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Google SiteSearch Box - KazMuzik Blog
2009-05-28 07:07
2009-05-28
長い間、このエントリをアップデートしてきましたが、ブログの移行に際して、今後はアップデートはアップデートしないことにしました。Tags: american_life, caltrain, computer_technology, español, français, game, health, immigration, internet, japanese, jobs_in_america, music, music_and_computer, music_gear, music_technology, programming, rebate, recycle_and_donation, second_life, tax, test, useful_link, walking
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今日から 5月、ブログを再開します - KazMuzik Blog
2009-05-01 07:58
時が経つのははやいもので、今年も、もう 5月になってしまいました。
4月は、引越に加え、レコーディングセッションや重要な手続きなどがあり、このブログを書いている余裕もありませんでしたが、今週になり、やっと少しずつ catch up できてきました。
このブログも、ぼちぼち再開していこうと考えています。Tags: american_life
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ST. LOUIS-STYLE SMOKEHOUSE RED RIBS - KazMuzik Blog
2009-04-06 22:22
引越が近いため、手軽に食べれる物を、ということで、帰りに Safeway で買い物をしてきましたが、普段は $9.99 の ST. LOUIS-STYLE SMOKEHOUSE RED RIBS (26 oz) が、$7.99 となっていたのが目にとまり、以前から一度食べてみたいと思っていたので、買って帰りました。
ところが、納豆騒動のため、今日、電子レンジを清掃したばかりの妻からは、なんでそんなものを買って来たの、と怒られ、たまたま東京から来ているゲストからは、骨ばっかりで食べるところ(肉)が少ない、などと不評で、さんざんの結果になってしまいました。こんなことなら、無難に、となりにあったチキンのフライにしておけばよかった、と少しだけ後悔しました。Tags: american_life
Current Mood:  silly
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納豆 - KazMuzik Blog
2009-04-05 23:51
引越が近くなってきて、だんだん食生活が大変なことになってきましたが、冷凍庫に納豆が冷凍保存しているのがあったため、数日前に電子レンジで解凍したところ、ものすごく臭くなってしまいました。Tags: american_life
Current Mood: silly
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AOTS power outage - VirtualBox upgraded - KazMuzik Blog
2009-03-21 22:26
11am 頃、外出するため、部屋を出て、エレベータに乗ろうとしたところ、どうも停電しているようです。部屋に戻ってみると、やはり computer(s) も含めて、すべて落ちていました。停電した時に、ちょうどエレベータに乗っていなくて、良かったです。外に出てみると、どうも、この一帯が停電しているようです。ここ数年、このようなことはなかったのですが、久しぶりというか突然の出来事です。仕方がないので、そのまま外出することにしましたが、停電のため、駐車場の gate も開きません。そこで、裏の出口を manual で open して、出ました。道路に出ると、近所の信号機も点灯していないため、交差点では 4-way stop 状態になっていました。どうも、Los Altos downtown 近辺全体が停電しているようです。
さらに、携帯電話を使用しようと思いましたが、電波が届いていないようです。妻の携帯電話でも試してみましたが、やはりだめです。携帯電話の access point も停電で機能していないようです。めったにないとは思いますが、これでは、緊急の時には、困ります。
夕方、自宅に戻ってくると、復活していました。Computer(s) も立ち上げましたが、最近、server の Solaris ZFS+VM server や desktop の iMaC#m7 は、常時稼働している状態だったので、この際、VirutalBox を upgrade することにしました。Solaris server (host) の方は、3台の guest(s) (Fedora 10) で apache (web server) や tomcat (wiki + ...) また database も稼働しているので、2.1.0 から 2.1.4 に upgrade しました。まずは、2.1.0 を削除する必要がありました。
# pkgrm SUNWvbox
# pkgrm SUNWvboxkern
# pkgadd -d VirtualBoxKern-2.1.4-SunOS-r42893.pkg
# pkgadd -d VirtualBox-2.1.4-SunOS-r42893.pkg
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VirtualBox は、2.1.4 に upgrade しましたが、Fedora 10 guest の network 関連の trouble は、そのままでした。ただし、3つの guest のうち、ひとつは大丈夫なので、guest での Fedora 10 の設定の問題かもしれません。
iMaC#m7 では、2.1.4 から 2.2 Beta 1 に upgrade しました。ところが、Windows 7 (guest) で、2-in-1 Phone (GE28300EE2) が認識されなくなりました。DPH-50U は大丈夫です。困ったことになりました。(＊)
2009-03-22 update
いろいろいじっているうちに、2-in-1 Phone (GE28300EE2) が認識されました。原因は、よくわかりません。
AOTS = all of the sudden (突然)Tags: american_life, computer_technology
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envelop containing check for rent returned !? - KazMuzik Blog
2009-03-02 22:54
最近、毎月の payment などは、ほとんど online になり、check を書いて、郵送する、ということが少なくなりましたが、うちの場合は、まだ家賃だけは、月末になると check を送っています。3/1 は日曜日だったため、今月分の家賃は先週後半に送りましたが、今日、帰宅して郵便をみると、なんと家賃の check を入れた封筒が戻ってきていました。切手代が 1¢ 不足、とあります。ずっと、41¢だと思っていましたが、いつの間にか 1¢値上がりして 42¢になっていたようです。数年前に購入した 3¢の切手が余っていたので、それを貼って、明日、投函する予定ですが、1¢のせいで、数十ドル(数百ドル?)の延滞金を請求されたりしたら、大損害です(＊)。こういうことが起こるのも、新聞や TV (のニュース)を見なくなった life style のせいかもしれません。
2009-03-04 update
(＊) どうも、42¢に値上がりしたのは、だいぶん前のようです。ずっと 41¢の切手で、配達してくれていた郵便局(USPS)には、逆恨みせず、感謝しておかなければいけないのかもしれません。Tags: american_life
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Comcast Business Class Internet Preferred Plan - KazMuzik Blog
2009-02-24 20:20
このブログを見た友人から、Comcast の Business Class なら、static IP address をサポートしているのでは、との連絡がありました。Business Class Internet Plans には、6Mbps/1Mbps の Internet Starter Plan ($59.95) と、16Mbps/2Mbps の Preferred Plan ($89.95) があり、static IP address も option で取得できるようです。しかし、いくら探してみても、static IP address の料金は記載されていません。このため、今朝、8am 過ぎに電話したところ、火曜日は 8:45am からとのことで、かけ直すことになってしまいました。
すぐに、ちゃんとわかっている女性の担当者が出て、1個の場合は、$4.95, 5個の場合は $9.95 との回答をもらいました。これならば、5 static IP addresses で、16Mb/2Mb の Internet Preferred Plan と組み合わせても、$99.90 と予算以内です。
一応、order form を送ってもらいましたが、Email にリンクがあり、帰宅してから見てみると、online で sign up するようになっていました。しかし、Service Term が 36 Months (3年 !!)になっていました。これは、ちょっと長過ぎです。念のため、terms and conditions の termination charges を読んでみましたが、残りの期間の 75% と、無料の installation の費用も 100% 支払うことになっています。これでは、risk が大き過ぎるので、term を 12ヶ月に変更するように交渉して、だめならば、多少速度は落ちますが、ADSL2+ にするしかなさそうです。Tags: american_life
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AT&T ADSL scam (Skype VoIP project #1) - KazMuzik Blog
2009-02-20 18:13
ADSL の upgrade を考えているところですが、2/18(水）の夕方、AT&T から、High Speed Internet (Elite) の sales の電話がありました。かなり aggressive な女性のセールスです。6.0M/768K の ADSL が $35 とのことでしたが、もちろん dynamic IP address です。そこで、static IP address が必要だというと、no problem で、kit が届いたら、そこにある電話番号にコンタクトすれば、無料で static IP address を get できるとの返事です。しかし、そんなことはまずありえないので、その場で、static IP address としてオーダーできるなら考える、と言うと、supervisor か誰かにコンタクトしたらしく、5 static IP addresses で $50 との返事でした。何度か確認しましたが、間違いないようなので、オーダーしました。ADSL2+ ではありませんが、$50 で static IP address 5個、6M/768K ならば、かなりいい deal です。
今日の早朝、AT&T から order confirmation のメールが届きましたが、リンク先の order status のページを見ると、DYNAMIC IP address となっていました。そこで、そこにあった電話番号にかけるはめになりましたが、自動応答で、やっとつながったと思ったら、8am-5pm (Mon-Fri) とのことです。そこで、8am になって、もう一度かけると、女性のオペレータが出ましたが、static IP address の話をすると、いきなり切られてしまいました。仕方なく、もう一度 try したところ、今度は、丁寧な男性が対応してくれて、static IP address でオーダーしたのに、dynamic になっていることを伝えると、変更はできるけど、$87 になるとのことでした。電話で $50 を commit されたことを伝えると、驚いていましたが、sales などにコンタクトしてくれて、きちんと対応してくれましたが、やはり $50 で static IP address は offer できない、とのことでした。Order の cancel は、今の DSL connection に影響せずに可能とのことなので、きちんと対応してくれたその男性に免じて、cancel することにしました。
それにしても、その場で order をとるために、嘘をついたり、なりふり構わず、というのはいただけません。真面目な AT&T の職員と私の貴重な時間を、数時間無駄にしてしまったわけです。
ちなみに、現在は AT&T に電話料金として、月に $60 程度、支払っています。U.S.国内はすべて無料で、国際電話も割安な package なのですが、ひさしぶりに使用状況を調べてみると、1月は、4回しか使っていません。それ以前も、だいたい似たような状況と思われます。これならば、次に、ADSL を upgrade するときは、voice line が不要な dry ADSL にして、電話は、携帯電話と Skype などの IP Phone に切り替える方が良さそうです。しかも、AT&T (SBC, Pacific Bell) とは、ついに縁を切ることができます。Tags: american_life, internet
Current Mood:  angry
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ADSL2 internet connection - KazMuzik Blog
2009-02-08 22:02
うちの internet connection は、5年ぐらい前から、Covad を利用した Digizip の DSL サービスで、下りが 1.5Mbps, 上りが 768Kbps です。一応、29-bit mask の static IP address(es)(8つ)が割り当てられています。以前とくらべて、比較的、安定しているのですが、最近、数GB の DVD ISO イメージの download や、ファイルのやりとりなどが増えてきたので、ぼちぼち高速なものに upgrade を考えていました。DSLReports.com で調べてみると、このあたりの ADSL では、6Mbps/768Kbps 程度のものがあるようですが、最近、ADSL2 8Mbps/1Mbps の static IP address 付きのサービスが、月 $100 程度で出てきたようです(＊)。
ちなみに、日本では、いくらか調べてみると、現在のうちの値段ぐらいで、ADSL 50Mbps/12.5Mbps, さらに数千円出すと、光で接続できるようです。うらやましい限りですが、アメリカでは当分の間(永久に?)、そこまで行くことはなさそうです。ただし、固定 IP アドレスを取得するとなると別で、それだけで 1万円以上高くなるようです。
日本語で検索していると面白いページがいくつかあったので、リンクしておきます。
2009-02-22 update
-> ADSL2+Tags: american_life
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Camry oil exchange - KazMuzik Blog
2009-02-06 19:39
2年前に $1,600+ かけてmantenance した妻の Camry ですが、その後、そんなに mile が進まないうちに、次の smog check となりました。実際、oil exchange しようと思いながら、なかなかチャンスがなく、その後 1回もしていません。そこで、Smog Check の前に、oil exchange することにして、今日の昼休みに Toyota へ行ってきました。平日（金曜日）の昼でしたが、お年寄りのお客さんを中心にけっこう繁盛していて、1時間半程度待ちました。幸い、ロビーで待っている間、Google ではありませんが、無料で WiFi が使え、退屈することはありませんでした。また、Wiper blade が消耗していて、雨の日など、見にくくなっていたので、交換してもらいました。
なお、昔は、ほとんど毎日走っていた San Antonio Rd ですが、最近では、Caltrain の線路より 101 側へ行くことはほとんどありませんでしたが、久しぶりに走ると、かなり雰囲気が変わっていました。ずいぶん視界が開けている感じで、しばらくして、道の両側や中央分離帯に植樹してあった大きな木が、すべてなくなっているのに気がつきました。Tags: american_life
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(KazMuzik) Hollywood Studio #1 - KazMuzik Blog
2008-12-26 23:20
今日は、1年3ヶ月ぶりに、Hollywood Studio のある Southern California へとドライブしました。昨日(12/25)までは、雨が降ったり、寒かったりしましたが、今日は一転して、暖かいドライブ日和となり、気持ちよく運転することができました。若干の不安はあったものの、1ヶ月前に修理した 1998 Nissan Altima で行きました。このクラスのエンジンで、ある程度の坂を普通に上ると、徐々に馬力が落ちていくのがわかるのですが、これが、freeway 280 でエンストしたときの感覚と似ていて、少し気持ち悪かったのですが、特に問題はなく、無事に、目的地に到着することができました。正午過ぎに出発して、Gilroy の outlet の手前と、Six Flags Magic Mountain の付近で渋滞した他は、順調に走ることができ、Coalinga で給油のため 1回止まっただけで、6時間弱で Hollywood に着きました。
2008-12-29 update
帰りは、12/29 の 3pm 過ぎに、Hollywood を発ちましたが、山越えして、盆地に入った最初の大きめの interchange で降りて、給油しました。休憩は、この 1回だけで、合計、約5時間半でうちに着きました。Tags: american_life
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Yahoo! Avator - KazMuzik Blog
2008-12-18 06:54
Avatar (アバター) といえば、最近では、Second Life ですが、久しぶりに、Yahoo! アバター にアクセスしてみました。無料アイテムをチェックしてみましたが、ほとんど Yahoo! プレミアム会員限定(会員費 月額 346円)になっていました。会員限定でない、誰でも使えるものは、最近の半年では、11/19 に、カリフォルニア観光局のものがいくつかあっただけでした。一応、その中から、背景を San Francisco のケーブルカーにしてみました。
有料アイテムの方は、だいたい 90円、120円から、200円程度ですが、Linden Dollar に換算すると、L$250 から L$500 ぐらいになり、そこそこのアイテムが買えそうです。また、Second Life では、Linden Script で自由に、3次元のアイテムを作れますが、Yahoo! アバターでは、Yahoo! が提供するものしか利用できず、しかも、Yahoo! のいくつかのサービスに、ただ平面的に表示されるだけです。Tags: american_life
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ESL class completed .. - KazMuzik Blog
2008-12-11 21:31
明日(12/12)で、カレッジの Fall Quarter が終了するため、Library へ、ESL の Research Paper のため、借りていた本を返却しに行ってきました。これで、大変な思いをした ESL の日程がすべて完了して、後は、結果を待つのみとなりました。12/5(水)には、in person の final exam を受け、12/10(水)には、research paper の final draft を submit しました。Research paper final draft の point だけが、まだわかりませんが、10/16 の C は、まだ良い方で、それ以降は、さらに苦戦を強いられ、平均もだいたい C- といったところなので、最終的に C をとってパスするのは、むずかしいかもしれません(＊)。
Winter Quarter では、再び、Music Technology のクラスをとることにしました。12/5 の final exam を受けに campus へ行く前に、online で registration をすませ、spring quarter まで有効な parking の annual permit を購入したところ、それは当日から有効で、temporary permit がプリントできたので、12/5 と今日の parking はカバーされ、$4 save することができました。
2008-12-30 update
(＊）-> ESL alternative creditTags: american_life, music_technology
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coffee maker broken again - KazMuzik Blog
2008-11-30 00:57
1ヶ月前に買ったばかりの coffee maker を、壊してしまいました。コーヒーを入れるため、ポットに水を入れていたところ、水の重みで、持っていたふたから、ポット本体が外れて落ちてしまい、ポットのガラスが割れて、穴があいてしまいました。車と同様、災難続きの coffee maker ですが、9/25, 11/2, そして、今日と、ここ 3ヶ月以内に、3回も壊れています。
新しい coffee maker 購入のため、また、Fry's へ行かなければいけないのか、と思っていたところ、妻のアイデアで、前の壊れた coffee maker (同じく 12-cup 用)のポットだけを、試しに、はめてみたところ、ぴったりと合いました。ばっちり、使えそうです。このため、Fry's へは行かなくても、よくなりました。
ちなみに、前の壊れた cofee maker に関しては、customer service から、週明けの月曜日の朝、返信の e-mail が届き、保証書、領収書、coffee maker のあるパーツを郵送すれば、購入代金は、返金してくれるとのことでしたが、面倒なので、そのままにしてありました。今回は、これが幸いして、ポットの部分だけを、別の coffee maker で利用できることになりました。Tags: american_life
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1998 Nissan Altima repaired - KazMuzik Blog
2008-11-28 16:17
9:30am 頃、車の修理の件で、Gas Station から、電話がありました。簡単に説明がありましたが、実際に目で見た方がいいのと、近いこともあり、さっと着替えて、出かけました。説明によると、エンジン上部のフィルタが壊れていたため、スパークプラグにオイルがべっとり付着してしまい、このため、花火がスパークしなくなり、エンジンがまったく動かなくなったようです。その他にも、交換が必要なパーツなどがあり、工賃を含めて、$500 弱とのことでした。作業には 3時間程度とのことだったので、修理を依頼して、いったん自宅に戻りました。2pm 過ぎに再び電話があったので、pick up に行きました。
帰りは、短い距離でしたが、エンジンの動きが快適になったような気がしました。購入してから 2週間程度になりますが、今から思うと、このクラスのエンジンの車にしては、今ひとつ馬力がないような気がしていました。AAA の Towing 費用を含めて、$500 ちょっとの、突然の出費になりましたが、この程度ですんで良かった、というところです。エンジンの調子がよくなり、なによりも、大事にいたらず、不幸中の幸いでした。Tags: american_life
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1998 Nissan Altima suddenly stopped working in Highway 280 - KazMuzik Blog
2008-11-26 19:28
急遽、妻の新しい PC を、組み立てることになったため、今朝、FRYS.COM で Pre Black Friday Sale の memory と disk を購入して、store pick up を選択しましたが、memory の方は San Jose 店にしかないため、午後から、pick up に行ってきました。Thanksgiving の前日の午後ということで、わりと交通量が多く、Freeway の大きな interchange は、かなり渋滞していました。また、雨も降っていたため、あまり運転したくない状況でした。San Jose からの帰り、880 から、280 に入り、やれやれといったところでしたが、Saratoga から Lawrence のあたりで、なんとなく車の馬力が落ちてきたように感じました。その後は、アクセルを全開にしても、だんだんスピードが落ちてきたので、これはやばい、と思い、一番左のレーンから、なんとか右の路肩に移動して、車を止めました。しばらくしてエンジンをかけてみましたが、その後は、まったくエンジンが始動しなくなりました。オーバーヒートしているわけでもなく、どうしようもなさそうです。そこで、アメリカに来て、初めて、AAA の Road service を利用することになりました。今までは、transfer の手続きのため、DMV のかわりに利用したり、地図をもらったりしてたぐらいでしたが、続けていたかいがありました。
3pm に電話して、10分程度待った後、つながり、いろいろ情報を伝えた後、30分ぐらいで、AAAから手配された towing の車が到着しました。AAA のメンバーは、5 miles までは、free ですが、その後は、1 mile につき、$20 とのことです。そこの場所は、Wolfe を越えて、De Anza の手前ぐらいでしたが、Los Altos downtown からは、5 miles を多少、超えそうな距離です。しかし、自宅から遠いところに運んでも、その後の処理が面倒なので、自宅に近い、Los Altos downtown の、maintenance 設備のある Gas Station に運んでもらうことにしました。結局、7 miles 弱ということで、$36 (税込み) の支払いになりました。
Gas Station に到着したのは 4pm 過ぎになりましたが、Thanksgiving の前日ということで、早めに店じまいしたようです。しかし、Gas Station は営業していたので、担当の人がひとりいました。とりあえず、車はそこに置かせてもらい、詳細は、Thanksgiving 後の金曜日に連絡してもらうことになりました。そこからは歩いて帰りました。
その後の修理に関しては、まだ詳細はわかりませんが、故障したのが、わりと自宅に近くだったため、towing の出費が $36 程度で済んだこと、また、Highway での出来事でしたが、事故などの大事にいたらず、不幸中の幸いといったところです。
2008-11-28 update
-> 1998 Nissan Altima repairedTags: american_life
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1990 Ford Taurus donated, and 1998 Nissan Altima - KazMuzik Blog
2008-11-12 21:54
10/28 に、5ヶ月間、乗っていた 1990 Ford Taurus が壊れたため、ここ半月ぐらいは、妻の車を借りていましたが、今日で、だいたい処理が終わりました。
まずは、1990 Ford Taurus ですが、これは前回の scam 事件の反省を踏まえて、donate することにしました。検索エンジンでひっかかってきた中で、手続きが面倒臭くなさそうな、donate-a-car.org にコンタクトしてみました。長い VIN# (など)を電話で伝えるのは面倒なので、先週、金曜日(11/7)の夕方に、Online Donation Form で submit しました。しかし、週末だったこともあり、約束の 48時間以内には連絡がなく、月曜日(11/10)に電話しました。Pick up のため、ローカルの会社から、2時間以内に電話があるとのことだったので、すぐに出かける必要があったので、携帯電話の番号を伝えておきました。しかし、その日の日中、携帯には電話がなく、夕方、自宅に戻ると、留守電が入っていました。私が朝、出かけたすぐ後に、電話があったようです。そこで、火曜日(11/12)の朝に、電話すると、木曜日から月曜日ぐらいにはスケジュールが組めるから、決まったら、前の日に電話するとのことでした。しかし、実際には、その後の数時間後に、携帯に電話がり、翌日(11/13)に pick up できるとの連絡がありました。Title と key を車に入れて、ドアをロックしていけば、出かけてもよい、とのことでした。そこで、今朝は、その通りにして、出かけたところ、昼前ぐらいに、pick up の人から、携帯に電話がありました。Receipt は、後ほど、郵送してもらうことにしました。
また、夕方には、次の車を San Mateo で pick up する予定になっていたので、久しぶりに VTA の Route 40 のバスで、San Antonio 駅まで行きました。Caltrain との接続が悪く、20分以上待つことになったので、ホームで、MacBook を開くと、Google Wifi が使えることがわかりました。Caltrain が来るまで、インターネットも使ってみましたが、わりと快適でした。
San Francisco の帰りは、途中下車して、次の車を引き取りに行きました。今回のは、1998 Nissan Altima で、10年物ですが、日本車ということで、安心して乗れそうです。また、ここ数年は、craigslist.org で個人売買することが多かったのですが、今回は、久しぶりに、日系スーパーマーケットの張り紙から、帰国される日本人の方にコンタクトしてみました。先週末に、試乗してきましたが、私の用途としては、十分なので、すぐに決めてきました。これも前回の教訓から、Smog Check のこともお願いしておいたところ、事前に済ませて、書類もきちんと用意しておいてくれました。今度は、長く乗りたいところです。
2008-11-13 update
火曜日(11/11)には online で、保険の手続きも済ませていたので、今朝は、必要な書類一式(*)を持って、Mountain View の AAA で、registration の手続きをすませてきました。今回は、順調に終えることができました。やはり、いろいろ失敗すると、そこから学習するものです。七転び八起き。
(*) Title, Smog Check, Insurance, Driver License, Registration Fee (check or cache), AAA CardTags: american_life
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初心運転者標識 - KazMuzik Blog
2008-11-06 22:39
今朝、Edith から、Foothill に曲がるところで、前の車に、なつかしい標識が貼ってあるのが目にとまりました。なつかしいだけで、一瞬、何の標識がわからなかったのですが、なんと日本の初心者マークでした。白い小型の Honda の車だったので、ひょっとして日本人かと思いましたが、後から追い越したところ、運転していたのは、高齢の白人男性でした。Tags: american_life
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クレジットカード不正使用事件 - KazMuzik Blog
2008-11-04 22:43
11/2/2008 に書いたように、先週はいろいろ災難続きでした。車や Coffee Maker が壊れた他には、メインに使用していた credit card が不正使用されていました。金曜日(10/31)の午前に、credit card 会社から電話がかかってきたので、またつまらないプログラムのセールスかと思っていたところ、怪しい transaction があるから、確認したいとのことでした。それによると、前日の 10/30 に、Los Angeles で高額の使用が 3件あり、もちろん私が使用したものではありません。ただちに、その account は close して、新規のカードを発行してもらいました。
ところが、その事件がある前に Dell に発注していたパーツが欠品になっていましたが、昨日、発送になったとの連絡がありました。決済は PayPal を通して行っていましたが、今朝になり、PayPal からのメールで、不正使用されたカードに charge されたことがわかりました。まったく、悪い奴のせいで、面倒なことです。すぐに、PayPal の Customer Service に電話しましたが、一応、問題ないとのことです。
10/30 に Los Angeles で不正使用されたのは、婦人服で $5,000 近くを筆頭に、レストランで $500, Car Wash (Gas) で $200 と、すべて 1回での使用金額です。まったく、自分のお金ではないと思って、贅沢に使ったものです。ひょっとして、店もグルになっているのか、とも疑ってみましたが、真相はよくわかりません。
しかし、心当たりがほとんどないので、ちょっと気持ち悪いところです。Online での shopping では、信頼できる shop では、直接 credit card を使っていますが、それ以外のところでは、PayPal を使ったりしていますし、online 経由ではないような気がします。それよりも、実際に、カードを手渡しで使う方が、危ないかもしれません。例えば、レストランでカードで支払いをすると、いったん、カードごと持っていかれるので、裏の 3桁の番号を盗まれる可能性も十分あります。
景気が悪くなってくると、悪いことを考える奴も増えてくるので、気をつけた方が良さそうです。
2008-11-08 update
上記以外にも、automatic payment にしているところがあったので、すべて手続きし直すことになりました。このような手続きで貴重な時間を割かなければいけなくなったり、ひょっとして手続きを忘れていて余計なチャージがかかる場合もあるかもしれません。今回は直接の損害こそありませんでしたが、間接的には、被害にあったと言えます。まったく、数千ドル程度を不正使用して、みじめったらしい悪い奴がいるものです。Tags: american_life
Current Mood: angry
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1990 Ford Taurus broken - KazMuzik Blog
2008-10-28 20:19
今年 5月に購入した 1990 Ford Taurus ですが、ここ一週間ぐらい調子が悪く、今朝、とうとうだめになってしまいました。$1,000 で 5ヶ月ぐらいしかもたなかったので、完全に失敗です。
10/22 の帰り、普段は 1/4 〜 1/2 程度の温度メータが、3/4 まであがっているのに気がつきました。10/23, 24 と数十マイルずつ走りましたが、この時は、まだ大丈夫でした。ただし、10/24 は、長く走った後は、たまにエンストすることがありました。10/27 の帰りは、自宅近くまで走ったところで、エンジンランプが点灯しました。
それでも、Caltrain の駅までの往復だけにして、気をつけていればいいかな、と思っていましたが、今朝、Foothill Expwy を5分ぐらい走って、VMware 本社の前の信号で止まったところ、エンストして、しばらくエンジンがかからなくなってしまいました。AAA を呼ぶしかないか、と思いましたが、しばらくしてエンジンをかけると、なんとか動きだしました。その後、なんとか、うちまで戻って来れましたが、途中でまたエンジンランプが点灯して、うちの近くまでくると、前のボンネットから白い蒸気の煙が出てきました。駐車場に入れて、ボンネットをあけたところ、ラジエター全体から、白い煙がもくもく出ています。
今日は、妻の車を借りましたが、Taurus は donate して、別の車を探さなければいけません。今度は、もう少し高くても、日本車にしたいところです。Tags: american_life
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Free Flu Vaccination at College - KazMuzik Blog
2008-10-20 18:21
今学期、ESL のクラスを受講しているカレッジで、今日から、Free Flu Vaccination (インフルエンザの予防接種)が始まったので、午後、キャンパスへ行ってきました。しかし、事前に場所を確認していかなかったため、予防接種を行っている Health Service の場所がなかなかわからず、探し回ってしまいました。結局、Bookstore のすぐ近くでした。
ところが、受付に行くと、現在、受講しているクラスのスケジュールをプリントしたものが必要と言われてしまいました。今学期 enroll している人だけが対象ということで、学生証だけでは確認できないとのことでした。確かにそうですが、それだったら、ウェブのページにちゃんと記述しておいてほしいものです。このためだけに、うちに帰って、プリントして戻ってくるのもばかばかしいので、プリントのできるコンピュータを探すことにしました。以前、近くの建物に確かあったはずなので、そこへ行くと、新しい building に移転してしまったようです。そのあたりを調べると、受付の女性がいる大きめの部屋があったので、クラススケジュールをプリントのできるコンピュータがないか尋ねてみました。親切なことに、ここにはないけど、その人の PC でプリントしてくれる、とのことでした。好意に甘えて、なんとかクラススケジュールを get することができました。その場で感謝の念は伝えておきましたが、ここでも、御礼申し上げておきます。多分、このブログは読まないとは思いますが ...
再び、Health Service へ行って、無事に予防接種を受けることができました。これで、この冬は、インフルエンザにかかることもなく、乗り切ることができそうです。
2008-10-20 update
うちに帰ってきてから、Health Service のパンフレットを見ていると、Hepatitis (肝炎) A, B の予防接種も受けれることがわかりました。Hepatitis A は 2回必要で、1回 $20, Hepatitis B は 3回必要で、1回 $30 となっています。両方やっても、合計で、$130 です。実は、今年に入って、かかりつけの医者で、Hepatitis A と B の予防接種をやり、2週間前にすべて終えたところですが、こちらは 1本 $100 近くかかり、妻と 2人分で、数百ドルの出費となってしまいました。Tags: american_life
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ESL .. - KazMuzik Blog
2008-10-16 22:45
ESL の最初のエッセイのドラフトで、いきなり C を喰らってしまいました。テーマに、今ひとつ関心が持てず、締め切りも迫っていたため、適当に書いて提出してしまったので、仕方ありません。今週末までに、書き直して、再提出しなければいけませんが、少し気合いを入れて、なんとか B 程度までには、回復したいところです。 前途多難です。Tags: american_life
Current Mood:  worried
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ESL 2nd Week - KazMuzik Blog
2008-10-05 22:54
ESL のクラスがスタートして、今日で 2週目が終了しました。Quarter を通じての、課題や Exam のスケジュールをみると、今週が前半の山場のようでした。今日が due の課題をなんとか提出したところですが、なんとか、乗り切ったようです。1週目には、オンラインでの自己紹介の課題がありましたが、そこから、かなりの人数が脱落したようです。2週目までに drop すると、学費が払い戻しされますが、これ以降は、なんとか survive するしかありません。
2008-10-06 update
ESL の課題で苦労した成果があったのか、今日は、仕事のメールでも、普段より調子良く、書けたような気がします。Tags: american_life
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Fall Quarter started - ESL - KazMuzik Blog
2008-09-23 22:58
今週から、カレッジの Fall Quarter が始まりました。Spring Quarter の Pro Tools 110 のクラスまでは、しばらく、ずっと Music Technology のクラスをとってきましたが、今回は、ESL (English as Second Language) のクラスです。去年の夏に Skills Certificate for Music Technology を get した後、次の Career Certificate を考えていましたが、このためには ESL の一番上のクラスをとる必要がありました。しかし、フルタイムの仕事をしていると、時間的にきびしいものがあり、あきらめかけていましたが、この秋から、オンラインで受講できることになりました。4年ぶりに、カレッジでの英語のクラスです。オンラインのクラスですが、読み物や、エッセイの量が半端ではなく、毎週、かなりの提出物があるので、1週間、最低15時間はキープしないと、ついていけないことに、なりそうです。
今朝は、キャンパスにある Bookstore で、テキストを買ってきました。Required のテキストは 2つあり、安い方は、Used があり、$15 でしたが、高い方は、新品しかなく、$56.70 もしました。Quarter が終われば buy back することになると思いますが、合計で tax を含めて、$77.62 と、ちょっとした出費になってしまいました。今週は、第一週目ということで、キャンパスでは、いろいろなサービスがあり、Bookstore の横では、無料の菓子パンやコーヒーが置いてありました。近くには、ベンチやテーブルもあったので、コーヒーを飲みながら、少しくつろいできました。ノートPC を使っている人がいたので、話しかけてみたところ、キャンパス内では、簡単な registration で、WiFi が使えるとのことです。Tags: american_life, music_technology
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can opener - KazMuzik Blog
2008-08-27 19:19
今月初め頃に、長年使っていた電動の can opener が壊れてしまいました。一番安いタイプのものでしたが、7年近く使っていたことになります。しばらく、手動のものを使ってみましたが、やはり電動の方が便利だということで、8/18 に、Walmart に行ったついでに、購入しました。数種類ありましたが、妻の 1) 缶を開けることができれば十分、2) 大きいと置き場所に不便、3) 前の安いやつでも十分長持ちした、という意見により、$6.33 と一番安いものを買いました。いかにも安っぽくて、少し不安もありましたが、妻の意見ももっともなので、それにしました。ところが、うちに戻って、使ってみると、ちゃんと機能しません。どうも不良品のようです。そこで、今週の月曜日(8/25)に、再び Walmart へ行って、交換してきました。妻が、中の梱包を捨ててしまっていましたが、特に問題なく、交換してくれました。ところが、うちに戻り、試してみたところ、これもだめでした。安物というよりは、欠陥品といった感じです。そこで、これは返品することにして、妻の「やはり電気製品は電気屋さんで買う方がいい」という意見により、Fry's で別のものを買うことにしました。
今日、昼前に、Walmart に行き、Customer Service の列に並びました。8/25 も今日(8/27) も平日の昼頃だったので、そんなに待たなくてもすみましたが、たった $6.33 の can opener のために、2度も、こんなことをしなくてはいけないのでは、割に合いません。返金は、クレジットカードではなくて、現金でした。Tax を含めて、$6.85 戻ってきましたが、Walmart の前で、つい募金してしまいました。
それから、Fry's へ行きましたが、$10 以下のものはなく、Oster の 3152 という $16.99 のものにしました。せっかく Fry's にきたので、ついでに、Intel の Ethernet Adapter を借りようかと思いましたが、適当なのがなく、これはあきらめました。
その後、Stanford Dish に立ち寄り、1周して、さらに Safeway で買い物をして、帰ってきました。Tags: american_life
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Internet connection outage - KazMuzik Blog
2008-08-21 23:41
今日は、昼休みを利用して、軽く walking に出かけましたが、その間に、San Francisco で大規模な停電があったようで、会社のオフィスのマシンもすべて再起動していました。普段はあまり気にすることはないのですが、こういうときには、いくつかサービスが立ち上がっていなかったり、仮に変更していた設定がリセットされていたりと、いつもの環境に復旧するには、多少、時間がかかります。しかし、自分の作業環境を見直す良い機会にもなります。この間、多少、本職の開発の方は中断してしまいますが、たまに気分転換には良いかもしれません。
そうこうしているうちに、5pm を過ぎて、突然、会社への remote connection が切れてしまいました。また、San Francisco で、停電でもあったのかと思いましたが、しばらくして、自宅の DSL がダウンしていることがわかりました。45分程度で復旧しましたが、インターネットに接続できないと、いろんなことに支障が出て、改めて、かなりインターネットに依存していることを認識させられました。今、契約している DSL プロバイダは、わりと安定していますが、1年に1度ぐらいは、この程度の障害があるような感じです。かなりの長期間、継続していますが、このあたりでも、日本ほどではありませんが、ぼちぼちもう少し高速なサービスが出てきたので、検討してみる価値があるかもしれません。Tags: american_life
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キッチンタイマーのボタン電池 AG13(LR44,357) - KazMuzik Blog
2008-07-26 19:32
妻が3年ぐらい前に、日本で、簡単なキッチンタイマーを買ってきて、料理の他にも、洗濯の時など、いろいろ重宝していましたが、とうとう電池の寿命がきてしまいました。音の出方が変になったり、表示も変になってきました。電池を取り出してみると、ボタン電池が2個、入っていました。今朝、WalMart に行くついでに、その電池を持っていって、同じものを探してみましたが、Energizer の 357 が近いようです。しかし、3個のパックで、$7+ もします。
このため、この後、別件で行った Fry's で探してみたところ、Coast の AG13 というのがあり、括弧で、LR44, 357 とあります。こちらは、3個パックで $2.49 です。一応、これを購入して、帰りました。
うちに戻り、虫眼鏡で、切れた電池を確認すると、Maxwell の LR44 でした。Fry's では、たくさんの種類のボタン電池があり、心配でしたが、どうも正解だったようです。やはり、事前に調べておくと、安心です。キッチンタイマーも無事に復活しました。Tags: american_life
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NRL recorded at DMV - KazMuzik Blog
2008-05-30 18:30
5/27 の Scam 事件の直後、2:38pm に online で、NRL を submit したので、昨日(5/29)の午後、DMV (1-800-777-0133) に電話したところ、ウェブには 24時間以内と書いてあるが、通常は 72時間以内に処理されるので、もう一度、電話してくれ、とのことでした。このときに、buyer の名前と住所が偽かもしれないが、ちゃんと record されるか確認したところ、Police Department と同じ回答で、seller として知りうる最善の情報を記入すれば、仮に buyer の情報が偽でも、問題ない、とのことでした。
今日(5/30)の 3時半頃、再び電話したところ、私の NRL は、DMV にちゃんと record された、とのことでした。それにしても、偽の名前と住所を使って、取引しようとは、世の中には、悪い (せこい?) 奴がいるものです。Tags: american_life
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Don't buy 1995 GEO Prizm (white) [ VIN# 1Y1SK5262SZ034694 ] from Scammer !! - KazMuzik Blog
2008-05-27 19:00
5/25(日)に、1995 GEO Prizm (white)を、$100 で処分しましたが、Ricky と名乗っている buyer は、とんでもない scam 野郎でした。今後、善良な市民がだまされないように、ひょっとして検索エンジンで引っかかるかもしれないので、VIN# 1Y1SK5262SZ034694 も記述しておきます。
今まで、車を処分するときは、すべて donate していたので、$100 とはいえ、売却するのは、初めてでした。そこで、昨日、DMV の "Requirements for Selling Vehicle" などのページを見ながら、手続きを確認していましたが、Certificate of Title (pink slip) がないのに、気がつきました。たしか、2ヶ所、サインしたのは覚えているのですが、その後、buyer が、そのまま持っていったようです。
また、NRL (Notice of Transfer and Release of Liability, REG 138) が、重要であることも、再確認しました。これは、pink slip の上の方にも付いていて、切り離せるようになっていますが、online で PDF がダウンロードできるほか、DMV のサイトで online で submit できます。一応、PDF をダウンロードして、出来るだけ記入してみましたが、buyer の住所がわかりませんでした。ひょっとして、Ricky という名前も、偽名かもしれません。
今朝、8am に、towing の車を手配して来る、という約束でしたが、夜中の 2:49am に Ricky からメールがあり、8am には行けなくなったから、連絡してくれ、とありました。10am 過ぎに、携帯電話に連絡すると、寝ていたようで、10分後に、call back するとのことでした。しかし、11am を過ぎても連絡がないので、もう一度電話すると、towing の車を手配しているから、10分後に call back するとのことでした。その後、12pm に電話があり、30分でこちらに来るとのことでした。1pm 少し前にもう一度電話があり、towing の車は、到着しているはずで、本人も 5分で来るとのことでした。アパートの前に出ると、towing の車がいたので、車があるアパートの裏に回ってもらいました。
しばらくして、Ricky が来ましたが、前回帰り際に置いていった $20 の残りの現金 $80 と、車のキーを交換した後、NRL と、Bill of Sale (REG 135) を記入してもらいましたが、わざときたない字で書いたようで、かなり読みにくい字です。City は、HAYWHEAD と書いてあるようですが、確認すると、HAYWARD だが、spell は確かじゃない、とか言っています。Towing の運転手が HAYWARD じゃないかというので、訂正してもらいましたが、自分が住んでいる city の名前の spell を忘れるとは、怪し過ぎます。住所を確認するから、driver license を見せてくれ、言うと、急いで来たので、忘れてきた、と言い出しました。これは、もう確信犯です。運転してきた車の registration を見せろ、というと、友人の車で来たので、自分のではない、と言いました。確かに、先日とは違う車ですが、運転免許証を忘れるほど、急いで来たのに、わざわざ友人から車を借りてくるはずはありません。とにかく、住所を確認できるものは、持っていないようです。そのうちに、逃げるようにして、帰っていきました。
一応、Ricky の運転してきた車の license number と、towing company の名前を、急いで控えておいて、何かあった場合、police が track できるようにしておきました。すぐに、住所を確認しましたが、HAYWARD には、1222 DROSE という住所はありません。似たような通り名もなく、明らかに偽の住所です。これでは、Ricky という名前も、偽名に違いありません。一応、携帯電話の番号と、aol.com のメールアドレスは、つながっていますが、いつでもキャンセルできるものですし、もともと偽名で登録してあるはずなので、今後、track できなくなる可能性が高そうです。
携帯電話に電話したところ、street 名も普段あまり書くことはなく、spell 間違いだと思うから、あと5分でうちに着いたら、確認して call back する、と言いました。もちろん、電話はないので、30分程度して、もう一度電話すると、mechanic にいるから、あと5分で間違いなく call back すると、同じようなことを言っています。City だけではなく、自分の住んでいる street の spell も間違える、など、もし本当なら、余程の低脳野郎です。
これは、もう scam に間違いないので、今後のことを考えて、Liability (法的責任) の Release を確実にしなければいけません。そこで、近くの Police Department に行って、事情を説明し、車はくれてやってもいいが、Release of Liability だけは、間違いなく完了できるように、相談したところ、DMV などにコンタクトして確認してくれました。NRL を提出すれば、buyer の情報が偽でも、DMV に record されて、私の liability は、release されるとのことでした。最寄の DMV の office へ行こうと思いましたが、Redwood City か、Santa Clara へ行かなければいけないので、すぐに自宅に戻り、online で file しました。NRL の FAQ によると、通常 24時間以内に、record されるとのことなので、今週後半に、DMV に電話して、確認する必要があります。(*)
車自体は、もともと donate するつもりだったし、くれてやってもいいのですが、偽の名前と住所を使って、取引しようとは、せこい奴です。このため、今日も半日つぶれてしまい、今後もいくつか注意することができたので、面倒なことになりました。一応、$100 ($20 札 5枚) は、本物のようですが、わりに合わないことになってしまいました。
2008-05-30 update
(*) -> NRL recorded at DMVTags: american_life
Current Mood: angry
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GEO Prizm sold - KazMuzik Blog
2008-05-25 18:27
処分することにした車は、1995 GEO Prizm ですが、この頃の車種は、Toyota Corolla と同一のモデルのようで、このためか、145,000 miles ぐらいですが、Kelly Blue Book で、$2,000 ぐらいの価値になっています。しかし、engine oil と radiator coolant の leak を考慮すると、最悪、engine の rebuild で $1,500 ～ $2,000 程度、radiator の交換で $500 ぐらいかかるかもしれません。そうすると、ほとんど価値はないわけで、donate しようと思いましたが、ひょっとして車に詳しく自分である程度修理できる人が、数百ドル程度ならほしいかもしれません。craigslist でも、動かない車が $500 程度ででているので、試しに $550 で出してみました。当然ですが、正直に leak のことも記述しておきました。さすが、craigslist で、5分以内に、3つもメールが来ました。その後もぞくぞく来るので、一応、edit して、その旨を付け加えておきました。
いろいろな事情があり、安い車を探している人が多いことがわかりました。子供2人の送り迎えで車が必要だけど、盗まれてしまったので、安い車を探している主婦とか、大学生でお金がないけど、キャンパスの周りの移動で使いたいとか、ありましたが、このような人が購入すると、例え $500 で購入しても、すぐに修理で $1,000 以上かかっては、やはり騙されたとか、失敗したと思うに違いありません。それに、engine oil leak もあるので、車に詳しくない人の手に渡っては、事故の危険もあるかもしれません。
幸い、最初にメールが来た人(*)にコンタクトして、夕方、会ったところ、車に詳しい人で、納得した上で、知人に修理してもらって、自分で乗る、と言っていました。現在は、大きめの車に乗っているけど、昨今のガソリンの高騰のため、燃費の良い安い車を探していたそうです。近くのガソリンスタンドで、oil を入れて、leak の様子を見てもらいましたが、やはり engine の rebuild が必要なようです。橋の向こうの East Bay に住んでいるようですが、火曜日の朝に towing の車を手配して引き取りにくるけど、$200 ぐらいかかるから、$100 でどうか、と言ってきました。どっちみち、donate するつもりだったのと、仮に、素人の人に少々高く売れても、事故などあってもいけないし、また、そんなに時間もかけれないので、$100 で手を打ちました。
Craigslist で、$550 でたくさん反応があったときは、ひょっとして、と少しは期待しましたが、もともと商売っ気はないので、いろいろ面倒なことを考えると、やはり donate した方が楽で、良かったかもしれません。
2008-05-27 update
(*) Ricky と名乗っていましたが、これは偽名で、せこい scam 野郎でした。
-> Don't buy 1995 GEO Prizm (white) [ VIN# 1Y1SK5262SZ034694 ] from Scammer !!Tags: american_life
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VTA Bus Route 40 - KazMuzik Blog
2008-05-24 20:32
昨日は、Belmont まで車をとりに行きましたが、運転して帰ってくる必要があるため、Belmont 駅で待ち合わせをして、caltrain で行きました。このため、妻の車を San Antonio station の parking に駐車したままだったので、今朝、とりに行きました。妻に、いっしょに行ってくれないか、打診しましたが、ひとりで行ってきて、と却下されたため、バスを利用することにしました。
VTA Bus を利用するのは、9/13/2007 以来です。そのときには、San Antonio Rd は、23番の route がありましたが、それ以降、変更があったようで、23番は、San Jose downtown から、De Anza College までの route に短縮されています。全体のマップで調べてみると、Foothill College から、出発している Route 40 がありました。土曜日の Northbound の schedule を調べて、始発の Foothill College 8:20am 発のバスに乗りました。
以前の Route 23 のときは、San Antonio Rd から、California St に入って、すぐの Safeway の前で降りると近かったのですが、Route 40 になり、El Camino Real, Showers Dr, California St とルートが変更になりました。このため、Showers Dr から、California Av に入ったところで下車して、少し歩きました。
ちなみに、Route 40 は、その後、Rengstorff Av に入り、Middlefield Rd, 101 を超えて、Google の前を通り、Shoreline Blvd まで行くようです。Tags: american_life, caltrain
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another $1,000 car purchased - KazMuzik Blog
2008-05-23 20:24
Oil と coolant が leak しているため、GEO は donate することにし、5/22(水)に、craigslist で、車を探していたところ、Belmont で、$1,000 程度の適当なものがあったので、連絡をとり、その日の夕方、見に行ってきました。まあ大丈夫そうだったので、購入することにし、今日の午後、引き取りに行きました。代金の方は、事前に、朝のうちに、Cashier's Check を作っておきました。車の個人売買は何度かやっているので、慣れてきましたが、書類が多いので、やはり paperwork は面倒です。
ガソリンがほとんど empty だったので、Belmont 駅の近くの 76 で入れましたが、$4.099 / gallon と、知らないうちに $4 を超えていました。13.641 gallon だったので、$55.91 になってしまいました。どこまで高騰するのでしょうか。
帰りに、DMV の registration をしようと思い、Redwood の AAA に寄りましたが、駐車場が狭く、満車のため、あきらめて、Palo Alto の AAA へ行きました。ここでは $81 でしたが、cash か check しか受け付けてもらえないので、check を書こうと思ったところ、あいにく切れていました。最近では、check は、月に 1～2枚しか使うことがないので、なくなったのに気づかなかったようです。普段は、cash もそんなに持ち歩かないため、$81 には届かず、再び、来るはめになってしまいました。
Belmont から、101 や San Antonio Rd などを走って帰ってきましたが、車の調子はまずまずのようです。
2008-05-27 update
-> 1990 Ford Taurus - registration completed after smog checkTags: american_life
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AT&T Prepaid Cell Phone $100 for a year - KazMuzik Blog
2008-05-19 23:51
2006年10月に、携帯電話のことを書きましたが、その後、2007年1月に、もう一台、Prepaid のものを購入したので、それ以降は、妻と私がそれぞれ専用のものを持っています。しかし、ほとんど使用していないので、残高がどんどん増えていく一方で、以前からのアカウントの妻の分は、$300 を超えています。
しかし、いくら残高が多くても、3ヶ月ごとに、最低 $25 チャージしなければいけないので、これがちょっとうざいところでした。ところが、最近、$100 チャージすると 1年有効になることになったので、今回は、これを利用してみました。一気に、$200 かかってしまいましたが、これで2台分、1年間そのままでも大丈夫です。ただし、1年後には、忘れないようにしなければいけません。
ちなみに以前は、Cingular でしたが、昨今の合弁で、今は、AT&T になっています。Tags: american_life
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GEO oil leaking .. !! - KazMuzik Blog
2008-05-19 22:48
5/5/2008 にオイル交換したばかりの GEO ですが、数日前から、再び、オイル・ランプが点灯するようになり、今日は、ほとんど、点灯しっぱなし、という状態になりました。2週間程度しか持たないようでは、そろそろ donate するしかなさそうです。5年前に $3,000 程度で購入し、大きな修理はなかったので、1年 $600 という計算になります。しかし、その他にも、DMV の registration (年1回), smog check (2年に1回), oil exchange (3ヶ月または 3,000 miles ごと), insurance (半年ごと) などの出費が定期的にありますし、高騰している日々のガソリン代など、やはり、車は、いろいろとお金がかかり、面倒です。Tags: american_life
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pain at left shoulder - KazMuzik Blog
2008-04-20 10:23
3/22 に書いた尾骨の痛みは、最近ではほとんど気にならないくらいになってきました。ところが、昨日は、別のところ、左肩を痛めてしまいました。一難去って、また一難といったところです。
うちの、dining room には、table と chair(s) のセットがありますが、このうち、chair の方には、構造上の欠陥があります。購入してから、もう何年も経ってはいますが、ここ数年、足がぐらつくようになり、何度、ねじを締め直しても、すぐに緩んで、ぐらぐらしてきます。ひとつは、使い物にならなくなったため、1ヶ月前ぐらいに処分したところでした。最近、私が座っていた椅子も、ある一方向から力が加わると、壊れそうな兆候を示していました。このため、反対方向に力が加わるように、注意して腰をかけていたのですが、昨日は、ちょっと油断した瞬間に、危険な方向に、一機に体重がかかってしまい、足の付け根部分が壊れてしまい、そのまま転倒してしました。このときに、左肩と頭をどこかにぶつけてしまったようです。頭の方は、すぐに直りましたが、左肩の方は、ちょっと重症っぽく、やはり尾骨と同じように、完治には、2ヶ月程度かかるかもしれません。一晩寝て、今朝起きたら、ひょっとして直っているかな、と淡い期待をしましたが、やはりだめでした。Tags: american_life
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Los Altos downtown in the evening - KazMuzik Blog
2008-04-17 20:57
今日は、WFH (Work From Home)でしたが、早朝から、半日(12時間)以上、プログラミングなどの仕事に集中していたので、夕方、気分転換のため、近所に散歩に出かけました。
夏時間のため、7pm を過ぎても、まだ明るいのですが、このくらいの時間帯になると、Los Altos の downtown では、一部のレストランを除き、ほとんどの店が閉まっています。夕暮れ時の、人通りのほとんどない、落ち着いた街を歩くのは、なかなかいいものです。
途中で、Walgreen's に立ち寄り、セールになっている Hershey's のチョコレートを買いました。Coupon には、Limit 4 items per coupon とありますが、1種類だけなら、8個以上でも、ちゃんと処理してくれるようです。先日、4個ずつ2種類購入したときは、一方だけ処理されました。これは、coupon のコードを入力するタイミングにもよるかもしれません。親切な店員さんの場合、4個を超えたり、種類が多くても、すべて処理されるように、配慮してくれます。Tags: american_life
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ある悲報 - KazMuzik Blog
2008-04-14 06:58
昨晩、日本から悲報が入ってきました。以前の会社でいっしょに働いたことのある後輩です。私ぐらいの歳になると、自分の親をはじめとして、親戚や知人など、過去にもいくつかの死に立ち会ったり、多くの悲報を聞いたりしてきていますが、自分よりずっと若い方が、先に他界されるのは、とても残念なことです。ご冥福をお祈りします。Tags: american_life
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WFH ... - KazMuzik Blog
2008-03-29 19:12
ここ２週間は、本職の方のプロジェクトで忙しく、自宅で、深夜や早朝にもプログラミングしたりしていましたが、このため caltrain での通勤も、必要なミーティングがある時だけとして、基本的には WFH (Work From Home) としていました。
このため、このブログも、ここ１週間は更新していませんでしたが、まとめてアップデートしておきます。今日は、天気も曇りなので、walking はお休みです。Tags: american_life
Current Mood: busy
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fruit flavor ice cream - KazMuzik Blog
2008-03-28 22:41
今日は、Safeway で、フルーツ系のアイスクリームを3個も買ってしまいました。
数日前に、Dreyer's から、Limited Edition で、Mango のアイスクリームが出ていて、おいしいという話を聞いていたので、今日の夕方、近所の Safeway へ行ってみました。ところが、目的の Mango はありませんでしたが、かわりに、やはり Limited Edition で、Banana Nut があり、おいしそうなので、これを購入することにしました。通常価格 $6.50 のところ、セールで $5 でした。
ついでに、Dreyer's の OEM と思われる Safeway Select のアイスクリームも見ていたところ、こちらの方で、Mango がありました。Safeway Select のアイスクリームは、通常価格 $6 ですが、今日は BUY ONE GET ONE FREE です。ということで、もうひとつは、Orange Chocolate Chip という Sherbet にしました。
最近は、Strawberry Cheesecake か、チョコレート系と、定番化していたので、楽しみです。Tags: american_life
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Hepatitis B (B型肝炎) 2nd shot - KazMuzik Blog
2008-03-21 11:21
今朝は、かかりつけのドクターのところで、B型肝炎の2回目の予防注射をしてきました。これは、ある期間を置いて、3回接種する必要があり、1回目は1ヶ月前に済ませ、3回目は6ヵ月後の予定です。
B型肝炎の予防注射は、日本ではあまりなじみがありませんが、アメリカでは児童が学校に通うには必須のようです。7年前にこちらに来た時、娘の学校で手続きをした後、B型肝炎を含む不足している予防接種をするために、ある医療機関を紹介されました。週2回、確か水曜日と金曜日の午後 3:30pm からだけ、どこからかドクターが来るところで、すべて無料でした。まわりの雰囲気も含めて、後から思うと、低所得者向けのサービスだったような気がします。アジアから来た貧乏な移民と思われたのかもしれません。そのときは、B型肝炎以外にも、必要なものがあり、娘は一気に5本の注射をうたれました。日本では、考えられませんが、アメリカでは、特に問題でもないようで、外国から来た児童が学校に通う前には、当たり前のことのようです。Tags: american_life
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Safeway Club Card - KazMuzik Blog
2008-03-19 22:20
8年間使っていた Safeway Club Card の、磁気ストライプが、とうとうだめになったようです。先週末から、今週にかけて、2回連続で、読み取れませんでした。また、角の方が割れたり、プリントされているカード番号や、バーコードもかなり薄れて、読みにくくなってきました。
このため、今日の夕方、Customer Service のカウンタがある San Francisco の Caltrain 駅の前の Safeway で、新しいカードに交換してもらいました。11桁のカード番号は変わるようですが、記入するフォームには、前のカード番号を書く欄があり、情報は引き継がれるということでした。しかし、そのカード番号の部分は、店員がきたない字で記入していたので、ちゃんと処理されるか、心配です。"You're all set !!" と言っていましたが、果たして大丈夫でしょうか？
なお、以前のカードは、上のイメージのような赤いカードでしたが、新しいカードは、グレーを基調とした落ち着いたデザインになっていました。Tags: american_life
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Stanford Hospital & Clinics #1 - KazMuzik Blog
2008-03-11 11:11
今日は、妻が、Stanford Hospital & Clinics で、outpatient (外来)の手術をしてきました。
7:30am 開始の朝一番の手術だったため、Surgery Admission (受付)には、2時間前の 5:30am に来るようにと、言われていました。2日前の 3/9 に夏時間になったばかりなので、感覚的には、それ以上の早朝、といった感じです。5分前ぐらいに着いたのですが、受付のロビーに行くと、すでに 10人以上が check-in していました。同伴の家族もいるので、20 - 30人ぐらい、いました。
手術を受ける人は、着替えをしやすい服装と言われていましたが、ほとんどは運動するときの sweat suit の上下といった風でした。しかし、早朝だったためか、同伴の家族も、ほとんど似たような服装の人が多く、ぱっと見ただけでは、誰が手術をするのか、よくわかりません。しかし、よく見ると、同伴の人は、化粧が濃かったりします。前に座っていた太目の女性は、手術する人が行ってから、手鏡を見ながら、念入りにマスカラを付けていました。
手続きをした後は、待合室で少し待ちましたが、そのうちに看護婦さんが来て、私も妻と一緒に中へ入っていきました。少し太り気味の看護婦さんでしたが、明るいニコニコの笑顔で、接してくれました。やはり、手術というと緊張するので、リラックスするようにとの配慮かもしれません。そこで、簡単な問診、血圧を測った後、妻は手術着に着替えて、ベッドに入りました。角度が調節できるので、よりかかる程度です。それぞれに TV があり、リモコンの操作方法を教えてもらいましたが、妻は、「さすが Stanford !!」と喜んでいました。
その後、麻酔の準備にはいる前に、Rest Room (トイレ)に行きましたが、さすが病院ならでは、の配慮がなされていました。手を拭くペーパーは、手を近づけるだけで、スーっと 1回分ずつ出てきます。これは、初めて見ましたが、妻も、「さすが Stanford !!」と感心していました。
麻酔科のドクターが来て、IV (点滴)の準備をしましたが、かなり手馴れた感じです。痛がり屋の妻も、ぜんぜん痛くなかったようです。まず、ここでは、リラックスする薬から、ということです。
大学病院ということで、インターンの学生もたくさんいます。3人組で「かしまし娘」風に登場し、挨拶してきた女性グループもありましたが、一人だけが残って、何か念入りにメモを取っていた以外は、しばらくしてどこかへ行ってしまいました。
そうこうしているうちに、いよいよ手術の時間となり、妻はベッドごと手術室に移動となりました。私が同伴できるのは、ここまでです。
つづくTags: american_life
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Refund trouble at Fry's - KazMuzik Blog
2008-02-29 20:35
2/23 に Fry's で、$5 + $2 の refund を、使用したクレジットカードに、してもらいましたが、クレジットカードの口座では、$5 の方はとっくに反映されているのに、$2 の方は deposit される気配がありません。今朝、レシートをよく見ると、いつものクレジットカードのほかに、Norton の rebate でもらった $20 の gift card (debit card ?) を使っていることを発見しました。もしやと思い、refund の伝票を見ると、やはり Norton の gift card の方に refund されていました。しかし、このカードは、もう残高がなくなったため、すでに廃棄してしまっています。
このため、夕方、Fry's の customer service へ行きましたが、Fry's ではすでに refund の処理をしたので、カード会社に連絡してくれ、と言われました。うちに戻ってから、カードに同封されていたレターを探してみましたが、これも処分してしまったようです。連絡先もわからないため、どうしようもありません。(*) 何か手段はあるかもしれませんが、$2.17 のために、これ以上、時間と労力をかけるのもばかばかしいので、あきらめることにしました。このようなことになるのなら、store credit にでもしておけば良かったかな、とも思いましたが、後の祭りです。
Rebate でもらった gift card に関する注意をまとめておきます。- 残高がなくなっても、しばらく保存しておく
- 同封されているレターも、しばらく保存しておく
- Return, refund のときは、支払い方法を、事前にレシートで確認しておく
- Return, refund の伝票に sign する前に、refund される口座を確認する
- 小額の refund の場合は、store credit にしてもいいかも
といったことですが、これらのひとつでも実行していれば、$2.17 は取り返せてたはずです。
2008-03-03 update
(*) -> Cosmi rebate update
2008-03-17 update
-> Symantec (Norton) Gift Card - updateTags: american_life, rebate
Current Mood: silly
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USPS International Delivery Services - Mbox 2 Mini 紛失事件 - KazMuzik Blog
2008-01-31 21:29
1/29 に書いたように、11/16/2007 に東京に送った Mbox 2 Mini の紛失は、ほぼ確実なようです。一方で、今月中頃、仕事の関係で、San Francisco の郵便局から、東京へ送ったパッケージは、週末をはさんで 5日間で配達されてました。ちゃんと tracking もできて、東京の税関を通過したのも確認できました。このときは、郵便局の窓口で、いくつかオプションがあることを説明され、そのうちの Express Mail International (EMI) を選択しました。この上には、FedEx Express を利用する Global Express Guaranteed (GXG), また下には、Priority Mail International (PMI) があるとのことでした。主に配達される日数による違いですが、どれでも最低 tracking はできるとのことでした。ところが、私の 11/16/2007 のレシートを見ると、さらにその下の、最低の First-Class Mail International になっていました。多少高くても、上記のサービスがあることを知っていれば、少なくとも tracking ができるものにしていたのですが、当日は、運が悪く、無能な担当者にあたってしまい、何も確認されないまま、勝手に First-Class Mail International にされてしまいました。やはり、こういうことは、窓口の担当者任せにしないで、事前にきちんと調べてから、自分で指示を出さないといけないということを、高い授業料を払って、身をもって体験しました。
ちなみに、USPS の Package Rate Calculator のページで、MBox 2 Mini を送ったときの 3 lb. 13.30 oz. の料金を調べてみると、EMI $40.00, PMI $33.75, First-Class $27.50 でした。事前に知っていれば、プラス $12.50 で確実に届く、EMI にしていました。たった、これだけのことで、$300+ と、2ヶ月の時間を無駄にしたと思うと、悔やんでも悔やみきれませんが、今となっては、どうしようもありません。特に、アメリカでは、担当者によって、かなりサービスの質に違いのあることが多いので、やはり自分で事前に調査して、納得した上で行動するというのが、大切です。
しかし、日本の郵便局も、アメリカから届いたものを、不在だったという理由で、わざわざアメリカに送り返した、というのも、あきれる、というか、馬鹿げています。どうせ紛失するかもしれないのなら、玄関の前に置いておくとか、もうちょっと考えて行動してもらいたいものですが、やはり郵便局に過剰な期待はしてはいけないようです。
いろいろな不運が重なった結果の、事件でした。
2008-02-02 update
1/31 に、一応、upsp.com のサイトから、状況を簡単に説明するメールを出していたところ、今朝、返信がありました。一般的な内容で、PMI や First Class Mail International は、guaranteed service ではなく、 tracking はできないので、どうしようもない、ということでした。2:14am と真夜中だったので、sender をみると、Support@USPS <uspshelpdesk@spemail.esecurecare.net> となっていました。USPS の Email Us もESecureCare.NET にとぶようになっていたので、やはり outsource しているようです。
2008-02-09 update
-> Mbox 2 Mini returned from Japan !!Tags: american_life
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Plaxo and NotchUp - KazMuzik Blog
2008-01-30 05:52
ビジネス関係の SNS (Social Netowrk Service) としては、LinkedIn がよく利用されているようですが、今年になってから、ぼちぼち、Plaxo や NotchUp から、invitation が届くようになりました。どちらも最近、登録してみましたが、やはり LinkedIn を意識しているようで、どちらも LinkedIn から profile を import できるようになっています。
まだ、どちらもあまり活用していないのですが、Plaxo の方は、誕生日の案内メールがよく来ます。
また、NutchUp は sign up したばかりですが、SNS というよりは、interview をサポートするツールのようです。1回の interview で $500 とか指定できて、実際に interview を受けると、お金がもらえるようです。また、referral の場合は、10% の bonus がもらえるようです。
2008-01-31 update
NotchUp で、昨日、今日と、Import LinkedIn Profile を試してみましたが、うまくいきません。LinkedIn から、ブロックされている可能性がありそうです。Tags: american_life, jobs_in_america
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冴えない一日 in 2008 - KazMuzik Blog
2008-01-27 19:44
今日は、今年初めての、そして、去年の 3/27 以来の、冴えない一日になってしまいました。金曜日に歯の治療をしたところが、昨日からズキズキ痛み出し、なんとか痛め止めでしのいでいる状態です。その上、風邪もひいてしまったようで、寒気もします。
2008-01-28 update
1/28 の夕方には、ほぼ回復しました。やはり、健康であることは大切です。Tags: american_life
Current Mood:  sick
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Coolant - KazMuzik Blog
2008-01-10 20:34
今シーズンになって、車のヒーターがぜんぜん効かないなぁ、と思っていましたが、冷却水(Coolant)が不足していた(というか、ほとんど空っぽの状態だった..)ためのようです。今朝は、走り出して、しばらくして、すぐに暖かい風が出てきました。
また、今日は、加速もよくなったような気がします。やはり、2～3ヶ月前から、freeway に入るときなど、いまいち加速が悪いなぁ、と感じていました。いろいろな状況を考慮すると、やはり、これも冷却水のせいだったようです。
改めて、車にとって冷却水は非常に大切だということに気がつきました。しかし、今まで、2ヶ月ぐらい、冷却水がないまま、かなりやばい状態で走っていたということです。これからは、気をつけなければいけません。
冷却というと、コンピュータでも最近、水冷式のものがありますが、今までは、あまり興味がありませんでした。今回のことで、かなり効果がありそうだな、という気がしてきたので、そのうち、他の重要なプロジェクトが終わって、余裕が出てきたら、手を出すかもしれません。Tags: american_life
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Smog Check at Quickie Smog (Test Only Center) - KazMuzik Blog
2008-01-09 19:54
私の車の DMV registration renewal が迫ってきました。今回は、test only center で、smog check を行わなければいけません。去年は、妻の車で痛い目にあっているので、あまりぎりぎりまでのばさずに、少し早めに行動しました。もし、smog check がパスしないようならば、donate して、別の車を購入することも考えなければいけませんが、できれば、再テストでもいいから、なんとかパスしてほしいところです。
午後から、いつもの Test Only Center へ行きました。ここのお兄さんとは、もう顔馴染みになっています。妻の Camry 以外は、$1,000 程度の車ばかりなので、どうも私のことを、日本から来た(貧乏)学生だと思っているようです。
去年(2007年)の12月から、10年以上の車は、新しいテスト項目が加わったそうで、$10 余計にかかりました。幸い、smog check の方は、一発でパスすることができました。これで、あと 2年は乗れそうです。
ところで、テストを開始して早々、エンジンの温度が異常に高くなり、オーバーヒートしそうなレベルまで達してしまいました。店のお兄さんが見てくれたところ、冷却水がほとんどなくなっているとのことで、水道水を補充してくれました。おかげで無事にテストを再開することができました。そういえば、私の車に関しては、最近、冷却水などのチェックはまったくしていませんでした。このまま乗っていたら、エンジンがだめになっていたかもしれません。危ないところでした。
帰宅してから、renewal の手続きのため、DMV のウェブサイトへ行ってみました。昔と違って、ずいぶんと簡単になり、クレジットカードでも、同じように支払いができるようになっていました。昔は、政府のくせに、convenience fee とかのわけのわからない名目で、かなり上乗せしていましたが、さすがにそんなことは通用しなくなったようです。今までは、AAA のオフィスに出向いて手続きをしていましたが、今後は、DMV のウェブサイトで済みそうです。Tags: american_life
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TurboTax 2007 #2 - not delivered yet !? - KazMuzik Blog
2008-01-09 18:17
1/1/2008 にオーダーした TurboTax Home & Business 2007 が、まだ届きません。まだ、W-2 や 1099-MISC などの書類はありませんが、大きな数字はわかっているので、今週前半には概算の税金を算出して、もし今までの納税額で、不足している場合には、今週中に 1040-ES で支払う予定でした。しかし、大きく予定が狂ってしまいました。
オーダーした翌日の 1/2 には、New York, NY から、USPS で delivery confirmation で発送したとのメールがありましたが、USPS の tracking のページでも、ずっとそのままの状態です。同じ日の 1/2 に、同じ東海岸の Norfolk, VA (Virginia 州)から USPS で発送された Sibelius Competitive Upgrade は、1/4 に配達されています。注意深く見てみると、Sibelius は USPS Priority Mail で、TurboTax は USPS First Class Mail になっていました。さらにメールを詳しく読むと、場所によって 2-7日かかると書いてあります。東海岸の NY から、西海岸の CA なので、最長とみても、今日で 7日目なので、ぼちぼち届いてもよさそうなものです。ところが、今日の配達にもありませんでした。
近所の Post Office へ出向き、窓口で聞いてみました。担当者は、奥の方へ行き、数分後に戻ってきました。Internal のシステムでチェックしたところ、今日、San Francisco に到着したことがわかった、とのことで、プリントした紙をもらいました。ということで、明日には、遅くても、明後日には配達される見込みがつきました。(*) 一応、うちに戻って、USPS の tracking page で確認すると、ちゃんと update されていました。
Amazon.com で shipping について調べてみると、私が選んだ $3.99 の Standard の他に、$6.99 の Expedited がありました。これならば、USPS Priority Mail だったかもしれません。1040-ES の due (1/15) もあるので、わかっていたら、$3 追加しても Expedited にしていましたが、後の祭りです。さらに、TurboTax Home & Business のページを見ると、私が $49.97 でオーダーした seller の price は $5 値下げして、$44.94 になっていました。他にも $42 ～ $46 の seller がいくつかあります。元旦にオーダーしたのは、早まったようです。来年からは、もう少し待って、近い信頼できるところから Expedited で発送してもらうのが、良さそうです。
Post Office に言ったついでに、Mbox 2 Mini についても、聞いてみました。12/11/2007 に東京の郵便局から送り返されたはずですが、まだ到着していません。これについては、さすがにわかりませんでした。船便で送り返されているような気がしますが、果たして、無事に戻ってくるのでしょうか？
2008-01-10 update
(*) -> TurboTax delivered #3Tags: american_life, tax
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車で通勤 - KazMuzik Blog
2008-01-08 22:54
San Francisco へ、Caltrain で通勤するようになって、もうすぐ 1年になりますが、今日は、初めて、車で通勤してみました。9時少し前にうちを出て、280 をドライブしましたが、渋滞はほとんどなく、45分ぐらいで着きました。ただし、駐車するのに手間取り、30分ぐらいうろうろしてしまいました。思った以上にたくさん駐車場があり、Flat Rate $10 などという看板が出ていますが、これは Early Bird の rate で、朝早めに check-in して、夕方も早めに check-out しなければいけません。通常は、20分 $1 程度ですが、だいたい上限を設定しているところが多く、私が駐車したところは、$16 でした。
帰りは、5pm 過ぎに出たのですが、かなり渋滞していて、イベントに参加するため、101 で Palo Alto まで運転しましたが、1時間以上かかってしまいました。途中、Millbrae に電光掲示板があり、San Jose まで、Highway で 84分、Caltrain で 60分と表示されていました。やはり、San Francisco までの通勤には、車より Caltrain の方が、便利で楽だと実感しました。Tags: american_life, caltrain
Current Location: San Francisco, CA
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College Student ID Card - KazMuzik Blog
2008-01-02 21:33
Educational Discount のある Sibelius を購入するため、カレッジの Student ID カードが必要になります。ところが、最初にクラスをとった 2004年 Summer Session のときに作ったカードを見ると、有効期限が 6/30/2006 と、とっくに切れていました。カレッジのウェブで確認すると、冬休みは昨日(1/1/2008)までで、Student ID を発行する shop, center など、ほとんどは、今日からオープンしているようです。
まずは、main campus へ行ってみました。去年の winter quarter 以来なので、久しぶりです。大掛かりな工事も終わって、きれいになっていました。Parking に $2 かかりますが、ここは、もしもチケットをきられた場合、融通が利かないので、permit を購入しておきました。ところが、Student ID を発行する shop は閉まっています。手書きのメモで、1/3 まで休みで、1/4 に再開すると、あります。このようなメモは、手書きで、ドアに貼っておくだけではなく、ちゃんとウェブに載せてほしいものです。おかげで、$2 と、時間が無駄になってしまいました。
次に、町中にある分校の campus へ行きました。しかし、ここの営業時間は 12:30pm - 9pm となっていたため、夕方、再び、来ることにしました。仕事を終えて、7:30pm 頃、戻ってきましたが、すっかり暗くなっているのに、明かりがついていなく、営業している気配がありません。ドアには、やはり手書きのメモで、担当者は病気なので、1/7 に再開する、とあります。ここでも、やられてしまいました。
来週の月曜日から Quarter が始まり、まだ冬休みでやる気のないのはわかりますが、それならそれで、ちゃんとウェブでスケジュールを出しておいてほしいものです。手書きのメモで、ドアに貼ってあっても、そこまで行かなくてはわからないようでは、時間と、(main campus の場合は) お金の無駄になります。別に、今週、休みであることについてとやかく言ってるのではなく、あらかじめ決めたスケジュールにしたがって、ちゃんと業務を行ってほしいだけです。あらかじめ休みと決めていた、あるいは、休みを延長したならば、ちゃんとウェブで公開してほしいものです。
2008-01-08 update
夕方、Palo Alto の分校の campus で発行してもらいました。有効期限は、2010-03-31 までとなっています。Tags: american_life
Current Mood: angry
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日本のアニメとゲーム, and AMV - KazMuzik Blog
2007-12-30 08:49
YouTube で、自分の曲を確認していると、上の方の Videos being watched right now... というところに、日本のアニメ風の画像に S.O.S. Brigade - Speed Over Beethoven Dance というタイトルのビデオがありました。ちょっと見てみると、ベートーベンの「エリーゼのために」をアレンジした曲に合わせて、アニメのキャラクタがダンスをしている短いビデオでした。
曲が良かったので、検索してみると、DDR というのがいっぱいでてきます。まさか、Double Data Rate SDRAM とは関係ないと思いましたが、なんと Dance Dance Revolution のことでした。
S.O.S. Brigade は、涼宮ハルヒの憂鬱というアニメに出てくる SOS団のことのようです。アニメは、Spirited Away (千と千尋の神隠し) 以来、見ていませんが、なかなか奥が深いようです。
日本が世界に誇れる文化というと、アニメとゲームという時代になりましたが、このようなところで再認識するとは、思いませんでした。
2007-12-30 update
その後、調べたところ、DDR の Speed Over Beethoven と、SOS Brigade とは直接関係なく、誰かが、DDR の曲に、勝手に、アニメの画像を合わせて、作ったもののようです。(*) YouTube で、両方のキーワードを入れて検索すると 4つヒットしますが、画像はアニメからとってきたと思われる、ほとんど同じものを使用していますが、曲との同期のさせ方は、それぞれ、違います。さらに、Speed Over Beethoven だけで検索すると、DDR の曲に、動画を付けたものがたくさんヒットし、もちろん SOS Brigade 以外のものもあります。また、SOS Brigade で検索すると、そのアニメ関係のビデオがたくさんヒットします。SOS Brigade をタイトルに含む他の曲のビデオでも、ほとんど同様の画像を使っているようなので、かなり人気があるようです。
少し話題は変わりますが、JASRAC によると、海外からの使用料のうち、上位 50位中、40曲以上はアニメの音楽作品のようです。
2007-12-30 update 2
(*) AMV (Anime Music Video) という確立されているジャンルらしく、日本よりも海外で人気があるようです。となると、楽曲よりも、映像の方の使用料が気になりますが、JASRAC と YouTube の協議には含まれないので、映像に関しても、同様の仕組みが必要になりそうです。Tags: american_life, music
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Sushi 85 - All-You-Can-Eat Sushi - KazMuzik Blog
2007-12-16 20:32
6/3 に、Buffet 方式の All-You-Can-Eat Sushi として、Todai を紹介しましたが、9月に、Southern California に行ったときに、Midori Sushi という Buffet 方式でない All-You-Can-Eat Shushi に行って、にぎりもまあまあ良かったので、このあたりにもないかと思っていたところ、郵便で送られてくるクーポンの中に、Sushi 85 のクーポンが入っていました。クーポンは切れていたのですが、今日の dinner に、妻と二人で行ってきました。スーパーが中心になっている中規模のモールの中にあるのですが、その棟が外装の工事中で、少しわかりにくくなっていました。日曜日の dinner は 4pm からオープンで、ほとんど開店直後に行ったので、最初の客になりました。
メニューは、1枚のラミネートされているシートで、表は、Lunch 用のメニュー、裏は、Dinner で追加されているメニューになっていて、オーダーは、そのシートにフェルトペンでマークするようになっています。1回につき、3個までとなっていますが、オーダーした品が届くと、そのシートも返ってくるので、また何度でもオーダーできます。また、最初に味噌汁と、サラダがついてきます。
にぎりは 1皿 2個で、えび、いか、まぐろ、さば、サーモン(2)、白まぐろ、たい、ほたて、たこ、いくら(4)、いくら(w/うずらの卵)、はまちの 16個を注文しました。はっきり言って、ねたはいまいちでしたが、妻の好きないくらは、まあまあだったようです。とろや、うになどは、ありませんでした。いくらは、dinner にしかありませんが、何回でもオーダーできます。( 上記の Midori Sushi では、うに、いくら、甘エビの 3種類は、1回しかオーダーできませんでした。)
この店の特色は、Roll にあるようで、豊富なメニューが揃っています。こちらの方は、まずまずでしたが、それぞれ 6 pieces ずつあるので、Roll ばかり注文していると、すぐにお腹がいっぱいになってしまいます。オーダーしたのは、Taxi Roll (うなぎ、えび、かに), Crispy Spider Roll (Deep Fried Spider Roll), Hamachi Deluxe (Spicy Hamachi Roll with Hamachi on Top), Salmon Delux (Spicy Salmon Roll with Salmon on Top), Unagi Delux (Unagi Roll with Unagi on Top) の 5つでした。ちなみに、日本人以外は、Roll が好きなようで、Roll を中心にオーダーするので、All-You-Can-Eat でも、十分に採算が合うという話を聞いたことがあります。
その他には、いくらの手巻きと、鉄火巻きといったところで、合計 23品と、2人では、まずまずの結果となりました。あとは、妻が「さばの塩焼き」が食べたいとのことで、別途オーダーしたので、合計ではチップも含めて、$70 弱でした。普通に、回転寿司や飲茶にいっても、$100 近くかかるので、それよりは安くすみました。
Waiter や waitress は friendly で、私たちが、ほとんど唯一の客だったということもあり、timely に対応してくれました。この点は、○ (まる)ですが、All-You-Can-Eat ということを考慮しても、にぎりのねたがいまいちなので、もう行くことはないと思います。また、別の店を探す必要がありそうです。Tags: american_life
Current Location: Mountain View, CA
Current Mood:  full
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Central Computers - Black Friday Sale #3 - KazMuzik Blog
2007-11-23 09:01
最近、Sunnyvale の El Camino 沿いに、Central Computers の店舗ができたようなので、今日のセールは、いつもの Santa Clara の Stevens Creek 沿いの店舗ではなく、新しい Sunnyvale の店舗へ行きました。初めてでしたが、迷うことなく着くことができました。以前、出張で一度か二度泊まったことのある Crestview Hotel の向かい側でした。Crestview Hotel の住所は Mountain View なので、このあたりが、Sunnyvale との境になっているようです。
開店 15分前の 7:45am に着きましたが、すでに 10人ぐらい店舗の入り口の前に列を作っていました。これぐらいだったら、一応、目的の品は get できそうです。結局、開店予定より少し前、8時 5分ぐらい前に、ドアが開きました。今日が初めてということで、店内の配置がよくわかりませんでしたが、まずは、目立つ人気のありそうな品をひとつ確保してから、別のアイテムをじっくり探しました。作戦が功を奏して、計画していた品は、無事にすべて、get することができました。やはり、人気商品と予想していた品は、すぐに売り切れたようです。
ちなみに、この Central Computers は、1990年代に出張で来ていた頃から知っていますが、当時の店舗は、現在の Santa Clara の店舗のある Stevens Creek から、Kiely Blvd を北に入り、El Camino との中間ぐらいの Homestead との交差点の角のあたりにありました。その当時は、かなり怪しい雰囲気の店でしたが、しばらくして、現在の Santa Clara の店舗に移転し、その後は San Francisco downtown の Moscone Center の近く、などにも支店を出すまでに成長して、今日の Sunnyvale では Fry's よりも洗練された感じになっていました。店員の多くは、Chinese 系の若いお兄さんといった感じで、PC に関しても、詳しそうです。
今日は、朝から、アメリカ在住の一般消費者として Black Friday の売り上げに貢献し、アメリカ経済を支えるという、正しい行動をしました。前日にですが、しっかり turkey も食べましたし、だんだんアメリカの庶民の生活に慣れ親しんできたようです。Tags: american_life, music_and_computer
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Envelop-Free ATM - KazMuzik Blog
2007-11-07 20:10
今日、Rebate Check を入金しましたが、アメリカで初めて、チェックや現金を、封筒に入れずに、そのまま直接受け付ける ATM に遭遇しました。日本では当たり前の技術ですが、アメリカではすごいことのようです。
このため、当然、入金用の封筒は置いてなかったのですが、気がつくまで、探し回ってしまいました。日本の ATM と違うのは、現金だけではなく、チェックも入金できることです。今日は、Logitech の $70 の Rebate Check を入金しましたが、ちゃんと認識してくれました。金額が間違って認識された場合は、手入力で修正できるようです。
数年前、日本から来たばかりで、アメリカの ATM には現金を封筒に入れて、入金するという常識を知らずに、1,000ドル近くの現金を、直接 ATM に挿入して、ATM を壊してしまった人を知っています。ちなみに、係員の人が、数時間かかって、数十枚の紙幣を回収してくれて、なんとか無事に入金ができたそうですが、半日がかりになったようです。Tags: american_life
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日本のパスポート更新 #5 - IC旅券 (e-passport) - KazMuzik Blog
2007-10-17 21:40
一週間前の 10/10 に申請したパスポートですが、今日が交付日です。妻も、今日が都合がいいということで、会社は休暇をとり、二人いっしょに、パスポートの受領に行ってきました。
今回は、初めて、車で総領事館に行きましたが、parking に多少、苦労しました。結局、1ブロック離れた Beale と Mission の交差点の近くの路上 parking に止めることができました。$1 あたり 20分で、最長 1時間でしたが、なぜか、妻が $1コインを数枚持っていたので、2個入れて、総領事館へと向かいました。受領だけなので、二人で数分で完了し、余裕で戻ってくることができました。なお、路上 parking では、25, 10, 5セント硬貨も使えますが、50セント硬貨は大き過ぎるせいか、使えません。また、ポールに黄色のマークが付いている場所は、商用車両専用となっており、赤のマークのところには駐車できません。曜日や時間帯によっても条件が変わるので、注意が必要です。
当初の計画では、総領事館には午前中に行く予定でしたが、うちを出るのが少し遅れてしまい、また、総領事館は 12pm から 1pm の 1時間は昼休みとなるので、先に、Dim Sum (点心、飲茶) のランチをとり、午後一番で行ってきました。ちなみに、Dim Sum は Geary と 22nd の交差点の近くにある最近お気に入りの店へ行きました。好みや店にもよりますが、China Town よりも、きれいでおいしいような気がします。しかし、2人でランチの Dim Sum だけで $100 近くは、食べ過ぎ ... !? まあ、久しぶりで、満足度も高かったので、OK です。
IC旅券ですが、ちょうど真ん中のページが堅いプラスチックカードになって ICチップが埋め込まれているようです。身分事項ページの情報の他には、生体情報として、日本では顔画像のみが記録されているそうです。もしも ICチップが壊れても、パスポート自体は有効とのことですが、再発行を希望すると、通常の発給手数料がかかります。
また、パスポートを紛失した場合の手続きが 3/20/2006 から変わったようで、総領事館に出頭して、紛失一般旅券等届出書を提出するのが義務付けられたようです。この際、警察署に届け出たことを立証する書類と、本人の顔写真が必要になります。また、紛失後、パスポートを申請するときは、新規申請と同様に、戸籍謄(抄)本を提出する必要があるとのことで、かなり面倒なことになってしまいます。昨今の状況からすれば、仕方ないことかもしれませんが ...
なお、通常、パスポートの更新は、有効期限の 1年前からですが、今回は、IC旅券への切り替えなので、それ以前でも OK でした。私のは、有効期限ぎりぎりでしたが、妻のはまだ数年ありましたが、ついでに更新しておきました。これが、最後の日本のパスポートになるかもしれません。
2007-10-21 update
Tags: american_life
Current Location: San Francisco, CA
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大掃除 #2 - Stanford Dish #2 (walking #39) - KazMuzik Blog
2007-10-14 23:22
今日も、昨日に引き続き、大掃除の続きです。今週末は、まだ walking に行ってないので、軽くでも行きたいところでしたが、妻の提案で、もう少し区切りのつくまで大掃除の続きをやろう、ということになりました。
まずは、昨日の大掃除で出たごみを捨てることから始めました。アパートにキープしてある大型のカートで、地下の駐車場と、外にあるゴミ箱に、分別して捨てに行きました。昨日も 1回捨ててきましたが、かなりの量のゴミが出たので、今朝も 3往復しました。
次は、妻の希望で、ダイニングルームの模様替えです。テーブルの向きを 90度変えて、それにあわせて、まわりのものも多少調整しました。雰囲気も変わり、なかなかいい感じになりました。このあたりの妻のセンスは、なかなかのものがあります。
午後からは、リビングルームの床に残っていた、私の雑多なものを、多少整理して、すべて私の部屋に移動しました。これで、リビングルームは完璧になりました。最後に、掃除機をかけて、きれいにしました。
気がつくと、妻が、昨日からの疲れが出たのか、眠っていました。一応、大掃除の今週末予定していた部分は完了したので、夕方 4時過ぎに、先週末行った近くの Stanford Dish へ、軽く walking に行ってきました。気温もちょうどよい感じなので、長袖のシャツを着たまま、いつもの帽子はかぶらずに、歩きました。また、バックパックも背負わずに、500cc の水のペットボトルを 1本だけ、持ちました。今日は、前回と逆に、右の方から一周しました。ちょうど 1時間ぐらいでした。
帰ってくると、妻がちょうど、目覚めたようでした。私の部屋以外の、リビングルームと、ダイニングルームは、余計なものやゴミが一切なくなり、ほぼ完璧になったので、満足そうに喜んでいました。
来週末は、私の部屋にある書類などを整理して、春に行った事務作業強化月間の手続きなどのフォローを行う予定です。Tags: american_life, walking
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大掃除 - Quik-Lok RS-510 ラックマウント - KazMuzik Blog
2007-10-13 21:32
今日は、妻の強い希望で、私の部屋とリビングルームの大掃除となりました。というのも、どちらの部屋も私の music の gear(s) や、computer とその part(s) やケーブルなど、また、いろんな書類などが私の利用しやすいように配置してあり、特に私の部屋は足の踏み場のないほどなのですが、 妻にしてみれば、単に散らかっているだけにしか見えないようで、また、来月に向けて、リビングルームにある程度のスペースを作る必要があるためです。そのためには、まず、私の部屋にスペースを作る必要があり、こちらの方から始めました。実は、私も何度か少しは整頓しようと考えたこともありましたが、いつも挫折していた経緯があります。今日は、妻の強いリーダーシップのもと、大胆に手がつけられていきました。困難を極める作業と思われましたが、数時間後には、なんと、部屋の床面積の半分以上にスペースができました。多少、ものや書類などのアクセスに不便なこともありますが、これは許容範囲です。何よりも、気持ちがよいのが、吉です。
この成功に気をよくして、リビングルームの改革にも手をつけました。大きめのテーブルとそのまわりに、music production 用の PC と、music gear(s) があるわけですが、妻としては、このテーブルを移動して、気分転換をしたいようです。これは大変そうなので、現状のまま行こうと提案しましたが、あっさり却下されました。しかし、実際にやってみると、思ってたよりも簡単な作業で、妻が言ってたように、部屋が広く使えるようになった感じがします。こちらも大成功です。
私としては、6/22 に組み立てただけで、4ヶ月近く放ったらかしになっていた、Quik-Lok RS-510 10 space rack に、Digi 002 Rack などをマウントすることにより、少しでもスペースをつくり、貢献することにしました。もうひとつは、Behringer UB1622FX-PRO というミキサーです。これは、なんとなく、ラックの上に、上向きに置くように取り付けるものと思っていましたが、実際には、前面にフェーダーやノブなどが向くように取り付けるようになっていて、このため、これだけで 8U のスペースを取ってしまいました。002R は 2U なので、この 2つで 10U すべてのスペースが埋まってしまいました。しかし、このようにラックにマウントすると、プロっぽく格好良く見えますし、ミキサーの操作もやりやすくなりました。また、ケーブルが届かなくなったりして、接続に少し苦労しましたが、なんとか手持ちのケーブルで間に合わせることができました。ただし、数本、適切な長さのを買った方が良さそうです。
最初は、正直、しぶしぶ始めた大掃除でしたが、結果は大満足です。妻の決断とアイデア、そしてリーダーシップに感謝しなければいけません。今日で、大きな成果が出ましたが、明日も、更なる改革に向けて、継続する予定です。
Tags: american_life, music_gear
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日本のパスポート更新 #4 - 在サンフランシスコ日本国総領事館 - KazMuzik Blog
2007-10-10 21:15
今日は予定通り、会社の昼休みを利用して、San Francisco downtown にある 日本国総領事館で、パスポートの申請をしてきました。前回 3/30 のときは、かなり歩いたような気がしましたが、今日はそれほどには感じませんでした。Walking の効果が現れているようです。写真以外にも、いくつか注意があるので、まとめておきます。
1) 戸籍謄(抄)本は、有効期限内ならば不要と書きましたが、いくつか条件がありました。
a) 戸籍の変更がない。
b) 申請する総領事館に、在留届を提出している。
特に、b) は要注意です。在留届を提出していない人、あるいは提出した後に、別の総領事館の管轄する地域に引越した人は、事前に手続きしておく必要があります。
2) 永住権保有者は、グリーンカード原本及びその写し、とありますが、裏面のコピーは必要ありません。また、原本は、コピーと照合したら、その場で、返してくれます。
3) 申請書には、日本国内の緊急連絡先の住所と氏名を記入する欄があります。心当たりのない人は、事前に探しておく必要があります。
4) 申請書には、平成で年月日を記入します。調べればすぐにわかることですが、今日まで、今年が平成19年であることを知りませんでした。
5) 発行手数料は、円のレートによって変動するようですが、今は $138 でした。現金かマネーオーダーのみとなっていますが、これは受領のときに支払います。今朝、もうちょっとで、$300 近くの現金を用意するところでした。
書類を一式提出してから、数分間で確認が済み、ピンク色の引き換え証が渡されました。交付日は、1週間後の 10/17 以降となっています。また、申請日から 6ヶ月以内に受領しないと無効になるそうです。
また、在サンフランシスコ日本国総領事館では、サンノゼ領事出張サービスをやっているそうで、次は、11/17(土)、12/8(土) と Union Bank of California, San Jose Main Office であるようです。一応、サンフランシスコの総領事館に引き取りに来ることにしましたが、もし気が変わってサンノゼ出張サービスで受け取りたい場合は、1週間以上前に連絡するように、と言われました。Tags: american_life
Current Location: San Francisco, CA
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日本の年金 #8 - 横領問題 : 社会的制裁 = いじめ ? - KazMuzik Blog
2007-10-08 08:30
「社会的制裁」という言葉にどうもひっかかり、直前のエントリを読み返してみたのですが、この「社会的制裁」というのは、「いじめ」のことではないでしょうか？ 年金を着服した職員が、不正が発覚したために、まわりの人たちから、「いじめ」を受けた .. これを、「社会的制裁を受けた」と表現して、刑事告発しない .. と解釈できるような気がします。ということは、自治体や社会が、「いじめ」を容認していることになるのではないのでしょうか？ これでは、年金問題は解決しても、いじめ問題は解決しないような気がします。
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日本も、そろそろ、江戸時代の五人組の制度から、精神的にも脱却しないと、やばいのではないでしょうか？Tags: american_life
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日本の年金 #7 - 横領問題 - KazMuzik Blog
2007-10-08 07:57
日本の年金問題ですが、久しぶりにニュースを見たところ、横領問題に発展しているようです。舛添厚生労働相が各自治体に、着服した(元)職員を刑事告発するよう求めているようですが、多くの自治体が告発しないようです。その理由として、「社会的制裁を受けた」などと、訳のわからない説明をしているみたいですが、すでに 21世紀になったというのに、江戸時代と錯覚(*)しているような感じです。
金額も数十万円から百万円ちょっとという、公務員がリスクを犯してまで犯罪を行うような額ではないと思いますが、やはり、社会的制裁ではなく、きちんと法で裁かれるべきだと思います。しかし、ちりも積もれば山となるで、総額では 3億 4千万円になるそうです。いかに多くの公務員が不正を働いていたか、ということがわかります。
しかし、一方で、ほとんどの公務員の方は、一生懸命かどうかは別として、まじめに働いていると思います。(**) 一部の公務員の不正で、公務員全員を悪者扱いにするのも行き過ぎだと思います。そのためにも、きちんとけじめをつけることが大切だと思います。
ところで、海外居住者に対するサービスも、忘れないでほしいですね。内閣も変わったので、舛添厚生労働相にレターを書く必要がありそうです。
(**)
ここでの「まじめに働く」は、公務員でも会社員でも、job description に基づいて、やることはやっている、といった感じで、特に、不正なことはしない、という意味です。「一生懸命に働く」とは、それ以上に、社会や会社の利益を自ら考えて、業務を改善したりして、社会や会社に貢献するような働きをしていること、という意味で使いました。
たとえば、海外居住者の年金の住所変更については、現在はサポートされていないので、まじめに働いている職員でも対応してくれませんが、もし一生懸命に、海外に住んでいる国民にもサービスを提供するべきだ、と考えてくれる職員がいれば、状況は変わるかもしれません。Tags: american_life
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police car - KazMuzik Blog
2007-09-10 20:00
今朝、車でうちを出て、Foothill Expy に合流するところで、本線の車が多かったので、タイミングを見計らっていたところ、後ろから police car がピカピカしてやってきました。そのまま、行ってしまうのか思っていたら、どうも、私のようです。身に覚えはないのですが、一応、もう少し右に寄って、後ろの車が本線に出れるようにして、止まりました。やはり、私だったようで、police car は、私の車の後ろに止まり、policeman がひとり降りてきて、こちらに歩いてきました。どうも、Foothill に出る前の道に、もう少し狭い道から出る時に、 sign があるのですが、そこで完全に一時停止していなかったようです。今回は、一応、口頭による注意ですみました。ほっ。ここ 3年以上は、ある事情で、かなり気をつけて運転していたので、今回のようなことは、久しぶりでした。しかし、いきなり後ろからピカピカやられると、何度経験していても、焦りますね。Tags: american_life
Current Mood: surprised
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Lucky !! - KazMuzik Blog
2007-08-25 20:29
今日、久しぶりに Albertson's へ行ったら、名前が Lucky に変わっていました。1990年代に出張でこのあたりに来ていたときには、たまに grocery を Lucky で買っていたので、懐かしい感じがしました。その後、2001年にこちらに来て、Lucky を見なくなったな、と思っていました。Lucky があった場所あたりに、Albertson's という見慣れないスーパーがあり、確か、この場所だったはず、と思っていたのですが、買収されていたようです。最近は、その Albertson's も調子がよくないようで、San Antonio Shopping Center の店舗を閉鎖したりしていますが、再び、動きがあり、Lucky という馴染みのブランドに変えたようです。(最近、この手の情報は、Wikipedia が役に立ちます。)
個人的には、青い Albertson's のロゴより、赤い Lucky の方が、なんとなく親しみが持てますが、店内もなんとなく雰囲気がよくなったような気がしました。顔なじみ(?)の店員さん(たち)も、相変わらずだったので、基本的には雇用はそのままのようです。Tags: american_life
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Fried Chicken - Lucky #3 - KazMuzik Blog
2007-08-25 20:27
Recycling Center では、cash を直接くれるわけではなく、Lucky のレジで cash と交換できるレシートが発行されます。このため、Lucky の店舗に入ることになりますが、その後は、いつも Deli へ行って Fried Chicken を買うことになってしまいます。というよりも、妻が Lucky の Deli の Fried Chicken を食べたくなったら、空き缶を持って、Lucky の前の Recycling Center へ行く、という方が正しいかもしれません。
8 pieces のセットが、通常 $6.49 ですが、よく $5.99 くらいになっていて、volume を考慮すると、お得な感じがします。食費の budget の少ない学生には、KFC は多少高いので、これが人気のようです。妻は、Chicken Tenders と Potato が好きなので、これらも 1 LB ずつ買います。1年前の旅行で、Albertson's の Fried Chicken を 2回ほど食べたのですが、これがきっかけのようです。
ここの Deli のおじさんとも顔馴染みになりました。Tags: american_life
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日本の年金 #5 - 安倍内閣メールマガジン - KazMuzik Blog
2007-08-01 21:07
今日、安倍内閣メールマガジンが来たので、ご意見募集のページから、投稿しておきました。
数年間前からアメリカに住んでいますが、先日、社会保険庁のウェブサイトで、オンラインの年金個人情報提供サービスのユーザIDとパスワードを申請したところ、住所がマッチしないという理由で却下されました。日本国内の社会保険事務所で手続きをするようにとのことですが、代理人となるような知人もいませんし、このためだけに数十万円のお金と数日の時間を無駄にするような贅沢はできません。一方、妻の方は、国民保険の第3号被保険者だったためか、区役所での海外への転出届と連動していたようで、ユーザIDとパスワードが発行されました。厚生年金に加入していて海外に移った人は、数十万人いると思われますが、このままでは海外で大勢の不利益者がでるのではないでしょうか？インターネットか、せめて郵送かファックスでの対応をお願いします。国民の立場にたって、一人の不利益者も出さないよう、早急な対処をお願いします。
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ちなみに、安倍内閣メールマガジンのページの character encoding は、Shift_JIS ですが、明記されていないため、マニュアルで設定しないと、文字化けすることがあります。Tags: american_life
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español #9 - Berlitz Spanish Premier - Fundamental Spanish / Caltrain #13 - KazMuzik Blog
2007-08-01 20:01
7/19 には、grammar を勉強していると書きましたが、Spanish Grammar Basics は一応、読み終えたので、先週からは、Fundamental Spanish という vocabulary のコンテンツを読み始めました。簡単な grammar は覚えているので、vocabulary が増えてくるにつれて、簡単な文章は、だんだん理解できるようになってきました。これで、grammar のコンテンツを再度読むと、さらに理解が深まりそうです。
最近、iBook G4 は、Caltrain の中での、スペイン語勉強マシンになっています。ところで、Caltrain の車両は 2階建てになっていますが、2種類あります。どちらも座席は固定されています。ひとつは、車両のまん中に入り口があり、1階には通路の両方に2人掛けの席が車両のまん中の入り口方向を向いています。また、車両の左右に 2階部分があり、1人の座席と狭い通路があります。それぞれ、まん中の入り口近くの階段から上って行けます。1階の通路の上は空間になっているので、2階の状態もわかります。私が乗るのは、だいたいこのタイプの車両で、進行方向に座れる車両の後半の方に乗ります。また、朝夕それぞれ進行方向の右から太陽が射しているので、まぶしくないように左側に座ります。1階か 2階かは混雑状況で決めますが、最近は 1階に座ることが多いです。
もうひとつのタイプの車両は、入り口が 2つあり、その間に、1階と2階のフロアがあり、車両の端の方は中間の高さになっています。座席は、まん中の通路の両側に、4人のブースが並んでいます。私が乗れるのは、California Avenue で 9:37am 発の上りだけです。これには、テーブルが着いているブースもあり、iBook G4 を使うのに便利です。このときは、VX Revolution も使います。2階にはテーブルのあるブースが 3列、計 6個あるのですが、最近、これらのブースには、テーブルの下というか横に、電源のコンセントがあるのに、気がつきました。iBook G4 の power adapter を挿してみましたが、ちゃんと使えました。以前、このタイプの車両に、iBook G4 のバッテリが十分でないまま乗り、途中でバッテリがなくなり、コンセントがあるのを知らずに、あきらめたことがありました。
Caltrain のタグを新設しました。Tags: american_life, caltrain, español
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日本の年金 #4 - 日米社会保障協定 - KazMuzik Blog
2007-07-31 05:40
日本の年金について、いろいろ調査していたら、日米社会保障協定が締結されていて、2005-10-01 発効になっていました。この協定により、それぞれの国で、他方の国で年金に加入していた期間を通算できるようになりました。例えば、日本で 21年、アメリカで 4年、年金に加入していた人は、通算で 25年になるので、日本の老齢年金の期間要件 25年と、アメリカの 10年の両方を満たすことになります。ただし、これは受給資格の加入期間に関することで、受給金額は、納めた保険料などで決まります。
さらにすごいのは、日本の年金の請求手続き(など)を、アメリカの社会保険事務所、つまり Social Security Administration Office で行えることです。
そこで、アメリカの SSA Office で、日本の年金の住所変更ができないか、調べてみましたが、請求や受給はできるようですが、住所変更については、まったく触れられていません。これでは、仮に受給できる年齢になったとしても、住所が違うので、まずは日本の社会保険事務所で、住所変更の手続きをしてから、と言われそうです。Tags: american_life
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日本の年金 #3 - KazMuzik Blog
2007-07-30 07:16
先日、社会保険庁から、ユーザID, パスワードが発行できないというレターが届きましたが、cagylogic.com の方のコメントで、「僕も同様の状況で、発行できませんでしたというお手紙が届きました。手紙に書かれていた、問い合わせ番号に国際電話をかけて、話し中で30分ぐらいかけ続けましたが、話を聞くことができました。住民票を抜いたとしても、年金の住所変更はされないので、別の手続きとして事務所に出向かないとだめだそうです。代理人が手続きする場合は、委任状を用意してくださいとのこと。海外なので無理ですという話をしたのですが、次回帰国した際にでも手続きしてくださいとの一点張りなので諦めて電話を切りました。」とありました。コメント、ありがとうございます。やはり、典型的な日本の役所の対応です。先週の安倍内閣メールマガジン第３９号には、「信頼される年金へ向け、確実な対応を進めます。」とか、「国民の立場に立って、一人の不利益者も出さないために」などと書かれています。アメリカに住んでいても、U.S. Citizenship をとるまでは、正式な日本国民ですが、このような社会保険庁の対応は、どのように国民の立場に立っていると言えるのでしょうか？数十年後に、日本の年金を受給できる資格ができたとしても、日本に行って手続きをしないとだめです、などと対応され、海外で多くの不利益者が出るのではないでしょうか。
ちなみに、翌日あたりに、妻にレターが来ていました。どうせ同じ内容だろうと思い、封も開けていませんでしたが、最近、一応見てみると、なんと、ユーザID とパスワードが発行されていました。妻の場合は、私が厚生年金に加入していて、その配偶者だったので、いわゆる国民年金の第3号被保険者だったためのようです。このため、区役所で海外への転出届を出したのと、社会保険庁の記録が連動していたものと思われます。このようなケースには対応しているのに、厚生年金に加入していた場合には、上記のような対応をされるとは、やはり理不尽です。Tags: american_life
Current Mood: angry
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CRV for Homeless - KazMuzik Blog
2007-07-23 21:55
去年11月に CRV について書きましたが、今でも diet Coke などの空き缶が溜まると、たまに Albertson's にある Recycling Center に行っています。だいたい数ドルになるので、これにいくらか足して、Altertson's の Deli で fried chicken (など)を買うことが多いです。最近は暑いので、diet Coke や diet Pepsi の消費量も多くなり、$10 近くになることもあります。
しかし、空き缶を運ぶのは、ほとんど空気を運んでいるようなもので、体積のわりには、大した量にはならず、保管するのも、運ぶのも大変になります。最近、確認したところ、足で踏んだりして、つぶしても OK とのことでした。最初はうちの中で、空き缶を踏んでつぶしていたのですが、思い切って踏むと、けっこう床に響くようで、アパートの下の階のうちに迷惑にならないように、最近は、たまに Caltrain の California Ave 駅で、上りの電車を待つ間の時間を有効利用して、駐車場で空き缶を踏んでつぶしていました。
今朝も、返品のため、Fry's Electronics へ行った後に、先週から週末にたまった 30個ぐらいの空き缶を、Caltrain California Ave の駐車場で、踏み潰していると、自転車に乗った年配の Chinese (系) の homeless (?) が寄ってきました。空き缶の CRV で cach を稼いでいるのか、すでにいくつかの袋に空き缶を持っていましたが、私に空き缶をくれないか、と頼んできました。全部でも $1 ちょっとぐらいだし、暑い中、数十個の空き缶を踏み潰すのも、けっこう疲れるので、(気が良く、やさしい私は、) 快く、空き缶を袋ごとあげました。その Chinese の homeless は、「谢谢。Thank you, thank you.」と喜んでいました。
去年11月にも書きましたが、CRV が Homeless の生活を支えている奥深い社会保障制度の一部になっているのは事実のようです。数十ドルの donation のために、不愉快な電話をしてくる団体もいますが、私としては、そんなところに節税対策で donate するよりも、日々の生活の中で、社会に役立つような行動や態度を心がける方が大切なのではないか、と思いました。
なお、recycle / domation の Tag をつくりました。Tags: american_life, recycle_and_donation
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hat - walking #9 - KazMuzik Blog
2007-07-21 20:28
Open Space Preserve や、歩くコースにもよりますが、今までのところ、半分以上は、直射日光が照りつける中を歩いているように思います。たまにタオルを頭にかけたりしますが、やはり歩くのに不便ですし、それに顔の日焼けもだんだん気になってきました。そこで、今日は walking の前に、帽子(hat) を調達することにしました。
このような場合は、だいたい San Antonio Shopping Center 近辺で、すますことが多いです。まずは Ross (Dress For Less) へ行ってみました。しかし Men's Hats の売り場はないようでした。Backpack が目に留まり、walking に便利なのが欲しいな、と思い、いくつか見てみましたが、今回の目的は Hat なので、やはり見送ることにました。
次に、久しぶりに Target へ行ってみました。入り口近くに Hats 売り場があったのですが、どうも女性用のような雰囲気なので、近くの店員に聞いたところ、奥の Men's 売り場の一角に、Men's Hats のコーナーがあるとのことでした。One Size のものは、でか頭には無理なので、L/XL サイズのものにしました。値段も $13 と reasonable でした。Tags: american_life, walking
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日本の年金 #2 - KazMuzik Blog
2007-07-20 23:11
今日、社会保険庁から郵便が来ていました。6/9/2007 に申請した、ユーザID とパスワードのようです。ウェブには 2週間程度と書いてありましたが、年金記録問題の scandal のため申請が多いのか、6週間もかかりました。
しかも、中身はユーザID とパスワードではなく、それらが発行できませんでした、という報告でした。基礎年金番号、氏名、性別、生年月日は正しいけど、郵便番号と住所が社会保険庁に登録されているものとは異なる、というのが理由です。特にアメリカでの住所への変更届など提出していないので、日本での最後の住所になっているものと思われます。「お近くの」社会保険事務所または年金相談センターで手続きを行うように書いてありますが、社会保険庁のウェブサイトをみても、海外のことはまったく考慮されていないようです。メールの対応もないようなので、そのうち適当な社会保険事務所に国際電話をかけてみるしかなさそうです。やはり、不祥事を起こしている日本の役所だけのことはあります。Tags: american_life
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Pacific Ocean - KazMuzik Blog
2007-07-15 20:56
Skyline Ridge OSP での walking を終えて parking に戻ったのが 12:30pm と、午後も早かったため、ドライブして太平洋を見に行くことにしました。Alpine Road を下って行くことにしました。これは Page Mill Road より、さらに狭く曲がりくねっています。かなり下の方まで行くと、creek 沿いに涼しそうな trail もありました。太平洋まで半分くらいまで来たところに、La Hond Road に通じる広い道がありました。La Honda Road の方はかなり広く、そこからはわりとすんなりと、San Gregorio に出ました。しかし海の近くまで来ると、Skyline Ridge OSP での予想通り、霧が出ていて、曇っていました。
1号線の脇に車を停めて、しばらく太平洋を見ていましたが、曇っていては今ひとつです。少し 1号線を南に下り、 Pescadero Creek Road で戻りました。これより南に行くと、Santa Cruz まで行かないと戻れません。Pescadero Creek Road を内陸に少し走ると、すぐに雲が晴れ、再び青い空になりました。これは、先ほどの Alpine Road につながっています。いつものように、Page Mill Road, Moody Road で帰ってきました。2時間半ぐらいのドライブでした。Tags: american_life
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MAIL-IN REBATE TRACKING PAGE #2 : 2007-04,05 - KazMuzik Blog
2007-07-15 00:00
| D-Link DWL G122 (Fry's) | Web-Rebates (Young America, MN) | 2007-04 | $25 | 2007-06-08 |
| Ultra 2GB SD (Fry's) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-04 | $20 | 2007-05-18 |
| SIIG SiI3114 SATA controller (Fry's) | RebateStatus (Niagara Falls, NY) | 2007-04 | $25 | 2007-06-21 |
| Athena SATA Backplane (Fry's) |
| 2007-04 | $30 |
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| Ultra 3.5" Enclosure (Fry's) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-04 | $20 | 2007-05-21 |
| Memorex DVD Writer (Fry's) | Web-Rebates (Young America, MN) | 2007-04 | $30 | 2007-06-12 |
| BELKIN KVM Swith (PC Connection) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-05 | $20 | 2007-06-23 |
| PATRIOT 2x1GB SO-DIMM (FRYS.COM) | Status-Now (Tempe, AZ) | 2007-05 | $40 |
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| KWORLD DVD MAKER PCI (Fry's) |
| 2007-05 | $20 |
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| Ultra 600W PS (Fry's) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-05 | $60 | 2007-06-18 |
| Lerxar 4GB USB Flash Drive (Fry's) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-05 | $18 | 2007-06-29 |
| total | ... | $308 | $218 |
-> MAIL-IN REBATE TRACKING PAGE #3 (2007-05..)
-> MAIL-IN REBATE TRACKING PAGE #1 (2007-02,03)Tags: american_life, rebate
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Los Trancos & Monte Bello Open Space Preserves - walking #4 - KazMuzik Blog
2007-07-08 22:41
Open Space Preserve(s) について調べたところ、Rancho San Antonio だけではなく、あちこちにいろいろあることがわかりました。Open Space Preserve Finder により、Page Mill Road を上っていったところにも、いくつかあるのがわかりました。
運動靴を買ってから、Page Mill Road を上って行きました。30分くらいで、Open Space Preserves の Parking に到着しました。右が Los Trancos で、左が Monte Bello です。まずは面積の広い Monte Bello Open Space Preserve へ行ってみることにしました。この Preserve は、Rancho San Antonio Open Space Preserve と、奥の方の、Black Mountain の頂上近くでつながっています。しかし、山を登るのはきつそうなので、Parking 付近の Canyon Trail を歩くことにしました。右手は Stevens Creek の上流になっています。Creek の方は水があるので森になっていますが、(※) Canyon Trail の最初の 0.5 mile ぐらいは丘になっているので、大きな木がほとんどなく、草原になっています。乾季なので、枯れ草の中を進むことになります。ここの trail は、Rancho San Antonio と違い、人がひとりやっと歩けるぐらいです。1 mile ぐらい行くと、下り坂になり、先に林が見えてきました。この下り坂で、油断して、足をくじきそうになりました。運動靴だったからよかったのですが、普段の革靴だったら危なかったと思います。林に入り、しばらく行くと、小さな creek がありました。手前に木が倒れていて trail をふさいでいたので、乗り越えていきました。しかし、creek から先に進めるような道は見当たりません。しかたなく、引き返すことになりました。来る時は下りで楽だったので、あまり気にもとめませんでしたが、帰りはほとんど上りでした。しかも、昼過ぎの炎天下の中、木陰もないところを歩くことになりました。結局、30分ぐらいで、往復 1 miles 弱歩きました。
次に、Page Mill Road を渡り、Los Trancos Open Space Preserve へ行きました。こちらはしばらく進むと、すぐに森になりました。まずは、入り口に近く、マップに説明がある (Sun Andreas) Fault Trail へ行ってみました。ここは 反対方向に動く 2つのプレートによる断層があり、実際に 1906年の地震のときには、1m ぐらい移動したそうです。もともとは一直線にあった古い柵が、途中で 1m ぐらい離れていました。Fault Trail を一周した後、どうしようかと思いましたが、これで戻るとこちらで 1.5 mile 程度と、先程の Monte Bello の分を合わせても、3 miles ちょっとにしかなりません。結局、Franciscan Loop Trail を先に進むことにしました。少しずつ creek に沿って下って行くのがわかるので、帰りが少し心配になります。0.5 mile 先の Lost Creek Loop Trail へ行ってみました。このあたりまで来ると、Los Trancos Creek もある程度水が流れています。この trail は 0.6 mile あり、ここで戻るとちょうどいい距離になるので、parking に戻ることにしました。ところが、道を間違えて Page Mill Trail の方に行ってしましました。途中で、Franciscan Loop Trail に戻り、0.2 mile ほど同じ道を歩いた後、行きとは別のルートで帰ることにしました。ところが橋を渡ってからの 0.3 mile が大変で、かなりつらい上り坂になってしまいました。何度も休憩しながら、parking に着いたときには、ヘトヘトになってしまいました。こちらでは 3.5 miles となり、合計すると、2時間半で 4 mile ちょっとになりました。
Page Mill Road は山の高いところを走っているため、どちらの Preserve の trail も、最初は下り坂で始まります。このため、最初は楽でいいのですが、後から同じだけ上らなければいけないので、注意が必要です。
今日も 1LB ぐらい減り、3日前に Walking を始める前より、5LBs 程度、体重が落ちました。明日からの weekday は同じようにはできないので、1週間後の週末が楽しみです。
2007-07-20 udpate
(※) Canyon Trail と思っていましたが、実は、正式な trail ではありませんでした。このため、人ひとりがやっと通れる広さだったり、行き止まりになっていたりしていたようです。Canyon Trail は、7/20/2007 に歩きましたが、車が通れるほどの広さがあり、このあたりは、林の中を通っていました。Tags: american_life, walking
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Shoe Pavilion - walking #3 - KazMuzik Blog
2007-07-08 19:19
昨日は、足元で、意気込みがわかると書きましたが、その点では、私も今一歩だったかもしれません。というのは、この 2日間、いつもの革靴で walking していたからです。一応、2日続いたし、今後のこともあるので、運動靴を買うことにしました。Walking の準備をして、いつも靴を買う San Antonio Shopping Center の Shoe Pavilion へ行きました。いろいろなブランドや種類がありましたが、よくわからないため、適当に選んだ Saucony の Grid Acen という $60 から $20 reduced で $40 になっていたのを、試しに履いてみたところ、ぴったりきたので、これにしました。うちに戻ってから、ウェブで調べると、Walking 専用の靴もあるようです。やはり、事前に調査しておくべきでした。
私は、普段の履く革靴は、ひとつしかなく、1年から 2年、毎日同じのを履いていて、だめになってきたら、ここの Shoe Pavilion で、適当なのを買っています。ちょうど 1年ぐらい前に買った Kenneth Cole - Reaction の靴が、足によくフィットして気に入っていたのですが、だいぶんくたびれてきたので、ついでに買っておきました。値札は $70 で、確か去年も $70 で買ったように記憶していますが、今日の価格は $60 でした。私の足に合うサイズのはあったのですが、他のサイズはあまりなく、うちに戻ってウェブで調べても全く同じものはなかったので、最後の在庫処分だったのかもしれません。Tags: american_life, walking
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Rancho San Antonio Open Space Preserve #2 - Pond !? - KazMuzik Blog
2007-07-07 16:49
今日は、午前中から、Rancho San Antonio Open Space Preserve へ walking に行きました。今日は、南側の Parking に車を停めました。10時前でしたが、土曜日のせいか、満車に近い状態でしたが、幸い、入り口近くにひとつ空いていたスロットに駐車することができました。
今日は、最初から Coyote Trail をずっと行くことにしました。昨日の Water Tank までは、上りで 0.5 mile ですが、そこから Wildcat Loop Trail の入り口までの 0.7 mile は、わりと平坦になっています。実は 1年前に妻と来た時は、Farm からの帰りは、この trail を逆に歩いたわけですが、けっこう大変だったような記憶があります。しかし、今日は、まだまだ先もあるせいか、ほんの序の口という感じでした(＊)。
途中で、Farm の方に 0.1 mile 戻ると、Farm の奥にある広場に出ます。ちなみに、ここには、Preserve での唯一の簡易トイレがあります。今日は、ここから Rogue Valley Trail に進みました。昨日の予想通り、やはりこちらは平坦な trail でした。左手には、昨日の Vista Point のある山があります。0.4 mile 進むと、Wildcat Loop Trail の入り口があり、Vista Point へとつながっています。今日の目標は奥にある Pond なので、そのまま Rogue Valley Trail を進みます。そこから少し行くと、左の山の斜面、trail から数メートルのところに、鹿が 2匹いました。こちらを見ています。Mountain Lion でなくて、よかった ... です。
0.7 mile (Farm からは 1.1 mile) のところにある Pond に到着しました。しかし、乾季のため、干上がっていて、一滴の水もありませんでした。水の溜まっている Pond を見るには、雨季に来なければいけないようです。ここまでで、入り口から約 1時間でした。最初を除き、ほとんど平坦でしたが、trail を 2.3 mile 歩いたことになるので、休憩をとることにしました。
帰りは、Rogue Valley Trail の北側、少し高いところを平行に走っている trail を歩きました。Pond から 0.2 mile 上ると Windmill Pasture へとつづく Chamise Trail の入り口に出ますが、私が帰る trail には特に名前がついていないようです。この trail の北側は、すぐに Los Altos Hills の居住区になっています。0.6 mile 行くと、居住区への出口がありました。ここから Farm までは下りで 0.5 mile ですが、近所の人たちは、ここから walking や jogging に来ているようです。
そこからは Mora Trail で帰ることにしました。この trail も、左手がすぐ居住区になっています。途中、オスの鹿が、右 20m ぐらいのところに立って、こちらを見ていました。しばらくは林の中を歩きますが、途中から見通しのよい高台になります。0.3 mile 行くと、別の居住区への出口がありました。そこから少し上ると、昨日とは別の Water Tank があります。この裏にまわると、vista point にはなっていませんが、ここからも Silicon Valley が一望できます。標高は 600 feet ぐらいと、いまひとつというところですが、そこそこの眺めです。北には Dumbarton Bridge も見えます。
Water Tank から Mora Trail を下ると、Preserve の入り口から 0.3 mile のところに出ます。Farm Bypass Trail の入り口のある橋のあるところです。先ほどの居住区への出口からは 0.6 mile です。後は、通常通り、Lower Meadow Trail 0.3 mile, Permanente Creek Trail 0.3 mile で、北側の parking に到着します。このあたりまで来ると、一般の観光客が多くなります。お年寄りや、baby cart での子供連れもいます。若い人でも、足元を見ると、わかります。お気楽に来た人は、サンダルです。私(たち)も、昔はこの部類でした。
南側の parking までは、さらに 0.2 mile 歩かなければなりません。結局、Pond からの帰りは、2.5 mile 程度でしたが、昨日からの疲れが出てきたのか、途中何度か短い休憩しながら 2時間弱かかりました。今日も、合計で約 5 miles 歩いたことになります。今日は 1L ぐらい水を飲みましたが、帰ってから体重を量ると、昨日から 1 LB 程度減っていました。
2007-07-13 update
(＊) 7/13/2007 に、Coyote Trail を両方向歩きました。東の Water Tank のある場所が高く、西の Fram の方が低いので、西方向は下り、東方向は上りとなります。ただし、そんなにきびしい坂はなく、初心者でもわりと楽に歩けるゆるい勾配です。Tags: american_life, walking
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Rancho San Antonio County Park and Open Space Preserve - KazMuzik Blog
2007-07-06 20:54
今日の夕方、Rancho San Antonio County Park and Open Space Preserve へ Walking に行きました。うちから車で 10分ちょっとですが、約 1年ぶりでした。
一番奥の駐車場に車をおいて、歩いて小さな橋を渡ると、Park が広がっていますが、いつも右方向(北)に行きます。今日はマップを入手したのですが、この道は Permanente Creek Trail というようです。Park のサイドを creek に沿って 0.3 mile 歩くと、左手に Open Space Preserve の入り口があります。ここからずっと Lower Meadow Trail を 0.5 mile 歩くと Deer Hollow Farm という小さな農場があります。ここまでで入口から約30分弱といったところですが、軟弱な私(たち)は、いつもここで引き返してしまいます。
今日は、Lower Meadow Trail を 0.3 mile 行ったところにある Farm の手前にある橋を渡り、Farm Bypass Trail へと進みました。0.3 mile 歩くと Coyote Trail に出ます。ここから 0.3 mile 西に行くと、Wildcat Loop Trail の入り口があります。この他にもいろいろな trail への分岐点になっていて、マップを見ると、右の trail を Farm の方向へ少し戻ってから、Rogue Valley Trail を 1.1 mile 行くと Pond があり、左の High Meadow Trail を 0.8 mile 行くと Vista Point があります。ここでどちらにするか迷ったのですが、マップ上で近い Vista Point を選びました。ところがこの High Meadow Trail は上り坂で、日頃運動不足の私にはかなりきつい坂でした。少し考えればPond までは creek 沿いなので平坦な trail のはずですが、一方 Vista Point は通常、眺めの良い高い場所にあることがわかります。しかし、気がついたときには、ある程度進んでいたので、引き返す気にもなれず、後の祭りでした。それでもなんとか、入口から 1時間弱で、Vista Point に到着しました。マップを確認すると 800 feet 以上あるようで、Silicon Valley を一望できる眺めはなかなか良かったです。ベンチがひとつあり、20分程度休憩しました。
帰りは、同じ道を戻るか、別の trail で行ってみるか、迷いましたが、南側の別の trail で帰ることにしました。Vista Point から南へ、Wildcat Loop Trail を下っていきました。下り道 0.6 mile で Upper Wildcat Canyon Trail に出ます。少し東に歩くと、分岐点があります。Wildcat Loop Trail を選ぶと creek 沿いに 0.5 mile で、先ほどの農場近くの分岐点に出ます。しかし、今回は南側の PG&E Trail を選びました。何故 "PG&E" なんだろう? PG&E がスポンサーになっているのかな? などと思いながら歩いていくと、理由がわかりました。Trail の脇をずっと PG&E の送電線が走っていました。このため、trail というよりは、たぶん PG&E の業務用の車が通れるように、舗装こそしてありませんが、かなりちゃんとした道になっていました。この PG&E Trail もかなり大変で、いったん canyon に下りた後に、再び先ほどの Vista Point と同じくらいの標高まで上ることになってしまいました。
PG&E Trail を 1.6 mile 歩いて、Water Tank の近くに出ました。この Water Tank は下の方からは見えませんが、Park の入口の正面の丘の裏にあります。最後の気力を絞り、0.4 mile の Hill Trail を下り、平坦な場所に戻りました。そこから 0.2 mile で駐車場の近くの入口です。帰りは、1時間強かかりました。4pm に着いたときには、数台しか駐車していませんでしたが、6:30pm 頃には、Parking の 80% 程度がうまっていました。
今日は、合計で約 2時間、上下のある trail を 5 miles 近く歩いたことになります。Rancho San Antonio Open Space Preserve の地形もある程度、把握できました。今日の教訓は、マップ上の距離だけで判断してはいけない、ということです。上り下りの程度は、等高線を注意深く読めば、ある程度は予測できますが、実際に歩いて地形を把握しないと、なかなかわからないと思います。次は、creek 沿いに Pond でも行ってみよう、と思います。
Walking 中 700 ml ぐらい水を飲みましたが、帰ってから体重を量ると、朝から 2 LBs 以上減っていました。朝、買った時計も、しっかりと役に立ちました。
2007-07-07 updated
-> Rancho San Antonio Open Space Preserve #2Tags: american_life, walking
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Sear's at San Antonio Shopping Center - Grand Re-Opening - KazMuzik Blog
2007-07-06 19:27
今日は、久しぶりに、平日の午前中に shopping してきました。San Antonio Shopping Center の 3店と Fry's Electronics の計 4店をまわりましたが、うちを出てから 1時間半で帰ってこれました。Shopping は、週末になることが多いのですが、平日の特に午前は、効率良くまわれるのが、いいですね。
San Antonio Shopping Center では、Sear's でジーンズを買いました。1/19/2007 には、3月で close すると書きましたが、1ヶ月前ぐらいから、"GRAND RE-OPENING, COMING SOON" という垂れ幕がかかっていました。1週間ぐらい前には確か "GRAND RE-OPENING, 20% OFF" となっていたような気がします。しかし、今朝は、ただの "GRAND RE-OPENING" となっていて、いつもの Levi's 501 も regular price の $37 (list price は $46) のようでした。店員に確認しましたが、やはり 20% OFF ではなく、regular price $37 とのことでした。$30 を切っていたら 2本買おうと思っていたのですが、仕方ありません。近くに似たような Lee のジーンズが $25 だったので、試しに 1本買ってみました。
WalMart では、他の買い物のついでに、自分用の時計を買いました。腕時計はうっとうしくて好きではないので、ジーンズにぶら下げれるタイプです。以前使っていたのは、1年前ぐらいに電池切れになったため、最近は携帯電話を時計代わりにしていました。父の日のプレゼント用の売れ残りっぽい "#1 Dad" とか "Grandpa" などと書いてあるダサいのが、$5 でしたが、ちょうど 3年前ぐらいに(自分で)買ったのもこんな感じだったので、今回は少し奮発して $12 弱のお洒落な(?)デザインのものにしました。暗いところでも、ボタンを押すと、文字盤が光る優れものです。Tags: american_life
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Comment allez-vous ? (français #1) - español #6 - KazMuzik Blog
2007-07-03 21:39
¿Cómo está? スペイン語で How are you ? ですが、発音してみると、フランス語の Comment allez-vous ? と、かなり近いことがわかります。返しの I'm fine, thank you. も、それぞれ Muy bien, gracias. と Je vais bien. と、"bien" は同じです。そのほか、文法や単語など、かなり似かよっています。もともと、隣同士の国の言葉で、同じラテン系の言語なので、多分、日本国内の方言程度の違いしかないような気がします。
私は、大学で第二外国語としてフランス語を2年学んでいたのですが、今回スペイン語を学び始めて、フランス語も少し思い出してきました。かなり忘れていますが、少しやれば、取り戻せそうです。
ということで、一石二鳥を狙って、スペイン語とフランス語の二ヶ国語を同時に習得しようと考えています。ちょっと欲張り!? .. でしょうか。
Tags: american_life, español, français
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AKG K-66 - español #5 - KazMuzik Blog
2007-07-02 20:19
今日のスペイン語の教材は、Berlitz Spanish Premier に戻しました。2本目のビデオを使ってみました。
ちなみに、ヘッドホンは、AKG の K-66 という semi-open のものを使っています。Pro Tools などで Mixing に集中しなければいけないときは closed の方がいいのですが、それ以外の自宅や仕事中、通勤中などは、interrupt もあるので、普段は open の headphone を使っています。1年ぐらい前に Musician's Friend で 2本で $50 程度のときに買いました。Tags: american_life, español, music_gear
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2007 Estimated Tax #2 - KazMuzik Blog
2007-06-26 22:53
先週末、郵便物を片付けていると、先週、ひょっとして先々週、配達されたとみられる IRS (Internal Revenue Service) からの封筒がありました。開封すると、1040-ES が入っていました。納付期限は 6/15/2007 となっています。すっかり忘れていました。初回は 2006年の確定申告と同時の 4月中旬だったので、2回目との間隔が短かったわけです。今日、California (State) の分と一緒に、チェックを送りました。月末が近いので、アパートの家賃も送りましたが、一気に数千ドル(四捨五入して繰り上がる程)ぶっ飛びました。予想外の出費だったので、(忘れていただけですが ..) ちょっとピンチです。3回目は 9/17, 4回目は 1/15/2008 が due になっています。Tags: american_life, tax
Current Mood: shocked
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Costco (コストコ) でランチ - KazMuzik Blog
2007-06-09 22:59
久しぶりに(多分、今年初めて)、Costco へ行きました。アメリカのスーパーなどでは、日本ほど試食がないようですが、週末の Costco はかなり充実しています。昼食をとらずに出かけたのですが、広い店内を一周して、ほとんどの試食を試すと、ほぼお腹がいっぱいになりました。
ちなみに、4年前のある出来事以来、うちわでは、Costco を「コストコ」と発音するのが、はやっています。
 Tags: american_life
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日本の年金 - KazMuzik Blog
2007-06-09 19:49
長い間、小泉内閣メールマガジンを購読していましたが、安部内閣になってからも継続して来ています。先週、今週のメールマガジンについては、年金記録問題について触れられていました。どうも、(日本の)社会保険庁(Social Insurance Agency) が、不祥事を起こしているようです。
社会保険庁のサイトを見ると、オンラインの年金個人情報提供サービスというのがありました。利用登録すると、社会保険庁が本人確認して、2週間ぐらいでユーザーIDとパスワードが郵送されてくるようです。郵送の手続きがあるので、どうせ海外はだめだろう、と思いつつも、利用登録のページへ行くと、国外の住所にもちゃんと対応していることがわかりました。基礎年金番号を入力しなければいけなかったので、オレンジ色の年金手帳を、やっとのことで探し出しました。無事に申込み完了となり、申請受付番号が表示されましたが、さて、2週間ぐらいでちゃんと郵送されてくるでしょうか？
 Tags: american_life
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腐った保険(関連)会社 - 怒りの Reimbursement (他) 4連発 !! - KazMuzik Blog
2007-05-30 20:18
しばらく間をおいていた、腐った保険関連の会社に対する「怒りの Reimbursement」シリーズですが、今日は、一気に4連発です。
まずは、4/17 に書いた現在の勤務先での Flex Spending Account です。その後、人事に確認したところ、給与などの扱いを委託している会社における手続きミスが発覚しました。FSA だけではなく、他の保険料の計算間違いもありました。一応 fix したとのことなので、2週間前に何度か、再度、夕方に会社から fax しようとしましたが、busy でつながりませんでした。今朝、自宅から fax したところ、無事送信できました。今度は、きちんと reimburse してくれるでしょうか？
次は、以前の会社の Health Care Spending Account です。3月に申請しましたが、$600 reimburse されるべきところ、$334 しか銀行に deposit されず、しかも説明のレターも届いていません。その後、fax で問い合わせをしましたが、まったく音沙汰がありません。5月末で expire してしまうので、仕方なく、数時間かけて、去年の処方箋薬の領収書を集めて、申請書を作成しました。やっとのことで fax で送信した後に、書類を片付けていると、直通の電話番号を発見しました。電話をすると意外と早く、担当者と話すことができました。3月の申請のことを説明すると、その場で確認してくれて、$266 ( = $600 - $334 ) reimburse してくれることになりました。これは、これでよかったのですが、今日の数時間の努力が無駄になってしまいました。しかし、ちゃんと入金かチェックを手にするまでは、気が抜けません。
最後は、去年の dental insurance の MetLife です。今朝、郵便物を片付けていたら、見知らぬ歯医者からの封筒がありました。どうせ広告だろうと思い、そのまま捨てようとしたのですが、なんとなく見たような名前だったので、一応開封してみると、$814 の請求書が出てきました。去年、娘が南カリフォルニアで受けた治療費です。去年の暮れに、娘から未納になっているみたい、という連絡があったので、MetLife からの Explanation of Dental Benefits という書類を確認すると、WE ARE UNABLE TO DETERMINE BENEFITS. PLEASE SUBMIT RECENT DATED AND LABELED PRE-OPERATIVE X-RAYS FOR FURTHER CONSIDERATION. とありました。そこで、この書類を歯科医に fax して、きちんと処理して MetLife に請求するように伝えました。これで終わったと思っていたら、半年後にこの請求書です。
歯科医に電話すると、最近入ったという女性が出ました。彼女は経緯を知らないため、事前に見積もりをしてもらい、保険でカバーされるという説明を受けて、治療を受けたことを説明しました。十数分間、話ましたが、もう一度、MetLife と掛け合ってもらうことになりました。数時間後に自宅に留守電が入っていましたが、X線写真などを再提出するとのことでした。去年、本当に X線写真などを添付して、きちんと申請していたのかも怪しいですが、相手も MetLife なので、どっちもどっちかもしれません。しかし、$814 全額支払うことになったら、他の小さな努力の積み重ねの結果が一発でぶっ飛ぶことになります。
もうひとつ、現在の医療保険の Blue Cross ですが、今日の午後、ある手続きで電話したところ、数十分待って、やっと担当者と話すことができました。これできちんと処理されて、数日後にレターが届けばいいのですが、そうでない場合、また電話しなくてはいけません。
今日は、一日の大半を、こんなつまらないことでつぶしたと思うと、ちょっとやりきれませんね。Tags: american_life
Current Mood: angry
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BUY 2 GET 2 FREE - KazMuzik Blog
2007-05-29 21:47
今日の夕方、SAFEWAY に行くと、dietPEPSI が、BUY 2 GET 2 FREE でした。
先日は、BUY 2 GET ONE FREE に引っ掛かりそうになりましたが、今回は大丈夫でした。しかし、BUY 2 GET 2 FREE でくるとは、予想できませんでした。さすが大量消費の国、アメリカです。Tags: american_life
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Berlitz Spanish Premier - KazMuzik Blog
2007-05-26 22:15
木曜日(5/24)、Fry's Electronics で、Berlitz Spanish Premier というスペイン語の学習ソフトを、$30 - $10 (MIR) - $20 (MIR) = FREE で購入しました。両方とも普通のリベートなので、手続きをして、しっかりフォローすれば、大丈夫なはずです。
Vista もサポートしているので、今日の夕方、カレッジの Quiz を提出した後、a1710n にインストールしてみました。なぜか Windows の再起動を要求してきました。
CD は8枚組で、Windows Installer の他に、Macintosh Installer もあります。また、半数の 4枚は Audio CD です。iPod/MP3 Exercises という CD には、MP3 のファイルがあり、iTunes や iPod, その他の MP3 プレイヤーで学習できるようになっています。最後の1枚は、Palm and Pocket PC Software です。
実は、アメリカに来て半年ぐらいのときに、英語も満足にできないのに、無謀にもスペイン語の学習用テキストとCD-ROMを$100 ぐらいで買ったことがあります。しかし、2週間ぐらいで挫折してしまいました。その後のスペイン語に接する機会はわりとあるので、本当に初歩のところはある程度、わかります。1時間ぐらい Berlitz Spanish Premier を試してみましたが、少し勘が戻ってきたような気がします。今度は続くでしょうか？Tags: american_life, español, music_and_computer
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Caltrain #12 - KazMuzik Blog
2007-05-23 22:52
今朝は、San Antonio 駅ではなく、California Avenue から Caltrain に乗りました。8:31am の列車に乗るつもりで駅に行きましたが、15分ぐらい早く着いてしまいました。早く着いたわりには、いつもより、待っている人の数が多いな、と感じました。しばらく待って、8:30 ぐらいに列車が来たので乗り込みました。アナウンスによると、8:31 のではなく、前の 8:11 の列車でした。ダイヤが遅れているようです。結局、予定していた時刻に San Francisco に着きましたが、California Av で 8:11 の列車は San Antonio には停車しないので、いつもどおり、San Antonio へ行っていたら、10am のミーティングに間に合わなかったかもしれません。
San Francisco 駅につくと、男女のペアがフニクリ・フニクラを歌っていました。なかなかいい声でした。高校の音楽の時間に、たぶんイタリア語で歌った記憶がありますが、楽しい雰囲気の曲なので、今度、Kaz Muzik MySpace Music project で取り上げてみようかな、などと思いました。今日は、AT&T Park で、San Francisco Giants の試合があるようで、なんとなく一日中、球場から Caltrain station 界隈が、うきうきした雰囲気でした。Tags: american_life, caltrain
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Fry's Electronics Anniversary 1-Day Sale - KazMuzik Blog
2007-05-19 11:10
Fry's Electronics の大きなセールは、通常、金曜日から始まりますが、昨日は Anniversary 1-Day Sale という特別な 1日限定のセールでした。このため、Mail-in Rebate 込で FREE になる商品がたくさんありましたが、会社の帰りに寄ったら、めぼしいものはほとんど売切れ状態でした。しかも、レジの行列もかなり長くなっていたため、昨日は、何も get せず、帰ってきました。
今朝、広告を見ると、対象商品が変わり、数も昨日よりも少なくなっていますが、今日も Anniversary 1-Day Sale になっていました。数点、気になる商品があったので、朝 9時に行って、shopping してきました。
ソフトウェア製品にも、rebate 後に FREE というのがたくさんありましたが、気を付けなければいけないのが、Competitive Upgrade Rebate というやつで、これは Competitor の製品を持っていないと Rebate の対象になりません。また、rebate によっては、Competitor の製品でも OEM バージョンや Pre-install のものは対象外というのもあり、注意が必要です。
 Tags: american_life, music_and_computer, rebate
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BUY 2 GET ONE FREE - KazMuzik Blog
2007-05-16 22:38
2006-10-31 に BUY ONE GET ONE FREE について書きましたが、最近、SAFEWAY で、BUY 2 GET ONE FREE に2回ほど、だまされそうになりました。
夕方、近所の SAFEWAY に行ったところ、Coke が BUY ONE GET ONE FREE だと思い、2種類を2つずつ買いました。レジを済ませたところ、買い物のわりには、なんとなく支払った金額が高いような気がして、店を出る前にレシートをチェックしたところ、Coke が3つ分チャージされていました。たまたま近くに Coke が積んであったので確認したところ、よく見ると BUY 2 GET ONE FREE と書いてありました。あと2つ買うほどではなかったので、1個返品して refund してもらいました。
先週もチーズを買うとき、BUY ONE GET ONE FREE だと思い、2個買ったところ、2個分チャージされていたので、確認すると、BUY 2 GET ONE FREE でした。このときは、3個も必要ないのですが、最低1個は欲しかったので、もうひとつ FREE で GET しておきました。
すでに、BUY ONE GET ONE FREE というフレーズが頭の中に染み付いているので、よほど注意していないと、BUY 2 GET ONE FREE というのにだまされてしまいます。そのうち、buy 3 get one free .. などというのも、出てくるかもしれません。Tags: american_life
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MAIL-IN REBATE TRACKING PAGE #1 : 2007-02,03 - KazMuzik Blog
2007-05-16 00:00
-> MAIL-IN REBATE TRACKING PAGE #2
今日、Ultra から $40 の rebate check が届き、今年2月、3月購入分の mail-in rebate の処理は、すべて完了しました。このため、このエントリの更新は、ここで打ち切り、4月以降購入分の rebate の tracking は、別エントリで続けることにします。
今までのところ、すべて3ヶ月以内で、催促の電話などしなくても、平均するとだいたい2ヶ月ぐらいで check が届いています。
| HP a1710n | Web-Rebates (Young America, MN) | 2007-02 | $50 | 2007-03-31 |
| Amazon.com HP a1710n | RebatesHQ (Miami, FL) | 2007-02 | $50 | 2007-03-26 |
| Intuit TurboTax (Frys.com) | RebatesHQ (Miami, FL) | 2007-02 | $20 | 2007-03-26 |
| Symantec Norton Internet Security (Competitive Upgrade) | (El Paso, TX) | 2007-02 | $20 | 2007-04-06 |
| Symantec Norton Internet Security (w/TurboTax) | (El Paso, TX) | 2007-02 | $40 | 2007-03-19 |
| XFX GeForce 7600GS (Mwave.com) | RebateStatus (Niagara Falls, NY) | 2007-02 | $25 | 2007-04-20 |
| OCZ PC2-5300 2x1GB (newegg.com) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-02 | $30 | 2007-05-12 |
| Ultra 400W PS (Fry's) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-02 | $30 | 2007-05-01 |
| EVGA GeForce 7600GT (ZipZoomFly.com) | (El Paso, TX) | 2007-03 | $10 | 2007-04-09 |
| Ultra Mid-Tower ATX Case (Frys.com) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-03 | $40 | 2007-05-15 |
| Kingston PC2-5300 2x1GB (Frys.com) | Rebate-Zone (White Bear Lake, MN) | 2007-03 | $10 | 2007-05-04 |
| total | $325 | $325 |
Tags: american_life, rebate
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Life Insurance （事務作業強化月間 #??) - KazMuzik Blog
2007-05-10 21:47
事務作業強化月間のアイテムである Life Insurance の切り替えが、今日でほぼ完了しました。代理店のオフィスでサインして、新しい policy が今日から有効になりました。
今回の契約の手続きも、最初に代理店へ行ったのが 2月下旬だったので、2ヶ月半近くとけっこう時間がかかりました。3月下旬の medical testの結果、最初の見積もりの standard ではなく、割安な preferred で契約できることになりましたが、その後 3週間ぐらい Insurance Company からの連絡が途絶え、ただ待つだけの状態が続きました。先週後半、しびれを切らして、代理店に、こんな状態が続くのなら、別の代理店と保険会社をあたると、メールしたところ、その日のうちに保険会社が書類を発送するから、今週早々に契約が完了できる、と連絡が来ました。
後は、以前の会社での団体契約から convert した割高な policy を解約して、refund してもらうことになります。Tags: american_life
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Caltrain - delay !! - KazMuzik Blog
2007-05-03 21:54
今朝は 9時からミーティングの予定だったので、San Antonio で 7:28am の上りの Caltrain に乗るつもりでうちを出ました。ところが駅に着くと、Caltrain が遅れていました。15分から20分程度の遅れのようです。帰りは Fry's に寄る予定もあったので、California Av. まで運転していくことにしました。ひょっとして、Calfornia Av. で 7:11am のに乗れるかも、という期待があったのですが、これは San Antonio を出てすぐに、通過して行きました。朝なのでけっこう混んでいたため、California Av.まで、歩く時間などもいれて 15分ぐらいかかり、駅に着くと、すぐにもともと予定していた Caltrain が来ました。余計なことをしたばかりに、もう少しで乗り遅れるところでした。San Francisco には 9時には余裕をもって着きました。しかし、9時からのミーティングは見事にすっぽかされてしまいました。
帰りは、Fry's で、ひさびさに Bare Drive を買いました。昔はよく買っていたものですが、最近はほとんど Retail Drive になっていました。久しぶりだったので、梱包や付属品がなく、ちょっとさみしい気がしました。Tags: american_life, caltrain
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実力とコネ - アメリカでの転職 part-2 #1 - KazMuzik Blog
2007-04-15 00:19
アメリカは実力社会、一方、日本では人脈やコネが大切というようなことがよく言われますが、日本で10年ちょっと、アメリカで数年やってきた感じでは、そんなにかわりはないのではないかと思います。コネというとちょっと悪いイメージがありますが、たぶん、英語の connection をカタカナにして頭2文字をとったものと思われます。アメリカでもこの connection や人脈というのはとても役立ちますし、場合によっては必須であるケースもあると言えると思います。ただし、それは実力や実績を前提にした上での話で、実力や実績がないのにただコネだけでうまくいくということは、ほとんどありえません。一方、日本の場合、実力はないのにコネだけでなんとなくうまくやっているという人たちがそこそこいるのかもしれません。まあ、アメリカでも皆無ではありませんが。
逆に、実力や実績は十分なのに、人脈がないばかりに苦労するケースもよくあります。こういう場合は、必要な connection を establish して、対処するしかないこともあります。人脈も実力のうち、ということかもしれません。Tags: american_life, jobs_in_america
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花粉症 & Prescription drugs (Walgreen's #4) - KazMuzik Blog
2007-04-13 21:34
先週、Walgreen に通っていたり、最近、Medical Insurance や Prescription の話題が多かった理由のひとつに、花粉症があります。日本にいたときは、花粉症とは縁がなかったのですが、U.S.に来てしばらくしてから花粉症になってしまいました。数年前の春先、どうも調子が良くなく、かといって風邪でもないようだし、そのうち目がかゆくなる症状も出てきたので、もしやと思い doctor を訪問したところ、検査の結果、やはり花粉症ということでした。このあたりは、もともと Redwood がいっぱいあったところで、杉花粉が多い地域のようです。まわりにも、外国や東海岸から来た人たちがいて、こちらに来てから花粉症になったという人が数人いました。
Prescription は、Patanol という目薬と、Nasonex という鼻にシュッとやるスプレーの２つです。よく効くのですが、Prescription の方でも高い方で、それぞれ、以前は $30, 今は $25 の Copayment です。特に Patanol の方は $60 のときもありました。どちらも brand name のようです。
U.S.では、薬には brand と generics の２つがあります。Generics は brand の薬と同じ成分と強さですが、patent が expire した後で出てくるため、開発費などがかかっていない分、brand より割安になっています。しかし、patent が有効なうちは brand name しか選択の余地がないことになります。
もうひとつは、処方箋なしで薬局で買えるアレルギーの飲み薬の、Claritin です。最近では、Walgreen ブランドの Wal-itin というのにしています。
昨日あたりから、わりと風がふいていたせいか、目がかゆくなりましたが、Patanol ですぐに直りました。今年も、もうすぐ花粉症の季節も終わりそうなので、もう少しの辛抱です。
Tags: american_life
Current Mood: sick
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Tax Return e-Filed - 事務作業強化月間 #22 - KazMuzik Blog
2007-04-07 21:45
4/2/2007 に Estimated Tax のことを書いた後、友人から、1099-MISC での収入がある場合、Home (Small) Business をやっていることになるので、経費を差し引けるのでは、とのアドバイスがありました。確かに TurboTax は Schedule C-EZ という Profit or Loss From Business というフォームをプリントしていました。IRS の Publication 334 : Tax Guide for Smail Business (For Individuals Who Use Schedule C or C-EZ) という 53ページのドキュメントにさっと目を通しましたが、やはりできるようです。
TurboTax では、Business Income のところで入力することになりますが、Home & Business へのアップグレードを勧めてきました。私の購入したのは TurboTax Deluxe ですが、Schedule C の入力には Home & Business が便利なようです。このままでも、直接、Schedule C のフォームに記入できるようですが、経費の計算については面倒なところもあり、また問題があったりして調査がはいったりすると後々面倒なことになります。一応、少なくとも数百ドルはセーブできる見通しもあったため、思い切ってオンラインで $45 支払い、Home & Business にアップグレードしました。普段だったら、ソフトウェアのちょっとしたアップグレードで $45 というと躊躇してしまいますが、それ以上の金額が戻るかセーブできるなら、$45 ぐらい安いものだと思ってしまいます。Intuit が、このような納税者の心理をうまくついて、TurboTax で大儲けしているのも納得できます。
結果的には、私の場合、Home & Business へのアップグレードは正解でした。数項目の経費に関する質問に答えていったところ、1099-MISC による収入の 50% まで経費として計上することができました。このため Federal と State あわせて、数千ドル税額が減り、納入しなければいけない額もかなり減りました。また Schedule C に関連する多数のフォームも自動的に作成されて、最終的には全体で 83ページの書類になりました。
今日の夕方、もう一度最終チェックを行い、e-File することにしました。ここでも新たなチャージが発生して、e-File の費用として、Federal と State にそれぞれ $16.95 ずつかかります。Tax の支払い日はぎりぎりの 4/17 という指定もできましたが、一応、少し余裕を持って支払うことにしました。
これで 2006年の確定申告に関しては、ほとんどの作業が完了して、あとは、きちんとプロセスされたか確認するだけとなりました。すでに4月となりましたが、事務作業強化月間の大きなアイテムが完了しました。
 Tags: american_life, tax
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怒りの Reimbursement #3 - 事務作業強化月間 #21 - KazMuzik Blog
2007-04-06 23:17
医療保険関係の benefit で、Medco と SHPS から、理不尽な減額をされた Reimbursement ですが、今朝、前の会社の人事の電話サポートに相談しました。しかし、どうも２つの件を混同しているようで、なかなか理解してくれません。30分以上、話しましたが、完全には理解していなかったようです。一応、United Healthcare と SHPS にはコンタクトしてくれたようで、しばらくして電話がありましたが、やはり、どちらも中途半端な回答でした。やはり、自分で直接、戦うしかなさそうです。一応、SHPS, United Healthcare, Ceridian の電話番号を確認しておきました。
夕方、SHPS には、レターを書いて、fax しました。
Medco の件は、United Healthcare に、来週、電話する予定です。Tags: american_life
Current Mood: annoyed
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Coupon - Walgreen's #1 - KazMuzik Blog
2007-04-06 21:57
今週は、いろいろ理由があり、火曜日(4/3)から毎日少なくとも一回は近所の Walgreen's に行っています。今日は、昼と夕方の 2回行きましたが、明日の夕方も行かなければいけません。ということで、Walgreen's シリーズの第一回目です。
今週は（今月？）、通常 $7.99 の品が $2 引きの $5.99 になっていたため、昨日、今日と 2個ずつ買いました。しかし、今日の昼に気がついたのですが、$2 は自動的に引かれるわけはなくて、クーポンのバーコードをスキャンしなければいけない仕組みになっていました。うちに戻ってきて、昨日のレシートを調べてみると、やはり $2 引きにはなっていませんでした。
夕方に行ったときに、レジに人に昨日のレシートとクーポンを見せて、クーポンの処理を頼みましたが、もう遅いよ、とのつれない返事です。 それならば、今、同じ品を2個、クーポンの処理をして買って、昨日のレシート分でその2個を返品する、ということにしました。しかし、その店員はどうも理解できないようです。結局、supervisor にバトンタッチとなり、先ほどの処理をしてもらい、無事 $4 refund してもらうことができました。やれやれ ...Tags: american_life
Current Mood:  tired
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Prescription Copayment - 事務作業強化月間 #19 - KazMuzik Blog
2007-04-04 22:26
Medical Insurance の Prescription の Copayment ですが、そんなに違いはないと思っていたのですが、保険会社やプランによってかなり違いがあることがわかりました。去年はたしか数十ドル支払っていたのが、最近 $5 ということがあったので、気になっていくつか調べてみました。
Perscription
定価 |
S社 2006年
United Healthcare |
S社 2007年
Blue Cross |
H社 2007年
Blue Cross |
| $69.99 |
$15 |
$15 |
$5 |
| $82.49 |
$15 |
$15 |
$5 |
| $107.99 |
$30 |
$30 |
$25 |
| $111.99 |
$30 |
$60 |
$25 |
今の会社の医療保険は、前の会社のより、かなり（少し？）いいようです。前の会社も今年から、Blue Cross に変わったようですが、薬によってはかなり違いがあります。Tags: american_life, jobs_in_america
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Estimated Tax - 事務作業強化月間 #18 - KazMuzik Blog
2007-04-02 21:01
TurboTax での入力も一通り終わっていたので、日曜日の朝、確認のためプリントしてみました。ところが、1040-ES や 540-ES という予期せぬフォームが印刷されていました。これは quarter ごとに支払う今年(2007年)分の Estimated Tax で、説明を読む限り、どうも支払う義務があるようです。しかも金額が Federal と State を合わせて 一回 $5,000 以上と半端な金額ではありません。
調べてみると、どうも日本の予定納税に近いもののようです。どちらも、よほどの高額所得者でない限り、サラリーマンには関係ないと思っていたのですが、大きな間違いだったようです。基本的には、その年の税金はその年に支払うのが基本で、確定申告は細かい帳尻合わせのようなもののようです。
私の場合は、去年、失業保険と最後の1ヶ月ぐらいやってた Consultant としての仕事に関しては、税金を差し引かないでもらっていました。すぐに年が明けて確定申告をしなければいけないので、そのときに清算すればいいかな、ぐらいに思っていたからです。このため、今回の確定申告で数千ドル支払うのは予定していたのですが、これが原因となって、Estimated Tax が発生したようです。最終税額の 10% 以上（で $1,000 以上) の due がある場合は、Estimated Tax の対象となるようです。ようするに、去年、その年の十分な税金を納めなかったペナルティに近い感じです。
2006年の最終 quarter に関しては、1/15/2007 までに Estimated Tax として支払っておくチャンスがあったようなのですが、もう後の祭りです。しかし、先ほどの $5,000+ という金額は去年の税額をもとに計算されたもので、説明によると今年の収入をもとに計算してもよい、とありました。去年はレイオフの一時金などのために見かけ上の収入は大きくなりましたが、今年はそれよりかなり下がるはずです。そこで再計算させたところ、quarter 当たり $3,000 程度までに下がりました。どのような計算をしてるのかはわかりませんが、今の給料からの天引きでほとんど十分だと思いますが、とりあえず払えないような金額ではないので、諦めて払うしかないようです。
予期せぬ臨時収入などがあった場合は、翌年 Estimated Tax の対象にならないように、注意する必要があります。Tags: american_life, tax
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怒りの Reimbursement from Medco - 事務作業強化月間 #17 - KazMuzik Blog
2007-03-31 21:04
去年10月、医療保険に関して COBRA の手続き中に、Walgreen's で処方箋の薬2つに $161.48 払いましたが、その払い戻しのため、3/22/2007 に Medco にクレームフォームを送りました。医療保険自体は、United Healthcare なのですが、Prescription のクレームは Medco になっていました。
それまで Walgreen's に支払っていた Copayment は $42.44 だったので、てっきり $100+ 以上ののチェックが送られてくるものと思っていました。ところが今日届いたチェックは、たったの $25.18 です。説明には、"The amount submitted was greater than the amount covered by your plan. The amount of your reimbursement was adjusted to the amount covered by your plan." とありました。明細をみると、Copayment Applied は今まで通り $42.44 でしたが、$161.62 に対して、Amount Approved はたったの $67.62 で、これから Copayment Applied を引くとチェックの金額の $25.18 になります。つまり、$93.86 が Adjusted Amount としてもらえなかったことになります。
まったくふざけた話です。COBRA では月 $1,000 近くの保険料を6ヶ月近く払っていたわけで、その間に使ったのは処方箋薬2回だけで、そのうちの1回が $100 近くも値切られてこれでは、まったく意味がなかったことになります。
それに、それまでは Walgreen's で $42.44 だけの Copayment ですんでいたので、COBRA となり個人の請求だと思って、甘くみられたのでしょうか。
COBRA と医療保険に関して、頭にきたのは、今回が初めてではありません。保険会社や COBRA を扱っている Ceridian とのやり取りでは、まったく馬鹿げたことがまかりとおっています。このためにどれだけの時間とお金を無駄にしたかわかりません。まるで社会の寄生虫みたいな会社です。Tags: american_life
Current Mood: angry
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在サンフランシスコ日本国総領事館 - 事務作業強化月間 #16 - KazMuzik Blog
2007-03-30 14:00
今日は、昼休みを利用して、はじめて San Francisco downtown にある 日本国総領事館へ行ってきました。事務作業強化月間の一環として、日本のパスポートの申請用紙を取ってくるためです。
3rd St と 2nd St, 2nd と 1st の間隔が、歩くと思った以上に長く、予想以上にたくさん歩いてしまいました。しかし、天気がよくて暖かく、ちょうど良い運動になり、よかったです。1st から Fremont はすぐでした。
Mission から Fremont を曲がり、ビルに入ると、ロビーとエレベータホールになっています。受付に photo ID を見せて、行き先を告げると、ステッカーがもらえます。一番はしのエレベータから 23F に行くと、入口に金属探知機がありました。今日は置いてある申請用紙をとってくるだけだったので、そのまま通してくれました。窓口が4つあり、オフィスはわりと広いようですが、手続きに来た人のスペースはちょっと小さめでした。
週末に写真を用意して、来週、また申請のために来ることになりそうです。ちなみに来週の金曜日(4/6/2007)は、Good Friday で総領事館はお休みです。
 Tags: american_life
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Dinner(s) - KazMuzik Blog
2007-03-29 05:59
College の Winter Quarter ですが、月曜日に私が Final を終了したのに続き、火曜日には妻が Final Exam を終えました。今学期は、妻にとっては初めての Quarter だったこともあり、火曜日は最近お気に入りの Sushi Boat の店で、お祝いのディナーにしました。妻と二人暮らしになってからは、あまり Japanese Restaurant に外食に行くことがなくなり、数ヶ月に一度あるかないかといったところなので、うちにとってはひさびさのご馳走です。食べ終わって皿を数えると、なんと 25皿ありました。ふたりで、回転寿司や飲茶で $100 近くになるというのはあまりないと思います。私はそんなに食べていないはずなのですが ...
火曜日に続き、昨日（水曜日）は別のパーティで、中華料理でした。こちらもおいしく、2日連続でお腹いっぱいになりました。
今朝、体重を量ると ... やはり 5LBs 以上増えていました。Tags: american_life
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Caltrain 4月から値上がり & Mountain View 駅 - KazMuzik Blog
2007-03-28 23:58
今日は、Caltrain と parking の 4月分の monthly pass を買いましたが、4/2/2007 からの値上がりを反映してか、今月分より $20 ちょっと高くなっていました。
今晩は Mountain View downtown で dinner の予定だったので、Castro St の Mountain View 駅を利用しました。これで2回目でしたが、やはりここの parking は最悪でした。余裕をもって 8時半ぐらいに着いたのですが、parking slot がひとつも空いていません。このため2本乗り損なってしまいました。あきらめて別の駅に行こうと思ったところ、下りが停車したので一応様子をみると、ラッキーにも近くから出て行く車がありました。このため、なんとか 9時ぐらいの Caltrain に乗ることができました。もう Mountain View 駅は利用しないと思います。
このブログを読む限りでは、冴えない日が2日続いたような印象を受けるかもしれませんが、別にそんなことはありません。それぞれいいこともありました。Tags: american_life, caltrain
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冴えない一日 : Caltrain 乗り損ね & 風邪 - KazMuzik Blog
2007-03-28 05:57
先週末から月曜日にかけてがんばりすぎた疲れが出たのか、昨日(3/27)は夕方までちょっと冴えない一日になってしまいました。
いつもは San Antonio で朝 9時代の Caltrain に乗ることが多いのですが、昨日の朝は 8時半ぐらいに駅に行きました。地下の駐車場に車をとめると、ホームに列車が入ってきたような音がしました。まだ早いはずと思いながらも、道路に出ると、上りの列車がすでに停車していました。時計をみるとまだ 8:27am です。しかし、あわてても、上りのホームには地下通路をくぐっていかなければいけないので、間に合いそうにもありません。一応、Time Table で確認すると、なんと上りは 8:27am でした。9時を過ぎると、9:03am, 9:33am, とちょうどの時刻から3分過ぎになるので、てっきり8:33am だと思っていましたが、勘違いだったようです。
結局、ホームのベンチにすわって 35分近く待つことになりました。ところが昨日の朝は、気温が下がった上に、太陽も雲に隠れていて、風も多少あったので、かなり寒い思いをしてしまいました。3月中旬は初夏のような気候だったので、昨日はマフラーなども持っていませんでした。これで風邪気味になったようです。
会社に着いてしばらくすると頭痛がしてきました。すぐに風邪薬を飲みましたが、少し睡眠不足気味でもあり、一日ぼうっとしてたような気がします。なんとか無事に自宅に帰ってきた頃には、頭痛はおさまっていましたが、外食から戻ってきたら、風邪薬を飲んで早めに休みました。
今朝は一応、大丈夫そうです。まあ、たまにはこんな冴えない一日もありますね。Tags: american_life, caltrain
Current Mood: sick
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Immigration & Photo - 事務作業強化月間 #14 - KazMuzik Blog
2007-03-24 21:46
今日は、U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS, 移民局)に提出する写真のために、いろいろ苦労しました。
以前、INS の時代は、右耳を出して、右斜め前から撮った特殊な写真で、いかにも人種差別的な匂いがして嫌いだったのですが、3年前に U.S. Passport と同じ正面からの写真になりました。私のグリーンカードは、切り替わる直前だったので、残念ながら昔の基準の写真になっています。
去年11月に申請したときは、急いでいたこともあり、写真が変更になったことを忘れていて、近所の Wolf Camera で昔の基準の写真を撮り、提出してしまいました。このため、今月になり Request For Evidence (RFE)を受け取ることになりました。
今回は、デジタルカメラで撮った写真をもとに自分でプリントすることにしました。SD に JPEG の写真をコピーして、まずは Walgreen's へ行きました。ここはよく行くので、自分でプリントできるマシンが2台あるのを知っていました。しかし、1台は SD をサポートしていなくて、もう1台は US Passort 用の 2-inch x 2-inch をサポートしていませんでした。そこで Wolf Camera に行きました。ここには3台あるのですが、最初の Fuji Film のマシンは 2" x 2" をサポートしていませんでした。店員に聞くと、Kodak のマシンなら OK ということで、操作までやってくれました。ところが技術的にはあまり詳しくないアルバイトだったようで、写真がちょっと大きいようだけど、カットすれば大丈夫とか言って、プリントまでしてしまいました。しかし大きくプリントしたものはどんなに工夫してカットしても、基準を満たす訳はありません。自分でサイズを調整してまた来るから、と言って一旦店をでました。
うちに戻り、Linux マシンの GIMP で調整しようと思いましたが、VPN の実験のため、ネットワークの設定をいじったため、サーバーにアクセスできません。時間もないので、Windows (Vista) の Paint を使うことにしました。とりあえず Passport の基準を満たすような正方形にして、いくつかのサイズの JPEG を用意しました。もう一度、Wolf Camera に行き、今度は自分で Kodak のマシンを操作しました。しかし、どうしてもうまくいきません。１インチあたりのドット数さえ設定できれば、それこそあとはカットでなんとでもなるのですが、適当なオペレーションがみつかりません。使えない写真に $15 も出せないので、仕方なく店員にアドバイスを求めました。しかし、アルバイト店員にはやはりわからず、もう少しわかるもうひとりのアルバイト店員が奥の本格的な機械でやってくれることになりました。こちらのプロ用マシンは、正方形の写真を自動的に Passport 用の 2" x 2" にプリントしてくれました。結局2枚で $15 程度支払いました。間違ってもう2枚プリントしたのがあったので、どうせ店でも廃棄するだけのはずなので、万が一のためにそれもくれないかとお願いすると、追加料金がかかるとのこと。去年、ここで作ったときは Kodak のマシンで8枚ぐらいでも同じ値段だったと言うと、最近 $15 で 2枚しかプリントされなくなったとのことでした。そういえば、自分で操作したときもそんな感じでした。とりあえず、USCIS に提出用の2枚はきっちりできたので、よしとしておきます。
 Tags: american_life
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Apartment - 事務作業強化月間 #13 - KazMuzik Blog
2007-03-24 18:43
今年の初めに、アパートの管理会社がかわり、連絡事項はきちんと書面で送ってくれるようになりました。来週は煙探知機の検査のため部屋への立ち入りが必要になる、という連絡がありました。
10日ぐらい前には、地下が駐車スペースになっていますが、車以外のものは移動するようにとのレターが届きました。けっこう、簡易物置みたいのをおいて、倉庫代わりに使っているうちもありますが、うちは小さなダンボールを1個置いてあるだけなので、今日片付けました。数年間空けていませんでしたが、中はてっきり車関係の小物だと思っていました。ところが中から出てきたのは、5本の guitar stand でした。1本は部屋に置いてあるのですが、去年 bass や accoustic guitar を立てかけておこうと思い、探したことがありましたが、みつかりませんでした。まさか駐車場のダンボールの中とは思いもしませんでした。多少、金具部分がさびているものもありましたが、1本以外は使えそうなので、きれいにしてうちの中にいれました。
その他アパート関係としては、来週で3月も終わるので、4月分の rent (家賃)のチェックを近所のポストに投函しておきました。このアパートでは、管理会社にチェックを郵送することになっています。Tags: american_life, music_and_computer
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Auto Insurance ... 事務作業強化月間 #12 - KazMuzik Blog
2007-03-20 07:25
今月初めに、自動車保険会社から、新しい車の Vehicle Identification Number (VIN) が間違っているとのレターが来たので、今朝、Customer Service に電話しました。間違い自体は "7" と "Z" の一文字だけでした。
普段の会話は、Policy Number から始まるのですが、今日はいきなり名前と Zip Code から始まりました。自宅から電話したので、電話番号をキーにしてシステムから Policy 情報を自動的に引っ張りだしてきたようです。日本人の難しい(?)名前でも、聞き返されたり、スペルを言ったりすることなく済んだので、名前と Zip Code はキーにするためではなく、単に確認のためだったようです。
そういえば、最近、このようなシステムに出会うことが増えてきたような気がします。これと少し違いますが、オンラインのセキュリティ関係では、あるクレジットカード会社のオンラインシステムは、以前ログインしたときの IPアドレス（ひょっとして、ブラウザのクッキー）をチェックしているようで、違うホストからログインすると、e-mail での確認が必要なときがありました。Tags: american_life
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Health Care Spending Account - 事務作業強化月間 #10 - KazMuzik Blog
2007-03-17 18:21
日本では確定申告の際に医療費控除というのがあります。アメリカでも Medical and Dental Expenses を控除できますが、控除できる金額は年収(正確には Adjusted Gross Income)の 7.5% を超えた金額なので、かなり高額な医療費を払った場合しか適用できず、通常は使えません。
そのかわり、Health Care Spending Account (HCSA) という benefit を提供している会社が多いようです。これは前年に1年間の医療費を予想して申告しておくと、会社が給料から天引きして、個人の口座にいれてくれます。これは pre-tax で deduct されるので、この分だけ収入が下がり、それに応じて tax が少なくなるという節税のための benefit です。だいたいの会社では、この事務作業を外部に委託しているようです。実際に医療費がかかったときに、委託会社に申請すると、1年間の申請額まで払い戻してくれます。ただし、翌年の3月(*)までに申請しないと無効になり、口座の残高は失うことになります。このため前年に、なるべく正確に医療費を予測して、それを使い切ることが大切です。しかし、特殊なものを除き、個人または各家庭の翌年1年の医療費の予測はギャンブルに近いものがあり、大きく設定するのはリスクが高いので、ちょっとどうかな？、というシステムです。
このため、ずっと使っていませんでしたが、2004年にはそれまでより医療費が多くかかり、spending account の仕組みも理解したため、2005年には $1200 (1ヶ月あたり $100) で試してみました。しかし、この年は予想より医療費がかからず、まあこれはこれで良いことなのですが、すべての医療関係のレシートを掻き集めても $900 程度にしかならず、残高の $300 ぐらいは失ってしまいました。Tax の deduction を考慮して、まあとんとんといったところですが、申請などの手間を考えると、わりに合わなかったと思います。
去年(2006年)は $600 に設定しました。ところが去年は dental 関係の出費が多くかさみ、$600 をはるかに超えてしまいましたが、あとからはどうしようもありません。会社からは、$484.84 (レイオフまでの分) だけ給与が低くなっている W-2 (源泉徴収票)がきました。あとは、3月末までに $600 を確実に取り戻すだけです。
ひとつ面白いのは、spending account を申請していた会社をレイオフになったため、実際には $484.84 しか天引きされていないのですが、委託会社には $600 請求できるようです。
めんどうなのでずっと伸ばし伸ばしできましたが、今日の午後、とうとう重い腰を上げて、dental の receipt をまとめ、Reimbursement Form を記入して、委託会社に FAX しました。これで何もなければ、しばらくして(**) $600 のチェックが送られてくるはずです。
3/20/2007 update
(*) 申請の期限は 3月末までではなく、5月末でした。
(**) 通常は 10日ぐらいのようです。Tags: american_life, jobs_in_america
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Mail-in Rebater #3 - 事務作業強化月間 #8 - KazMuzik Blog
2007-03-16 21:21
去年の10月に申請したにもかかわらず、まだ rebate check を受け取っていない acomdata に今週の火曜日 3/13/2007 に電話しました。Sales receipt が確認できなかったので pending になっていたとのことでしたが、すぐに rebate check を郵送すると約束してくれました。
手元のコピーをよく読むと、"A copy or original invoice/sales receipt dated ... that clearly indicates the purchase transaction through Fry's Electronics. ... (A rebate receipt is not equivalent to a sales receipt.)" と書いてありました。最近、Fry's の店舗で Mail-in Rebate 対象商品を買うと、ほとんどの場合、通常の sales receipt とは別に、長い rebate receipt も同時に発行してくれます。これは、通常、Mail-in Rebate 申請用の receipt と、rebate form の２つを兼ねているので、これに必要事項を記入すれば、あとは商品の箱からバーコードを切り取るだけで、送ることができます。ほとんどの場合は、これで十分なのですが、acomdata の場合は、これとは別に、普通の sales receipt のコピーも添付する必要があったようです。たまにこのようなうざいところもあります。しかし、電話の対応で、すぐに rebate check を発行してくれたので、よしとしておきます。(もし、これでいちゃもんをつけてきた場合は、不買運動を展開するところでした。）
今日、自宅に帰ってきたら、acomdata から $10 の rebate check が届いていました。これで、事務作業強化月間の 2つ目のアイテムが完了です。残りの Mail-in Rebate は、tracking page にある最近の 11個だけになりました。Tags: american_life, rebate
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Camry Smog Check 再テスト & registration renewal - 事務作業強化月間 #7 - KazMuzik Blog
2007-03-15 14:14
今日の午前は、昨日 60,000 miles maintenance を済ませた Camry の、Smog Check の再テストに行ってきました。今回は、無事、PASS しました。再テスト自体は free でしたが、DMV 関係の費用 $10 を支払いました。昨日 Toyota の Service で 60,000 miles maintenace で $1,000 かかったと言ったら、そんなに高いのって感じでびっくりされました。このあたりの 76 あたりだと、major maintenance でも $200 - $300 ぐらいだよ、と教えてくれました。まあ、今回の Camry については、妻が運転するので、安心料も込みと考えているし、安いところの点検では車輪のベアリングの破損までは気がつかなかったかもしれないので、一応よしとしておきます。私の運転する $1,000 car で、もし maintenace に出す場合は、安いところで十分だと思います。ただし、今まではそれ以前に、donation または事故で全損とかになっているので、そういう機会はありませんでした。
それから、AAA に行って、registration renewal をやりました。AAA ではこのような DMV の代行業務をやっています。DMV から郵送されてきた Vehicle Registration Renewal Notice, Smog Check のレポート、automobile insurance の保険証、DMV 宛てのチェックを持っていくと、数分で手続きが終わり、新しい registration と、ナンバープレートに貼るシールがもらえます。早速、AAA の駐車場でシールを貼って、手続き完了です。今月は事務作業強化月間ということでがんばっていますが、すべて完了した最初のアイテムとなりました。
 Tags: american_life
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Camry 60,000 miles maintenace $1,600+ : 事務作業強化月間 #6 - KazMuzik Blog
2007-03-14 22:42
今日は、妻の Camry を運転して、約束の朝8時に、Toyota へ行きました。手続きをすませた後、シャトルで Caltrain の最寄り駅まで送ってもらいました。Toyota の Service は夕方7時までやっていて、帰りは駅から電話すれば、シャトルが迎えにきてくれるとのことでした。ところが、6時少し前に着いて電話したところ、受付の女性が言うには、シャトルは出払っていて、6時を過ぎたらどのくらい時間がかかるかわからないとのこと。そんなことなら、歩いて行く、と伝えましたが、一応携帯電話の番号を教えておきました。半分ぐらい歩いたところで、シャトルの運転手から電話がかかってきました。近くの San Antonio Rd 沿いのわかりやすいところで待ち合わせしましたが、しばらく待っていてもシャトルが来ません。仕方なく、再び歩き始めました。多分、シャトルは別の場所で待っていると思ったので、もう一度 Toyota の受付の女性に電話しました。しばらく、シャトルの運転手とやりとりしていたようですが、今どこ？ と聞かれたときには、Toyota の前に来ていました。一分以内に着くからと伝え、電話を切りました。一応、受付の女性に挨拶をしてから、会計に行きました。San Antonio Rd を歩いている途中、バスが通りかかりましたが、携帯の電話代でバス代以上かかってしまいました。また、daylight savings time になったためまだ明るく、気候も良くなり暖かくなったため、ちょうど良い運動と割り切って、最初から歩くことにしていてもよかったかもしれません。
肝心の整備の方ですが、午前中に携帯に電話があり、左前の車輪のベアリングが破損していて危険な状態とのことだったので、$600+ でしたが、交換してもらうことにしました。その後、昼頃にもう一度電話があり、やはり左前の caster が少し off とのことでしたが、一応現在のところ大丈夫とのことなので、$700 程度かかるということもあり、これは今回はそのままにしておくことにしました。その他は、整備で大丈夫とのことです。そういえば、この車の左前の車輪については、昔からいろいろありました。購入して最初の1年半に、私が運転している時ですが、Freeway で2回パンクした経験があります。また3年半前には、近所で妻が運転している時に、駐車場から出てきた車に左前をぶつけられました。そのときには相手の保険できちんと直してもらったのですが、車輪のベアリングやアライメントまでは気がつきませんでした。事故から1年以内ならば、相手の保険会社に請求できるそうですが、3年以上経過しているのでそれは無理なようです。また、最初のパンクは、高速運転中にタイヤがバーストして、車輪もだめになったくらいで、かなりのショックがあったので、それが原因かもしれません。
うちまで短い距離ですが運転したところ、もともと調子が良かったのですが、さらにスムーズになったような気がします。明日には、Smog Check の再テストもすませようと思います。
しかし、車にはやはりお金がかかります。先月から ブログに書いてきたように、PC や $100 程度のパーツを Mail-in Rebate なども考慮しながら、苦労して節約して、こつこつ購入してきましたが、それ以上の金額が、今日の一回の maintenace で吹っ飛んでしまいました。来月早々には、これ以上の金額の automobile insurance の半年分の支払いも待っています。確定申告で DMV の registration fee の一部を deduct できますが、誤差の範囲です。Tags: american_life
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Smog Check & 60,000 miles Maintenance - 事務作業強化月間 #4 - KazMuzik Blog
2007-03-10 19:18
妻の車の registration の due が 3/26 なので、今日、test only center へ smog check に行きました。本当は、60,000 miles の整備を先にやりたかったところですが、時間の都合がつかず（アポイントメントをとるのをさぼっていただけですが）、順番が逆になりました。去年の年末、娘が車を買うまでは、長い間うちでは唯一まともな車で、調子もよかったので、完全に油断していました。結果は、なんと FAIL !! 今までは、私が乗っていた$1,000 未満の車でも、ずっと PASS だったのに、初めての経験です。原因は 15mph 時の NO(一酸化窒素) が規定値の 430 PPM を超える 884 PPM でした。25mph 時は、717 PPM をかろうじて下回る 706 PPM でした。再テストは free でやってくれるとのことですが、とりあえずは整備を急がなければいけません。
すぐに、6年前に車を購入した TOYOTA へ行きました。考えてみれば、この間、oil exchange にはたびたび来ていましたが、他の整備は、5年前にタイミングベルトの交換したぐらいで、定期点検はしていませんでした。このため、70,000 miles も超えたところなので、今月中には 60,000 miles の整備をしようと考えていたところでした。とりあえず、次の水曜日にアポイントメントをとりました。1日かかるということなので、通勤前にもっていくことにしました。近くの Caltrain の駅までは、シャトルで送ってくれるそうです。値段は、車の状態にもよるけど、$1,130 程度とのことです。10% off にしてくれるそうですが、$1,000+ は確実です。妻が運転する車なので、安心料も含めて、ということで決めました。
-> 3/14/2007 - Camry 60,000 miles maintenace $1,600+ : 事務作業強化月間 #6
今までの車をリストしてみると、
- $14,000 Camry 妻 6年 (*)
- $9,000 Civic 私 1年 - 事故で全損
- $3,000 Taurus 私 半年 -> 息子 1年半 - 整備を怠りエンジンが燃えて廃車
- $1,500 Sterling 私 2年半 - ラジエタ不良のため donation
- $2,000 Tercel 娘 半年 -> 息子 半年 - エンジン故障のため donation
- $5,000 Plymouth 娘 1年半 - 事故で全損
- $2,500 Geo 息子 1年半 -> 私 1年半 (*)
- $900 Audi 私 1年半 - マフラー不良のため donation
- $800 Carolla 私 2年 - $650 で売却(政府の環境保護のプログラム)
- $4,000 Mustang 娘 1年半 - $2000 で売却
- $15,000 Carolla 娘 3ヶ月 (*)
なんと6年で11台も買っていました。残っているのは(*)の3台です。妻と娘（女性）には、うちとしては高めの車ですが、息子と私（男性）には予算が回らず、減価償却で1年$1000程度といった感じで、安い車を乗り回しています。Tags: american_life
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Mail-In Rebate #2 (事務作業強化月間 #3) - KazMuzik Blog
2007-03-09 22:44
今日は、Mail-in Rebate を 2つ投函しました。ここ1ヶ月で、10個になりました。数ヶ月後に tracking できるように、まとめておきます。
| HP a1710n | 2007-02 | $50 |
| Amazon.com HP a1710n | 2007-02 | $50 |
| Intuit TurboTax (Frys.com) | 2007-02 | $20 |
| Symantec Norton Internet Security (Competitive Upgrade) | 2007-02 | $20 |
| Symantec Norton Internet Security (w/TurboTax) | 2007-02 | $40 |
| XFX GeForce 7600GS (Mwave.com) | 2007-02 | $25 |
| OCZ PC2-5300 2x1GB (newegg.com) | 2007-02 | $30 |
| Ultra 400W PS (Fry's) | 2007-02 | $30 |
| EVGA GeForce 7600GT (ZipZoomFly.com) | 2007-03 | $10 |
| Ultra Mid-Tower ATX Case (Frys.com) | 2007-03 | $40 |
| total | ... | $315 |
また、去年のリベートで、まだチェックが来ていないのが2つあり、どちらも acomdata でしたが、そのうちのひとつが、今日、届いていました。11月に申請した $50 のリベートなので、4ヶ月かかったことになります。もうひとつは10月に申請しているので5ヶ月以上になります。こちらは、来週、電話で催促しようと思います。Tags: american_life, rebate
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Caltrain Millbrae station, Gas $3.00+, ... - KazMuzik Blog
2007-03-08 22:56
今朝は、Burlingame にある Life Insurance の代理店まで、ドライブして行きました。最近、通勤では Caltrain の駅までしか運転しないので、Freeway を走るのは久しぶりでした。気候も良くなってきて、今日は晴れていたので、気持ちよくドライブすることができました。
行きの途中で、久しぶりにガソリンをいれましたが、なんとガロンあたり $3.00 を超えていました。最近は、あまり長い距離を運転していなかったため、ガソリンの減りが遅く、今までぜんぜん気がつきませんでした。
保険代理店を出た後、会社へ行くため、Millbrae 駅に駐車しました。この駅は、Bart の始発駅にもなっていて、隣の SFO (San Francisco 国際空港) を通って、San Francisco downtown、さらには East Bay までつながっています。このため、駅が最近大きくなって、少し北よりに移動したようで、駐車場からホームまでは少し歩かなければいけません。しかも上りは、陸橋を渡らなければならず、このため、1本乗り損なってしまいました。Tags: american_life
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Life Insurance （事務作業強化月間 #2) - KazMuzik Blog
2007-03-08 21:05
去年の10月に、それまで正社員で働いていた会社の生命保険を個人契約に convert した後、いろいろな事情があり現在も継続していますが、この保険料がとんでもなく割高であることがわかりました。Premium が相場の 3倍!! 程度に設定されていました。もともと短期のつなぎとして考えていましたが、レイオフの直後、すぐに自分で個人契約の保険にはいっておくべきでした。AIG に半年ちょっと、ぼられていたことになります。
以前の会社では、年収の5倍程度まで掛けることができましたが、現在の会社では年収までとなっています。このため、個人契約の生命保険に加入することにしたわけで、現在手続き中ですが、この過程で上記の事実がわかりました。アメリカでは、日本と違い、会社の福利厚生(benefit)の一部として、生命保険も提供されていることが多いようです。掛け捨てですが、団体扱いのため、かなり安くなっています。このため、私の場合は、日本の生命保険を処分して、こちらに来ましたが、これで、このような事態になったわけです。しかし、将来的に retire するときに加入しようとしても、病気や高齢のため、premium がとんでもなく高額になったり、最悪加入できない可能性もあるので、ある程度の年齢になったら、健康診断で問題がでないうちに、個人契約の保険にはいっておいた方がいいように思います。Tags: american_life, jobs_in_america
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事務作業強化月間 - KazMuzik Blog
2007-03-05 22:19
日頃からのいい加減な生活がたたって、いろいろな事務作業の due date が迫ってきました。いつも面倒なので伸ばし伸ばしできましたが、そろそろ後がなくなってきました。ということで、今月は個人的な事務作業強化月間ということで、がんばろうと思います。
- Tax Return (確定申告) : TurboTax で income を入力したところで放ったらかし...
- Spending Account (2006年) : 今月中に請求しないと失効
- 医療保険のクレーム : 去年の10月,COBRA の手続き中のときの薬代
- Life Insurance の切り替え
- DMV : Smog Check と Registration
- 車の定期点検
- 証券会社 : 口座の清算
- USCIS : Request For Evidence (RFE) に返答
- College : Spring Quarter の registration
- 某プロジェクトの最終 invoice
- 去年の Mail-In Rebate の催促
- パスポートの更新
- 部屋の片付け
- ごみの処分
- ...
忘れないようにメモしてみましたが、ずいぶん長いリストになってしまいました。
-> Tracking PageTags: american_life
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COPS donation call & National Do Not Call Registry - KazMuzik Blog
2007-02-21 19:21
うちでは数年前から、National Do Not Call Registry に登録してあるので、sales の電話はほとんどかかってきません。しかし、すでに 私または家族が credit card を所有しているクレジット会社またはその関連会社からは、option の service についての勧誘が、あるシーズンになるとありますが、これは customer service の一部としてみなされるのか OK のようです。まあ、これについては、そんなにうざくはありません。
しかし donation のお願い call は Do Not Call の対象にはなっていないばかりか、すごく不愉快なものもあります。先週末から COPS (California Organization of Police and Sheriffs) から、2日に 1回程度の割合でかかってきます。ここの気に入らないことは、態度がすごく横柄なところです。Donation のお願いという感じではなく、すごく偉そうな口調で donate するのが当然だろう、といった感じです。一応、「前回は donate してくれてありがとう」みたいなことを言いますが、ぜんぜん「ありがとう」という気持ちが伝わってきません。そして、「Gold と Silver があるけど、さあ、どっちにする」とせまってきます。「さあ、住所を言うんだ」みたいなときもあります。これでは、donate しようという気持ちがあっても、したくなくなります。
実際、2003年には、おまわりさんも命がけで、われわれ庶民の生活を守ってくれているんだ、と思い、自ら website を探して、GOLD で donate しました。何かで電話したときも、丁寧に対応してくれた記憶があります。引き続き donate もしようと思っていました。しかし、翌年からの電話で、一気にさめてしまいました。COPS からの電話はいつもこんな感じで、偉そうな口調です。Native でない人にも十分伝わってきます。実際、今日は妻が電話をとったのですが、「あの横柄な態度の電話は何 !?」とあきれていました。これで、アメリカ人、外国人問わず、donate しようという気持ちがわく人がいるのでしょうか？
 Tags: american_life, recycle_and_donation
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California Av (Caltrain #7) & Power Supply at Fry's Palo Alto - KazMuzik Blog
2007-02-20 21:46
今日の Caltrain は California Av 駅を利用しました。先週、timetable について書いたときに、Limited は、Redwood City より San Francisco 側で Local になるのと、San Jose 側で Local になる 2種類あり、Redwood City で接続していると説明しましたが、実は、もう一種類あるのがわかりました。これは、すべての区間で Limited ですが、Baby Bullet (急行) よりも、停車する駅が多くなっています。この Limited は通勤時間帯に 2本ずつありますが、California Av では、朝の上りと夕方の下りが停まります。悲しいことに、私が普段利用している San Antonio は停まりません。今日の帰りは、この Limited を利用しました。
California Av 駅を利用したのは、近くにある Fry's Electronics Palo Alto 店に行くためです。今朝、書いたように、Power Supply を買いに行きました。狙っていたのは、先週の San Jose Mercury News の Ad にあった ULTRA V-SERIES 400W (#4587957) で、In-Store Price $30, Mail-In Rebate $30 というやつです。たぶん売れ切れだと思い、Raidmax Hybrid 400W (In-Store Prie $30, Mail-In Rebate $10) もチェックしておきました。ところが、Fry's の Power Supply コーナーに行くと、どちらも品切れのようです。Antec は候補からはずしていたのですが、ここの Power Supply コーナーはわりと狭く、品揃えがいまいちで、やたら Antec の商品ばかり、目立ちます。しばらく迷っていましたが、ほとんど $50のThermaltake 430W に決めかかったときに、ULTRA V-SERIES 400W が別の場所にひとつだけあるのに気がつきました。たしかさっきはなかったはずだし、少し前に店員が来て置いていったような気もします。Return 品かとも思いましたが、梱包はしっかりしているし、return のラベルもありません。最悪、return 品でも MIRで $30 戻ってくるわけだし、もし製品に問題があれば近くなので、新しいのか、なければ別のに交換してもらえばいいので、購入することに決めました。
自宅に帰り早速、電源を交換して、パーツもフル装備にして、起動しました。ところが、モニタにシグナルがきていません。しかたがないのでリセットして、 F10 キーを押してブートすると、画面に BIOS Setup が出てきました。Video Card の選択が PCI-E でも on-board でもなく、PCI になっていました。朝の BIOS Update で設定が変更されていたのかもしれません。PCI-E にセットしてリブートしたところ、モニタにシグナルがくるようになりました。ただし、ほんとうにこれだけなのかはさだかではありません。しばらくは注意しておく必要がありそうです。メモリも 3GB 認識されていて、PCI の Gigabit Ethernet Card も大丈夫なようです。
Windows Performance Index を update すると、Memory (RAM) の subscore は、朝は 5.4 でしたが、5.7 に上がっていました。多少 performance が落ちても、メモリ容量は大きい方がいいので、このまま 3GB で使うことにしました。
 Tags: american_life, caltrain, music_and_computer
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President's Day, Music Style Quiz (Fusion), Game Design Project, ... - KazMuzik Blog
2007-02-19 11:18
今日は、President's Day のため、会社やカレッジも休みです。久しぶりの long weekend なので、いろいろ計画していたことはあったのですが、初日は、金曜日の夜から土曜日の午前中にかけて予定以上の時間をゲームプレイに使ってしまい、また午後からは外出だったので、計画していたことは何もできませんでした。
日曜日は、Music style の 6回目の Quiz の締め切りでした。今回は Wether Report など 1970年代の Fusion についてでしたが、今まであまりなじみがなかったので、予想外に時間がかかってしまいました。そのかわり、いろいろ学んだり発見したことがあったので、よかったです。なんとか締め切り直前に提出することができました。次回はいよいよ今までの総まとめの Midterm Exam です。10問すべて記述式です。
その後、Game Design の 2回目の Project にとりかかっていました。GameMaker を使って、Project 1 で書いた spec を実装しなければいけません。ちなみに、GameMaker 6.1 は Windows Vista では動かないので、Windows XP で作業しました。Vista をサポートする GameMaker 7 は 2月中旬にリリースされる予定でしたが、少し delay しているようです。GameMaker は、本格的なプログラムを書かなくても、object を定義して、property を設定したり、pre-defined されている event に対する action を設定することで、簡単なゲームなら作成できますが、私の Project では、script を書く必要がありました。GML (GamkeMaker Language) という Java (or C++) like な言語が用意されているので、built-in 関数をドキュメントを参考にしながら使い、何とか形になってきました。
Tax return は、TurboTax で deduction の入力の予定でしたが、必要な書類の一部がないのがわかり、延期です。
© 2002 Kalle Koskinen
このあたりは、先週中旬ぐらいから、暖かくなってきました。運転していても、桃(or 桜 ?)のような淡いピンク色の花が咲いているのが目に入るようになってきました。今日は、久しぶりに、青い空の下、気持ちよくドライブしました。しかし浮かれてばかりもいられません。Foothill Expy を走りましたが、何箇所かで、police が張っていました。私はちゃんと 45 mile の制限速度前後で走っていたので大丈夫でしたが、景色に見とれていたり、考え事をしながら運転していると、知らないうちにアクセルを踏みすぎていたりするので、要注意です。Tags: american_life, computer_technology, music_technology
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Caltrain #6 - Menlo Park station & Timetable - KazMuzik Blog
2007-02-15 23:45
今日の夕方は、Menlo Park で用事があるため、Menlo Park 駅を利用しました。Palo Alto か Redwood City の方が停車する本数が多く便利なのですが、この前のように、駐車場のスペースで苦労するのはいやだったので、あえてマイナーな駅にしました。予想通り、余裕で駐車できました。
いつもと違う駅のため、Timetable をよくみましたが、いくつか気づいたことがあります。時間帯は大きく通勤時間帯とその他の2つに分類されます。その他の時間帯は、基本的にはすべて Local (各駅停車)で、きちんと30分おきになっています。通勤時間帯は、Baby Bullet (急行) と Limited (快速)の2つで、それぞれ2本ずつあり、Local はありません。このため、Baby Bullet の停車する駅は1時間に3から4本停車することになります。一方、Limited は2通りあり、Redwood City を境にして、それぞれ片方だけが Local になります。たとえば、San Antonio のようなマイナーな駅は、Redwood City より San Jose 側で Local になり、San Francisco 側で Limited になる列車しか停車しないことになり、1時間に1本だけ、ということになります。このため、Redwood City をはさんで、マイナーな駅で乗り降りする乗客を考慮して、Limited は Redwood City で接続できるようになっています。たとえば、San Antonio から Belmont へ行く人は、San Jose 側で Local の列車に乗り、Redwood City で San Francisco 側で Local になる列車に乗り換えることになります。
Redwood City と Palo Alto は Baby Bullet が停車するので、その間の Menlo Park は Baby Bullet は停車しません。しかし、Limited は両方とも、つまり San Francisco 側で Local の列車も含めて、停車するので1時間に2本停車することになります。ところが、上記のように、この2本は Redwood City で接続している列車なので、次の駅である Menlo Park に停車する時刻はほんの数分しか違わないことになります。結局、San Francisco 駅を出発するのは 30分違うけど、Menlo Park に到着するのは 6分しか違わないということになります。まあ、乗り換えがないだけましですが。
ということで、行きは通勤時間帯が終わっている9時台だったので Local、帰りは San Francisco 側で Limited という、いつものパターンになってしまいました。Tags: american_life, caltrain
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Caltrain #5 - KazMuzik Blog
2007-02-13 21:06
今日の帰りは、San Francisco で 5:56pm の Caltrain に乗りました。いつも下車する駅のひとつ手前の California Avenue で、iBook をかばんにしまい、降りる準備をしました。ところが、その後考えごとをしていたようで、はっと気がつくと、私の乗っている Caltrain は San Antonio を発車したところでした。
次の Mountain View で降りて、反対側のホームで上りの Caltrain を待ちました。幸い、20分後に各駅停車がきました。この時間帯で、San Antonio に停車するのは、1時間に1本なので、乗り過ごさないように、要注意です。Tags: american_life, caltrain
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Mail-in Rebate - KazMuzik Blog
2007-02-12 22:37
今日、FRYS.COM にオーダーしていた TurboTax と Norton Internet Security が届きました。2/11 のブログには、Wilmington, OH の DHL の facility で週末をすごすようだと書きましたが、DHL はちゃんと仕事をしていました。ウェブのトラッキング情報こそアップデートされていませんでしたが、日曜日の夕方には Fresno, CA に、今朝には Redwood City ときて、そこから自宅に、午後配達されました。今日の夕方は、カレッジのクラスなどがあり忙しかったので、とりあえず Mail-in Rebate の手続きの準備だけしておきました。
日本の方にとっては、Mail-in Rebate (MIR) はあまりなじみがないと思いますが、アメリカでは販売促進のためによく活用されています。これは購入するときには値引きはありませんが、その後ある手続きを踏むとリベートの金額がチェック（など）で送られてくる仕組みです。通常は、個人情報を記入したリベートフォーム、レシートのコピー、リベート対象製品の箱についているバーコード（実物のみ、コピーは不可）の３点セットを、指定された住所に送ります。そうすると忘れた頃に、通常は２ヶ月から半年ぐらいたったら、チェックが郵送されてきます。だいたいの場合、ちゃんとチェックが送られてきますが、たまに悪質なリベート業者(?)がいて、電話で催促しないとなかなかチェックを送ってこないところがあります。私の印象では、国境近くの小さな町の場合が多いような気がします。私も詳しくは知りませんが、ちょっとうさんくさい感じのするシステムです。なお、世帯でひとつという条件がついていることが多く、家族で２つ申請するというのはできません。だいたい、金額的には数十ドルというのが多いと思いますが、一度、SAFEWAY で $1 の Mail-in Rebate をもらったことがあります。書類を郵送するのに切手代 39セントかかり、手間などを考えるとわりに合わないと思いますが、ちゃんと $1 のチェックが送られてきました。
ところで、昨晩、Amazon.com で購入した HP Pavilion a1710n の MIR の手続きをしようと思い、amazon.com へ行きましたが、Amazon.com が直接販売している a1710n のページがなくなっていて、MIR の情報にもアクセスできなくなりました。１時間近くいろいろ調べてみましたが、どうしても見つかりません。ふと HP の別の PC ではどうだろうと思い、調べてみると a1700n のページから、MIR の情報にアクセスできました。Amazon.com の $50 のリベートについては、online で申請できました。もうひとつの HP の $50 のリベートは上記のような紙ベースの申請でした。リベートフォームには、online でも手続きをすると早く戻ってくると書いてありましたが、その URL のページはありませんでした。一応、www.hp.com の下でしたが、やはりリベートの扱いはいい加減なのかもしれません。今日の夕方、近所のポストから出しました。Tags: american_life, rebate
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Baby Bullet Express Service - CalTrain #4 - KazMuzik Blog
2007-02-08 22:56
今日は、大事なミーティングが朝9時からあるので、時間的に少し余裕を持って通勤しようと思いましたが、その時間帯には、CalTrain のうちからの最寄り駅では1時間に1本しかなく、中途半端な時間になってしまいます。そこで、Bay Bullet Express Service (急行)も停まる隣駅を利用することにしました。
初めてなので少し早めに着いたのですが、なんと駐車場が満車です。２周ほどしましたが、１台も空いていません。しかたがないので、別の駅に行こうと思い、車の中で時刻表を見ていると、たまたま下りの電車から降りてきた人が、近くに parking していた車に乗り込みました。"Are you leaving ?" ときくと、”Yes" との返事です。ラッキーなことに、なんとか駐車することができました。しかし朝に CalTrain の駐車場から出て行く人がいるとは思いもしませんでしたが、注意深く見ていると、数人いるようです。この近くの会社に通勤していて、夜間 CalTrain の駐車場に車を置いているのでしょうか ??? まあ、ともあれ、ミーティングには間に合いました。
Baby Bullet Express Service (急行)には、初めて乗りましたが、停車する駅が少ない他は、いつものと同じでした。時間的にも多少速い程度です。それよりも、通勤時間帯に停車する列車の数が１時間に３～４本程度と多いのが便利だと思います。反対方向の隣駅は、Baby Bullet Express Service は停車しませんが、１時間に２本あるので、次回このようなときには、その駅を利用するかもしれません。
 Tags: american_life, caltrain
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tax return #1 - KazMuzik Blog
2007-02-04 08:20
先週は、1月末から2月初めということで、W-2 や 1099-* という税金関係の書類が、いろいろ送られてきました。W-2 は、日本の源泉徴収票に相当する書類です。1099 にはいくつかバリエーションがあり、1099-INT(銀行の利息など、interest), 1099-B (株の取引など,broker and barter exchange), 1099-G(政府関係、失業保険など、government), 1099-MISC などがあります。また控除に使える 1098-T (授業料、tuition)もきました。これらの書類をもとに、1040 という federal tax に関する書類を記入して、4/15 までに IRS へ収めなければいけません。State tax に関しては 540 という書類を記入して、state に収めます。収入や控除の項目があまりない人は、1040A や 1040EZ, 540A や 540EZ といった簡単なバージョンもあります。日本では会社が年末調整をやってくれるので、確定申告は必要な人だけがやりますが、アメリカでは、みんなが tax return (確定申告) をしなければいけません。これらの書類は、郵便局や公共の図書館などで、無料で配布されています。
4/15 の消印があればいいので、この日の郵便局は、1040 と 540 を certified mail (書留)で送る人で混雑します。大きな郵便局では、深夜の 12am までオープンしているところもあります。私もいつも、ぎりぎりになる方で、4/15 の 11pm ごろに郵便局に行ったこともありました。今年こそは余裕を持ってやろう、といつも今頃は思っているのですが、今年はどうなるでしょうか？
* 2007-02-16 modified for 1098-TTags: american_life, tax
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CalTrain #3 - KazMuzik Blog
2007-02-01 20:09
今日から2月です。1/29 に購入した CalTrain と Parking の Monthly Pass が今日から使えます。これからは、うざかった ticket vending machine に関わらなくてすみます。最後の昨日は、parking ticket の vending machine が $1 紙幣をなかなか認識してくれず、3回目に別の紙幣を入れて、やっと受け付けてもらえました。その後、CalTrain の ticket vending machine で day pass を買うときに、クレジットカードの認識がうまくいかず、ホームにある 2台とも何度かやってもだめだったので、仕方なく、反対側のホームに移り、購入しました。時間に余裕を持って行ったのでよかったけど、ぎりぎりだったら、乗り遅れるところでした。
現在の CalTrain は、1/17 に書いたように、MUST HAVE A VALID TICKET BEFORE BORDING というポリシーになっています。今朝は車掌さんが切符のチェックに回ってきましたが、初めて切符を持っていない人に遭遇しました。車掌さんが２つのチョイスがある、ひとつは citation ..., もうひとつは、次の駅で降りて、なんとか(? 少し離れていたので、聞き取れませんでした)と強い口調で言っていました。切符のない人は、しぶしぶ次の駅で降りていきました。
 Tags: american_life, caltrain
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CalTrain Monthly Pass & Commuter Checks - CalTrain #2 - KazMuzik Blog
2007-01-29 22:00
CalTrain での通勤も、今日で3週間目になりました。私がこちらで使う駅は、Atherton と Sunnyvale の間で Zone 3 ですが、Zone 1 の 終点 San Francisco までは one-way $5.25 です。今までは、day pass $10.50 (往復の値段) と、10-ride ticket $44.75 (5往復=1週間分)を組み合わせて使っていました。
今日、Monthly Pass $139.25 を買いました。日本の定期は、購入した日から1ヶ月(など)のようになっていますが、CalTrain の monthly pass は、月ごとです。私が今日購入したのは、February 2007 用なので、2/1 から 2/28 まで使用できます。このため、monthly pass を販売している期間は 21日から 9日までと限定されています。通勤初日は、ちょうど販売していない期間だったのですが、このシステムを知らなかったので、チケット売り場の人と、数分議論してしまいました。ただし、CalTrain のウェブサイトでの monthly pass に関する記述が不十分なのは、事実だと思います。
CalTrain の Monthly Pass と同時に、Parking の Monthly Pass ($20) も同時に購入しました。これも February (2月)用で、CalTrain の monthly pass と同時にしか購入できないようです。だいたいの CalTrain には parking lot があり、1日 $2 ですが、これが毎朝めんどうでした。だいたい電車の時刻にあわせて行きますが、 parking ticket のマシンは $1 紙幣しか受け付けなくて、たまになかなか認識してくれないこともあります。また、普段から $1 紙幣を多めに持っている必要があります。この Parking monthly pass のことも、CalTrain のサイトから十分な情報を得ることはできず、結局、現在利用している人に詳しく聞きました。ちなみに、この parking monthly pass は特定の駅には縛られず、どの駅の parking でも有効みたいです。
これらの monthly pass は、Commuter Check で買いました。これは節税用の benefit のひとつで、月 $110 まで Pre Tax で天引きされて、だいたい月の終わりに翌月の monthly pass を買うのに、特別な check がもらえます。これは別の用途には使えません。結局、自分のお金で monthly pass を買っていることになりますが、pre tax で控除されるので、多少節税になるわけです。
 Tags: american_life, caltrain, jobs_in_america
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Kakuro - KazMuzik Blog
2006-12-03 22:43
アメリカでは、Sudoku が2～3年前から流行っていますが、最近では、Kakuro というパズルも人気が出そうです。どちらも発祥は日本のようで、Sudoku は「ナンバープレース」、Kakuro は「加算クロス、サムクロス」として知られていたようです。
Kakuro はあまりやったことがないのですが、Wikipedia によると、NP-complete のようです。
 Tags: american_life
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new Social Security Card arrived - no more INS ... - KazMuzik Blog
2006-11-17 19:19
11/9 に、新しい Social Security Card を申請しましたが、一週間後の今日、"VALID FOR WORK ONLY WITH INS AUTHORIZATION" という、うざい条件の印刷されていない新しいカードが、郵送されてきました。
INS (Immigration and Naturalization Service)というのは、最近アメリカに来た人は知らないかもしれませんが、2003年３月まで存在した DOJ (Department of Justice) の悪名高い federal agency で、DHS(Department of Homeland Security)設立の際に、USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services)などに分割されました。以前から、アメリカに外国人として来た人たちの中には、INS のせいで、嫌な思いや大変な経験をされた方も大勢いらっしゃると思います。
私もそのうちのひとりですが、SSC から INS の文字が消えただけでも、せいせいした気持ちになります。早いところ、うっとうしい Immigration matter(s) から解放されて、自由になりたいものです。Tags: american_life
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San Francisco Japan town (CRV #2) - KazMuzik Blog
2006-11-11 17:25
今日は、2年ぶりに San Francisco の Japan town に行ってきました。
買い物を終えると、少し遅めの lunch time になったので、いくつかレストランの前でメニューを見ていましたが、値段のわりにはあまりおいしそうではないので、結局、Andersen のパンにしました。日本では当たり前のワックスディスプレイメニューですが、今日はちょっと違和感を覚えました。そのせいで食欲がわかなかったのかもしれません。Andersen のパンはおいしかったです。
その後、Geary を挟んだ Safeway に行きましたが、駐車場の一角に、11/8 の CRV で書いた Recycling Center がありました。このあたりは、Homeless が多いところですが、どうも、この Recycling Center で CRV による cach を得ているようです。CRV が環境保護のためだけではなく、意外なところで、Homeless の生活を支えているのを見て、社会保障にも役立っているとは、なかなか奥が深いな、と思いました。そう思うと、1缶4セントというのは、微妙なバランス感覚に基づいた価格設定だな、と感心しました。Tags: american_life, recycle_and_donation
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Social Security Card - KazMuzik Blog
2006-11-09 22:58
今日は、Mountain View の Social Security Administration (SSA) office へ行って、Social Security Card の再発行の手続きをしてきました。今までのは、永住権を取得する前のものだったので、"VALID FOR WORK ONLY WITH INS AUTHORIZATION" という条件が印刷されていました。すでに永住権を取得しているので、その条件のない新しいカードを発行してもらうためです。
以前は、Sunnyvale downtown の近くの SSA office へ行っていましたが、最近、といっても数年前のようですが、 Mountain View にも office ができました。El Camino 沿いで、85 と Sylvan の間で、Shell のガソリンスタンドの隣のビルの 3F です。日本食スーパー Nijiya から、わりと近いです。Lunch time だったためか、予想よりすいていて、番号札をとって数分で呼ばれました。窓口で 記入済みの SS-5 application と、Green Card, Driver License を出して、数分で終わりました。新しいカードは郵送されてくる予定です。Tags: american_life
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Tower Records - KazMuzik Blog
2006-11-09 21:54
今日、久しぶりに、San Antonio Shopping Center 近くの Tower Records へ行ってきました。店じまいするため、すべての商品が 30% 以上 OFF になっていました。
最近、2度目の Chapter 11 をファイルした Tower Records ですが、年末までには、アメリカからは全店舗なくなるようです。出張でこちらを訪れていたときから、よく CD などを買ったりしていたので、ちょっとさみしい気がします。
Music の distribution に関しては、時代は確実に online に移行しつつある、ということでしょうか。Tags: american_life
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CRV - KazMuzik Blog
2006-11-08 21:00
スーパーマーケットで Diet Coke などの飲み物を買うと、1本につき 4セントの CRV (Cash Refund Value)が徴収されます。Recycle のためとは思いますが、2ダースで $1 近くになるので、「塵も積もれば山となる」で、結構な金額になります。ある場所に持っていけば換金してくれるはずですが、面倒なので、今までは、ついつい recycle 用ごみとして、出していました。
ところが、1ヶ月前に、うちから一番近い Albertson's の前に、Recycling Center があるのを発見してから、アルミ缶をためていました。今日、その Albertson's へ行ったついでに、初めて換金しました。レートは $1.24 / LB で、3.1 LB あったので、$3.84 でした。その場では、レシートを発行してくれて、Albertson's のレジで換金する仕組みになっていました。Tags: american_life, recycle_and_donation
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Regal Dynasty チョコレート復活 - KazMuzik Blog
2006-11-05 19:26
1年半前から、Walgreen's で、Regal Dynasty の Imported Chocolate をよく買っていましたが、ここ2ヶ月ぐらい見なくなりました。6.3oz (180g) と少し大きめのわりに、値段は 99セントと安いので、かなりお得な感じでした。味は Dark, Milk, peanuts 入りと 3種類あり、たまに、期間限定で white chocolate やレーズン入りもありました。よく見ると、パッケージには、"Introductory Offer 99 cents ea." とありました。
ところが、今日、近所の Walgreen's に行ってみると、Regal Dynasty European Chocolate と、少し装いを新たにして、復活していました。重さは以前と同じでしたが、値段は $1.29 と約 30% 値上がりしていましたが、それでも、まだ割安だと思います。以前は 5x4 に分割されていましたが、今回は 7x4 と細かく分割されているせいか、厚みが少し増えたような気がします。
 Tags: american_life
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BUY ONE GET ONE FREE & Safeway Select icecreams - KazMuzik Blog
2006-10-31 17:21
昨日、Safeway Select のアイスクリームが BUY ONE GET ONE FREE だったので、2個買ってきました。通常は、$5.49 なのですが、通常の値段で 1個買うと、もう1個はただでもらえるというプログラムです。つまり、$5.49 で2個 get できるわけです。ちなみに、このアイスクリームは、Dreyer's の OEM だと思います。
似たようなものに、"2 for $6.00" などというのがあり、これは2個を $6.00 で買えるプログラムです。ただし、Safeway の場合、1個の場合でも半額の $3.00 で買えます。これは店によっては、1個の場合、通常の値段になるところもあるようです。Safeway の場合、"2 for $6.00 ($3.00 ea)" と1個の値段が小さく表示してあります。なかには、10 for $10 ($1 ea) などのような商品もあります。アメリカに来た当初は、$1 ea という小さな文字を見落としていて、2～3個でいいのに、10個買ったりしてました。
今日、別の買い物で Safeway に行ってアイスクリームのコーナーの近くを通った時、なにげに Safeway Select のアイスクリームを見てみると、"Buy One ($5.49) Get One Free" と "2 for $6.00" の 2種類がありました。シャーベット系が 2 for $6 で、その他は Buy One Get One Free です。昨日は、2種類混ぜて買ったので、もしやと思い、レシートを見ると、やはり、$5.49 と $3.00 の２つがチャージされていました。つまり、1種類は Buy One だけで、Get One Free がなかったわけです。
店員にレシートを見せて説明したところ、Get One Free の分を持っていってもいいよ、ということになったので、無事、free の 1個を get してきました。冷凍野菜もいろいろ買ったので、冷凍庫の中がいっぱいになっています。
Safeway Select アイスクリームの売り出しは、今日(10/31)で終了するみたいです。
なお、州によって税制が異なりますが、California の場合、icecream のような食料品には sales tax がかからないため、さらにお得な感じです。Tags: american_life
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住民票と日本の役所 - KazMuzik Blog
2006-10-31 00:28
日本では海外転出届を出して来たため、住民票はありません。このたび、つまらない事情で、「住民票の除票」という書類が必要になったため、区役所のホームページを見たところ、eメールで質問ができることがわかりました。あまり期待しないで、質問したところ、タイムリーに適切な返事が返ってきて、びっくりしました。うれしい驚きです。本文が MS-Word 文書として添付されていたのは、愛嬌ですが ...
「住民票の除票」は保存期限が5年なので、交付できないとのことでした。しかし、本籍地に住所の履歴を記載した「戸籍の附票」があるとのことでした。海外からの請求方法についてもきちんと記載されていました。追加の質問があったので送ったところ、これもちゃんと返信されてきました。日本の役所もインターネットで国際的な対応ができるようになったとは、時代が変わったものだ、と実感しました。
インターネット対応や国際化に遅れているのは、「住民票の除票」や海外在住者に厭味としか思えないようなことを要求してくる某金融機関です。Tags: american_life
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Cingular text-messaging spam - KazMuzik Blog
2006-10-16 23:05
10月5日には、携帯電話について書きましたが、基本的には緊急用として、たまに持ち歩く程度なので、通常は電源がオフになっています。必要なときに、電源を入れて、call するという使い方です。
今週は就職活動も山場にきたこともあり、今日は急用の call に備えて、電源をオンにしていました。一日に何度か音がなりましたが、どうも電話ではないようです。夕方、調べてみると、text-messaging の機能があり、message が届くと、alarm がなるような設定になっていました。Message を見てみると、10個近くあり、すべて spam mail でした。
ウェブで検索して、Cingular のサイトへ行き、どうせ使わないので、text-messaging はすべて block するように設定しました。E-Mail は前から spam filter を使用していましたが、改めて spam mail はうざい、というのを実感しました。Tags: american_life
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shopping mall(s) - KazMuzik Blog
2006-10-13 23:35
今日の午後は、妻と Milpitas の Great Mall へ5年ぶりに行きました。先週は、San Jose の Valley Fair へ行ったのですが、目当てのものがなく、今日は久しぶりにいつもと違う mall へ行ってみました。しかし、ここでも見つからず、結局、Palo Alto の Stanford Shopping Center での shopping で落ち着きました。Tags: american_life
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ある土曜日の午前 - KazMuzik Blog
2006-10-07 11:07
10時頃、近くの銀行で用事を済ませた後、フェスティバルの会場を見てきました。今回は Main や State といった通りは使用せず、downtown 南側の parking を中心に行うようです。多くの店は、まだ準備中といった感じでした。Live もあるようなので、夕方、ふらっと行くかもしれません。
その後、カレーの材料を買いに、SAFEWAY へ行きました。ひととおり、リストにある goods をカートに入れた後、レジに向かう途中、Sourdough が目にとまりました。朝食はまだだし、カレーは夕食の予定ということもあり、急に近頃食べていない Sourdough が食べたくなり、ひとつカートに入れました。
歩いて出たのですが、カレーの材料はけっこう重いものが多いので、ちょっと大変でした。うちに帰り、さっそく、Sourdough にマーガリンをぬって、ハムとチーズをのせて、簡単に食べました。Tags: american_life
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携帯電話 - KazMuzik Blog
2006-10-05 22:22
うちには、妻と兼用で、5年前からほとんど使っていない携帯電話が1台あります。主に、妻がひとりで外出するときの緊急連絡用といった用途で、4年前ぐらいに1度だけ、妻が道を間違えて迷子になったときに、役立っています。
契約は Cingular の Prepaid で、expire する前に、$25 チャージすると、残高を繰り越したまま、3ヶ月(90日?)延長できます。2年前に1度うっかりして expire させてしまいましたが、それからは3ヶ月ごとに残高が繰り越されてきたので、$200 近くになっています。
電話機は、5年前に購入した Nokia 5190 という古い機種でしたが、先日、とうとう調子が悪くなってきました。友人によると、Cingular のショップで、新しい機種が $30 程度で購入できるとのことでしたが、この前の週末、eBay で、ふらっと眺めていると、中古が $10 ぐらいからありました。しかし、主に cell phone を扱う業者が seller のため、S&H と tax で $10 以上チャージされ、結局 $30 近くになってしまいます。
ところが、月曜日の朝、もう一度見てみると、個人が Samsung SGH-C207 という機種を Buy-It-Now $9.99 で売り出しており、USPS Parcel Post $3.12 で発送してくれるということで、合計 $13.11 で購入しました。わりと近かったのもあり、今日、配達されました。GSM なので、SIM カードを入れ替え、バッテリをチャージして、さっそくテストしてみたところ、ちゃんと機能しました。
日本の先進的な機種とは比較にもならないとは思いますが、それでも、以前の Nokia 5190 からの 5年間にずいぶん進歩したもので、大きさは 1/3 程度、カラーでいろんな機能もついているようです。別に驚くほどのことではないと思いますが、遅れている携帯電話ユーザーとしては、感心してしまいました。218ページのマニュアルを読むのが面倒そうです。多分、使っても 3ヶ月で通話で数ドル程度だと思いますが。Tags: american_life
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498 ? .. Yom Kippur - KazMuzik Blog
2006-10-02 15:46
9月中旬から、妻と、市の Adult Education がやっている ESL (English as Second Language) に通っていますが、今日は、「ヨンキュッパ (498 ?)」でお休みでした。これは、妻が先週から言っていたので、そんなことはないだろうと思って調べたら、Yom Kippur という Jewish holiday でした。
日本では国民の祝日というのがきちんと決まっていますが、アメリカでは、会社や学校、組織、政府などで、祝日の決め方が異なります。これは、いろんな人種や宗教の人たちがいるからかもしれません。Tags: american_life
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okay
